Cameron Ortis, ancien responsable de la GRC reconnu coupable de fuite de secrets, demande l’acquittement
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Dans un appel unique en son genre, Cameron Ortis — l’ancien responsable des renseignements de la GRC condamné à 14 ans de prison pour avoir divulgué des informations secrètes à des cibles policières — demande l’acquittement, arguant qu’il n’a pas eu droit à un procès équitable.
Un jury a déclaré l’ancien directeur du renseignement coupable des six chefs d’accusation retenus contre lui en novembre, dont quatre violations de la loi sur la sécurité de l’information. La Couronne a soutenu qu’Ortis avait utilisé son poste au sein de la GRC pour tenter de vendre des informations secrètes à des cibles policières.
Son cas était la première condamnation réussie en vertu de la loi sur la sécurité nationale.
Il s’agissait d’un procès très inhabituel, avec plusieurs témoins – dont Ortis – témoignant à huis clos pour empêcher la divulgation de secrets d’État.
Selon une transcription expurgée du témoignage d’Ortis, l’ancien membre civil de la GRC a déclaré au jury qu’il effectuait une mission secrète pour le compte d’une agence étrangère anonyme.
L’avocat de la défense, Mark Ertel, a déclaré au tribunal qu’il était “interdit à Ortis de vous dire quelles étaient les informations ou quelle était l’agence étrangère. Il se défend donc avec une main attachée derrière le dos”.
Dans un appel déposé la semaine dernière à Ottawa, l’avocat d’Ortis, Jon Doody, a soutenu que le juge de première instance, le juge Robert Maranger, n’avait pas conclu que « le droit d’Ortis à un procès équitable était affecté par les restrictions imposées à son témoignage, en particulier son incapacité à être autorisé à témoigner concernant la source de l’agence étrangère ou fournir des détails sur ses motivations.
Doody a également critiqué le juge pour avoir accédé à la demande de la Couronne visant à fermer le tribunal pendant certains témoignages « sans se demander si cela était nécessaire » et pour ne pas avoir donné d’instructions aux jurés sur le motif avant qu’ils ne se retirent pour prendre leur décision.
L’équipe de défense d’Ortis demande au tribunal d’annuler la condamnation et soit de prononcer un acquittement, soit d’ordonner un nouveau procès.
La défense et la Couronne font appel de la peine
Maranger a condamné Ortis à 14 ans de prison plus tôt ce mois-ci, affirmant au palais de justice que les actions de l’ancien responsable de la GRC « mettaient potentiellement des vies en danger ».
Doody a qualifié cette phrase de « manifestement inadaptée ».
Au cours de la phase de détermination de la peine, la défense a fait valoir qu’Ortis ne devrait plus purger de peine de prison parce qu’il avait enduré des difficultés en détention, notamment de longs séjours en isolement cellulaire.
Si la Cour d’appel de l’Ontario fait droit à la demande d’appel, la défense souhaite qu’elle annule la décision de Maranger et impose « une peine appropriée ».
La Couronne a également qualifié la peine de « manifestement inadéquate » et a fait appel.
“De toute évidence, nous pensions que cette conduite méritait une peine beaucoup plus élevée que celle que le juge a imposée aujourd’hui”, a déclaré la procureure de la Couronne Judy Kliewer après que Maranger ait rendu sa décision plus tôt ce mois-ci.
La Couronne réclamait deux peines consécutives totalisant 28 ans de prison. Il a également fait valoir que si le juge décidait qu’une peine de 28 ans était trop longue, une peine de 22 à 25 ans, moins la durée purgée, serait « proportionnée ».
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