Assange est allé « bien au-delà » du journalisme, déclarent les États-Unis lors de son ultime appel d’extradition
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Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, devrait faire face à des accusations d’espionnage aux États-Unis parce qu’il a mis des vies innocentes en danger et est allé au-delà du journalisme dans sa tentative de solliciter, voler et publier sans discernement des documents classifiés du gouvernement américain, ont soutenu mercredi les avocats du gouvernement américain.
Les avocats se sont exprimés devant la Haute Cour britannique en réponse à la dernière tentative de l’équipe de défense d’Assange d’empêcher son extradition du Royaume-Uni vers les États-Unis.
Les avocats d’Assange demandent à la Haute Cour d’accorder un nouvel appel – son dernier coup de dés juridique dans une saga qui l’a maintenu dans une prison britannique de haute sécurité ces cinq dernières années.
Les juges chargés de l’affaire, Victoria Sharp et Jeremy Johnson, ont réservé leur décision à la fin des deux jours d’audience, et une décision sur l’avenir d’Assange n’est pas attendue avant mars au plus tôt.
S’ils se prononcent contre lui, il peut demander à la Cour européenne des droits de l’homme de bloquer son extradition – même si ses partisans craignent qu’il ne soit mis dans un avion à destination des États-Unis avant que cela n’arrive, car le gouvernement britannique a déjà signé une ordonnance d’extradition.
L’Australien de 52 ans a été inculpé de 17 chefs d’accusation d’espionnage et d’un chef d’abus informatique suite à la publication sur son site Internet d’une mine de documents américains classifiés il y a près de 15 ans. Les procureurs américains affirment qu’Assange a encouragé et aidé l’analyste du renseignement de l’armée américaine, Chelsea Manning, à voler des câbles diplomatiques et des dossiers militaires publiés par WikiLeaks, mettant ainsi des vies en danger.
Assange, un « prisonnier politique » : sa femme
L’avocat Clair Dobbin a déclaré à la Haute Cour qu’Assange avait porté atteinte aux services de sécurité et de renseignement américains et “créé un risque grave et imminent” en divulguant des centaines de milliers de documents – des risques qui pourraient nuire et conduire à la détention arbitraire de personnes innocentes, dont beaucoup vivaient dans des zones de guerre ou sous des régimes répressifs.
Dobbin a ajouté qu’en encourageant Manning et d’autres à pirater les ordinateurs du gouvernement et à les voler, Assange « allait bien au-delà » d’un journaliste rassemblant des informations.
Assange n’est “pas quelqu’un qui vient de créer une boîte en ligne à laquelle les gens peuvent fournir des informations classifiées”, a-t-elle déclaré. “Les allégations indiquent qu’il aurait cherché à encourager le vol et le piratage informatique qui profiteraient à WikiLeaks.”
Les partisans d’Assange soutiennent qu’il est un journaliste qui brise le secret et qui a dénoncé les actes répréhensibles de l’armée américaine en Irak et en Afghanistan. Ils soutiennent depuis longtemps que les poursuites sont politiquement motivées et qu’il ne bénéficiera pas d’un procès équitable aux États-Unis.
Ses avocats ont fait valoir mardi, dès le premier jour de l’audience, que les autorités américaines cherchaient à le punir pour « la révélation par WikiLeaks d’une criminalité de la part du gouvernement américain d’une ampleur sans précédent », notamment de torture et de meurtres.
L’avocat Edward Fitzgerald a déclaré qu’Assange pourrait « subir un déni de justice flagrant » s’il était envoyé aux États-Unis.
Dobbin a rejeté les allégations selon lesquelles les accusations seraient un « outil d’oppression » visant à punir Assange pour ses opinions politiques. Elle a ajouté que le premier amendement ne confère pas d’immunité et que les médias qui ont procédé à la suppression des documents avant de les publier ne seront pas poursuivis, a-t-elle ajouté.
Les avocats d’Assange affirment qu’il risque jusqu’à 175 ans de prison s’il est reconnu coupable, même si les autorités américaines ont déclaré que la peine serait probablement beaucoup plus courte.
Assange était absent du tribunal mercredi et mardi parce qu’il ne se sent pas bien, a indiqué WikiLeaks. Stella Assange, son épouse, a déclaré qu’il avait voulu y assister, mais qu’il n’était « pas en bonne forme ».
“Julian est un prisonnier politique et il doit être libéré”, a-t-elle déclaré aux journalistes.
Odyssée juridique
La famille et les partisans d’Assange affirment que sa santé physique et mentale a souffert au cours de plus d’une décennie de batailles juridiques, dont sept années d’exil à l’ambassade d’Équateur à Londres.
“Ils mettent Julian entre les mains du pays et des personnes qui ont planifié son assassinat”, a déclaré Stella Assange, faisant référence aux affirmations des avocats d’Assange selon lesquelles il aurait été la cible d’un complot de la CIA visant à l’enlever ou à le tuer alors qu’il était en détention. l’ambassade d’Équateur. Un juge avait précédemment rejeté les demandes.
REGARDER l La cour d’appel annule la décision Assange (2021) :
Les ennuis judiciaires d’Assange ont commencé en 2010, lorsqu’il a été arrêté à Londres à la demande de la Suède, qui souhaitait l’interroger sur des allégations de viol et d’agression sexuelle formulées par deux femmes. En 2012, Assange a renoncé à sa caution et a cherché refuge à l’ambassade équatorienne.
La relation entre Assange et ses hôtes s’est finalement détériorée et il a été expulsé de l’ambassade en avril 2019. La police britannique l’a immédiatement arrêté et emprisonné pour violation de la liberté sous caution en 2012. La Suède a abandonné les enquêtes sur les crimes sexuels en novembre 2019 parce que trop de temps s’était écoulé.
Un juge d’un tribunal de district britannique a rejeté la demande d’extradition américaine en 2021 au motif qu’Assange risquait de se suicider s’il était détenu dans les dures conditions carcérales américaines. Les tribunaux supérieurs ont annulé cette décision après avoir obtenu des assurances des États-Unis quant au traitement qui lui était réservé. Le gouvernement britannique a signé un ordre d’extradition en juin 2022.
Pendant ce temps, le parlement australien a adopté la semaine dernière une motion appelant à autoriser Assange à retourner dans son pays natal. Le Premier ministre Anthony Albanese faisait partie de ceux qui ont voté pour.
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