Comment un fabricant d’armes russe cible des entreprises canadiennes sans le savoir pour contourner les sanctions
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Un entrepreneur russe de la défense a cherché à acquérir des produits électroniques auprès de deux entreprises canadiennes dans le cadre d’un plan plus large visant à contourner les sanctions internationales et à fabriquer des armes pour la guerre en Ukraine, selon une fuite de renseignements fournie à CBC News.
Des pirates informatiques militants qui se font appeler Cyber Resistance et sont liés à des sections secrètes du gouvernement ukrainien, ont exfiltré des données du compte de messagerie d’un employé de la société d’armement Special Technology Center (STC) basée à Saint-Pétersbourg, un fournisseur de véhicules aériens sans pilote et armes à l’effort de guerre russe en Ukraine.
La cache contient des documents internes de STC, des courriels d’entreprise, des contrats d’une valeur de plusieurs millions de roubles et des listes de cibles de produits électroniques fabriqués aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Chine, au Canada, en Suisse et en Suède, entre autres, nécessaires à la fabrication de leurs armements.
Selon un officier supérieur de l’armée ukrainienne ayant une connaissance directe des documents piratés, les pirates leur ont fourni les informations de STC.
“Cela a une valeur énorme parce que nous comprenons que les Russes produisent encore des équipements de haute technologie”, a-t-il déclaré. CBC News a accepté de cacher son identité pour se prémunir contre les menaces de la Russie.
Au début de l’invasion à grande échelle en 2022, le Canada et ses alliés ont immédiatement imposé des sanctions étendues contre le complexe militaro-industriel russe, y compris STC, interdisant globalement l’exportation de produits microélectroniques vers la Russie.
Mais cette cache donne un aperçu de la manière dont les fabricants d’armes russes s’approvisionnent en technologies, normalement non associées au commerce de la guerre, auprès d’entreprises occidentales qui ne le savent pas.
STC n’a pas répondu à une demande de commentaires de CBC News concernant sa recherche de technologies sanctionnées au Canada et à l’étranger.
Les listes de fournitures russes révélées
Dans un échange d’e-mails de juin 2023, l’employé piraté de STC discute avec un collègue d’une « liste de fabricants » cible et d’une pièce jointe contenant une feuille de calcul de composants électroniques spécifiques que l’employé devait acquérir pour ce que l’armée ukrainienne pense être pour la production d’Orlan. véhicules aériens sans pilote.
Considéré comme l’un des atouts militaires les plus importants de la Russie, le modèle Orlan-10 fabriqué par STC est capable de brouiller les troupes ennemies et de collecter des données de ciblage et de géolocalisation pour les barrages d’artillerie et les frappes de missiles.
Tout en haut de la liste des fournisseurs STC 2023 se trouve EXFO, une entreprise technologique basée à Montréal qui a été remarquée par le bureau du premier ministre Justin Trudeau et qui affirme avoir été un entrepreneur pour le département américain de la Défense. Le composant ciblé sur la liste est un modèle du Power Blazer, un module de test multiservice d’EXFO. Un fichier Excel distinct présente une ventilation du plan d’approvisionnement de STC indiquant que l’entreprise recherchait deux autres équipements de test auprès d’EXFO.
Selon un porte-parole de l’entreprise, la Russie figure sur une liste de pays avec lesquels EXFO n’a pas le droit de travailler. Mais le porte-parole a déclaré que l’entreprise technologique ne pouvait pas contrôler si ses produits aboutissaient dans ces pays.
“EXFO n’a également aucune visibilité sur d’autres moyens d’approvisionnement potentiels via d’autres entités ou pays.”
EXFO a également clairement indiqué que le modèle Power Blazer ne pouvait pas être utilisé comme composant à l’intérieur d’un drone ou d’un véhicule, mais n’a pas donné davantage de détails sur ses applications militaires potentielles.
Une autre feuille de calcul dans le cache se concentrant sur les « composants fabriqués à l’étranger » associés à la technologie des drones, répertorie les résistances, les transistors et les condensateurs fabriqués par des poids lourds mondiaux comme Texas Instruments et Panasonic, ainsi qu’un convertisseur de puissance DC-DC fabriqué par Aimtec, peu connu. un fabricant de pièces électriques basé à Montréal.
Et ce n’est pas la seule mention de cette société que STC poursuit dans le cache piraté.
Une série d’e-mails datant de 2022 avec un représentant commercial de Compel, une société de semi-conducteurs basée à Moscou, montre le même employé de STC achetant 10 convertisseurs DC-DC Aimtec, en utilisant la société écran du fabricant d’armes, SMT-iLogic.
“Veuillez facturer SMT-iLogic”, a déclaré l’employé de STC à un représentant de Compel, tout en fournissant une adresse de livraison à Saint-Pétersbourg. “10 morceaux.”
D’autres e-mails de 2023 montrent que Compel fait la publicité d’autres produits Aimtec à l’employé de STC, mais l’employé ne semble pas répondre pour acheter plus de composants. Aimtec est également mentionné dans une divulgation distincte, dans laquelle certains de ses appareils électroniques ont été découverts dans des équipements russes par une agence gouvernementale ukrainienne.
Dans une déclaration à CBC News, Aimtec a déclaré que ses produits ne sont pas destinés à des applications militaires ou aérospatiales et qu’ils garantissent que tous leurs acheteurs respectent les normes internationales d’exportation.
“Aimtec oblige tous ses distributeurs à respecter les réglementations de conformité commerciale entre les États-Unis et le Canada”, a déclaré la société dans un communiqué, ajoutant qu’elle suivait strictement tous les régimes d’exportation de sécurité nationale des États-Unis et du Canada.
Le contournement des entreprises russes par les interdictions internationales est un problème bien connu.
La façon dont STC obtient finalement des pièces occidentales auprès d’entreprises involontaires comme EXFO et Aimtec implique une chaîne d’approvisionnement obscure qui exploite le recours à des sociétés écrans et à des distributeurs dans les pays alliés de la Russie pour protéger la vente de ce qui semble, à première vue, être un achat pacifique. de produits technologiques.
À la fin de l’année dernière, deux agents russes ont été surpris en train d’utiliser une société écran basée à Brooklyn pour aider STC et d’autres sociétés soutenues par Moscou à obtenir des composants électroniques pour leurs drones. STC est également connu pour ses liens avec le GRU, l’agence de renseignement militaire russe, après l’avoir aidé dans le piratage du Comité national démocrate en 2016.
Les pirates informatiques pro-ukrainiens qui ont volé les données de STC ont également contribué à dévoiler un réseau de mercenaires cubains qui fournissait à la Russie de la main d’œuvre fraîche pour la guerre.
“La dernière partie des informations que nous avons reçues est que, malheureusement, la Russie utilise encore différentes sociétés mandataires, différentes possibilités de mandataires, pour surmonter les sanctions des pays occidentaux”, a déclaré l’officier militaire ukrainien.
Le porte-parole d’Affaires mondiales Canada, Jason Kung, a soutenu qu’Ottawa avait déjà imposé de lourdes sanctions contre la Russie depuis le début de l’invasion à grande échelle en février 2022, soulignant que de nouvelles interdictions avaient été imposées sur tous les produits microélectroniques qualifiés de « biens et technologies militaires et à double usage ».
Kung a souligné qu’il est illégal de contrevenir aux sanctions canadiennes et que les deux sociétés affirment qu’elles s’y conforment pleinement. Rien n’indique que leurs pièces ont été sciemment fournies pour la production de produits STC.
Conformité d’entreprise nécessaire : expert
Olena Bilousova, analyste de recherche principale à la Kyiv School of Economics et co-auteur d’un rapport plus tôt cette année sur les composants occidentaux des armes russes, a expliqué que les réseaux internationaux obscurs sur lesquels s’appuient des entreprises comme STC pour s’approvisionner en produits électroniques ne sont pas impossibles à démanteler. .
Selon elle, cela commence par les gouvernements occidentaux qui tiennent les entreprises pour responsables si l’un de leurs distributeurs défie les sanctions et vend à un intermédiaire dans un autre pays qui transmet ensuite le composant aux fabricants d’armes russes.
“Ils devraient rendre leurs entreprises plus responsables non seulement des approvisionnements conscients, mais aussi des approvisionnements inconscients.”
Bilousova affirme que si les gouvernements enquêtent sur les entreprises qui font affaire avec des entreprises connues pour violer les sanctions, cela obligerait ces entreprises à élaborer de meilleures politiques de conformité interne.
Elle a déclaré à CBC News que la chaîne d’approvisionnement bénéficie également grandement de l’aide d’une Chine enhardie à son allié russe.
Selon l’analyse de Bilousova, une grande partie des composants envoyés en Russie transitent par la Chine.
Bilousouva a suggéré que le Canada devrait élargir sa liste de sanctions pour cibler les entreprises tierces d’autres pays qui agissent comme intermédiaires pour la Russie.
“Les entités chinoises devraient être sanctionnées”, a-t-elle déclaré. “Le Canada peut immédiatement sanctionner toute entreprise déjà sanctionnée par d’autres pays (alliés et) de la coalition.”
Il existe des preuves dans la cache de sociétés intermédiaires agissant au nom de STC sur le marché mondial.
Un contrat d’août 2022 entre STC et une entreprise de construction navale basée à Saint-Pétersbourg, l’une des sociétés écrans présumées achetant des pièces pour STC à l’étranger, précisait qu’il y avait des achats de « composants étrangers » auprès des « pays qui appliquaient des sanctions contre la Fédération de Russie ». ” reconnaissant son rôle dans le projet.
Dès le début de son invasion de l’Ukraine, le Kremlin et ses agences de renseignement recherchaient de tout, des puces électroniques aux pièces de moteurs de chars, en provenance des pays sanctionnés.
Zelensky met en doute les sanctions
Ce n’est pas la première fois que la Russie est pointée du doigt pour l’approvisionnement occidental de sa gamme de drones Orlan.
En 2023, le Royal United Services Institute a publié une étude approfondie sur le réseau du marché noir que STC utilise pour importer des produits occidentaux, indiquant clairement que « la direction de STC est en grande partie composée de scientifiques militaires russes hautement accomplis » fortement liés au FSB. , le service de renseignement extérieur russe et le GRU.
En janvier, lors du Forum économique mondial de Davos, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a émis de sérieux doutes sur l’efficacité des sanctions occidentales.
“Dans chaque missile russe, il y a des composants critiques provenant de pays occidentaux”, a-t-il déclaré, soulignant que même s’il était reconnaissant pour les sanctions occidentales, celles-ci ne fonctionnent que si les pays veillent à ce qu’elles fonctionnent à 100 pour cent.
“Poutine aime l’argent par-dessus tout”, a déclaré Zelenskyy devant un mélange de dirigeants mondiaux et d’élites économiques.
“Plus lui et ses oligarques, amis et complices perdent des milliards, plus il risque de regretter d’avoir déclenché cette guerre.”
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