DA doit se retirer ou révoquer le procureur dans l’affaire d’ingérence électorale de Trump en Géorgie (juge)
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La procureure du comté de Fulton, Fani Willis, doit se retirer de l’affaire d’ingérence électorale en Géorgie contre Donald Trump ou révoquer le procureur spécial avec lequel elle entretenait une relation amoureuse avant que l’affaire puisse se poursuivre, a statué vendredi le juge qui la supervise.
Le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Scott McAfee, n’a pas estimé que la relation de Willis avec le procureur spécial Nathan Wade équivalait à un conflit d’intérêts qui devrait la disqualifier de l’une des quatre affaires pénales contre l’ancien président républicain.
Cependant, le juge a déclaré que cela créait une « apparence d’irrégularité » qui a infecté l’équipe de l’accusation, et il a mis en doute la véracité du témoignage de Willis et Wade sur le moment choisi pour leur relation.
“Au fur et à mesure que l’affaire avance, des membres raisonnables du public pourraient facilement se demander si les échanges financiers ont continué, entraînant une certaine forme d’avantage pour le procureur de district, ou même si la relation amoureuse a repris”, a écrit le juge.
“En d’autres termes, un étranger pourrait raisonnablement penser que le procureur de district n’exerce pas son jugement professionnel indépendant, totalement libre de toute influence compromettante. Tant que Wade restera sur l’affaire, cette perception inutile persistera.”
Vendredi, un porte-parole de Willis n’a pas immédiatement répondu à un message texte sollicitant des commentaires.
“Continuez à vous battre”
Un avocat de Trump a déclaré qu’il respectait la décision du tribunal, mais estimait que le juge “n’avait pas accordé l’importance appropriée à la mauvaise conduite de Willis et Wade en matière de poursuites”.
“Nous utiliserons toutes les options juridiques disponibles alors que nous continuons à lutter pour mettre fin à cette affaire, qui n’aurait jamais dû être intentée en premier lieu”, a déclaré l’avocat de la défense Steve Sadow.
Willis a embauché Wade pour diriger l’équipe chargée d’enquêter et finalement de poursuivre Trump et 18 autres personnes accusées d’avoir participé à un vaste projet visant à tenter illégalement d’annuler la courte défaite de Trump face au démocrate Joe Biden en Géorgie lors de l’élection présidentielle de 2020.
Willis et Wade ont déclaré lors d’une audience le mois dernier qu’ils s’étaient engagés dans une relation amoureuse, mais ils ont rejeté l’idée selon laquelle Willis en aurait profité de manière inappropriée, comme l’ont affirmé les avocats de Trump et de certains de ses coaccusés.
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Le juge a écrit qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves démontrant que Willis avait un intérêt personnel dans l’accusation. Mais il a condamné ce qu’il a décrit comme une “énorme” erreur de jugement et la “manière non professionnelle du témoignage du procureur”.
McAfee a déclaré qu’il n’était pas en mesure “d’établir de manière concluante, par la prépondérance des preuves”, si Willis et Wade avaient commencé à se fréquenter avant ou après son embauche en tant que procureur spécial.
“Cependant, une odeur de mensonge demeure”, a écrit le juge. Il a déclaré que des “questions raisonnables” quant à savoir si Willis et Wade avaient témoigné sincèrement sur le moment de leur relation “soutient en outre la conclusion d’une apparence d’irrégularité et la nécessité de déployer des efforts proportionnés pour y remédier”.
Même ainsi, a-t-il ajouté, le classement sans suite de l’affaire n’est pas le remède approprié pour « dissiper de manière adéquate le nuage financier d’irrégularités et de mensonges potentiels trouvé ici ».
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