Airbnb compte masquer les noms de sa clientèle avant une réservation en Oregon

À compter du 31 janvier dans l’État de l’Oregon, aux États-Unis, les noms des personnes qui souhaitent réserver un lieu ou une activité par le biais de la plateforme Airbnb seront masqués. L’objectif : prévenir la discrimination.

Seules les initiales de la personne effectuant la requête seront dévoilées aux hôtes et hôtesses offrant des hébergements ou des activités dans l’Oregon. Le nom complet ne s’affichera qu’une fois la réservation confirmée. Depuis 2018, les internautes ont aussi le choix de ne pas afficher leur photo de profil avant cette étape.

Une étude menée en 2016 par la Harvard Business School a analysé quelque 6400 annonces sur la plateforme sociale. Les conclusions ont notamment révélé qu’à annonce égale, les personnes dont le nom était à consonance noire avaient 16 % moins de chances que celles dont le nom était à consonance blanche de voir leur réservation confirmée.

Le mot-clic #AirbnbWhileBlack (Airbnb lorsqu’on est une personne noire) a beaucoup circulé en 2015 et 2016 sur les réseaux sociaux. Les publications mettaient au jour des histoires vécues par des membres de la communauté noire sur la plateforme.

Un recours collectif a été lancé en 2017 en Oregon par l’Afro-Américaine Patricia Harrington qui dénonçait le biais racial d’Airbnb en demandant aux internautes de mettre une photo et d’indiquer leur nom pour réserver un hébergement ou une activité.

Des efforts pour lutter contre la discrimination

Dans un accord survenu en 2019, la plateforme s’est engagée à revoir et mettre à jour la manière dont les noms de profil sont affichés aux hôtes et hôtesses dans le cadre du processus de réservation.

L’entreprise a aussi lancé le programme Lighthouse en 2020, une initiative dont l’objectif est de déceler les pratiques discriminatoires de son site.

Sollicitée par le site spécialisé The Verge, la porte-parole d’Airbnb Liz DeBold Fusco n’a pas souhaité préciser si la nouvelle mesure qui entrera en vigueur le 31 janvier en Oregon sera étendue ailleurs dans le monde.