De quoi parle l’audience de la Cour suprême des États-Unis sur les médicaments abortifs
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Près de deux ans après une décision capitale de la Cour suprême des États-Unis qui a conduit la moitié des États à interdire ou à restreindre l’accès à l’avortement, la plus haute juridiction entendra mardi les arguments d’une affaire qui pourrait avoir des conséquences importantes sur la disponibilité du médicament abortif, la mifépristone.
La mifépristone, avec le misoprostol, est l’une des deux pilules utilisées dans le type d’avortement le plus courant dans le pays.
Les arguments, et l’opinion qui en résulte, seront surveillés de près après une décision de 2022 dans l’affaire Dobbs c. Jackson Women’s Health Organization, qui a permis à 14 États d’interdire complètement les avortements médicamenteux.
Cette évolution a fait des États-Unis une exception parmi les pays occidentaux et avancés. Parmi les pays qui ont modifié leurs lois sur l’avortement jusqu’à présent au cours de ce siècle, environ 90 % ont apporté des modifications qui ont amélioré l’accès plutôt que de le restreindre davantage, selon un rapport de 2019 du Council of Foreign Relations.
Les enjeux
Une décision en faveur des plaignants pourrait restreindre les récents changements de la Food and Drug Administration (FDA) qui ont assoupli les exigences concernant la réception de l’une des deux pilules utilisées dans ce type d’avortement. Cela pourrait également potentiellement saper l’autorité réglementaire fédérale en matière de sécurité des médicaments, au-delà de ce seul médicament.
Il y a eu environ 642 700 avortements médicamenteux aux États-Unis en 2023, selon un rapport publié la semaine dernière par l’Institut Guttmacher, un groupe de défense du droit à l’avortement. Cela représentait environ 63 pour cent de tous les avortements estimés, contre 53 pour cent en 2020 et 39 pour cent en 2017.
La mifépristone entraîne un avortement complet dans 97,4 % des cas, selon les dernières données de la FDA. Dans 2,6 pour cent des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire, tandis que dans 0,7 pour cent des cas, la grossesse se poursuit.
REGARDER | Le gouvernement américain porte l’affaire de la pilule abortive devant la Cour suprême :
La réduction de l’incidence des avortements chirurgicaux a probablement été rendue possible par quelques changements apportés par la FDA. En 2016, l’utilisation de la miféspristone était autorisée à partir de 10 semaines de gestation, contre sept semaines auparavant. En 2021, la FDA a assoupli les exigences en matière d’envoi en personne, autorisant l’envoi des pilules par la poste, y compris par des prestataires de soins de santé qui ne sont pas des médecins.
Prendre des pilules à la maison pour mettre fin à une grossesse est moins invasif que la chirurgie, plus pratique que de devoir se rendre dans une clinique d’avortement et plus privé, permettant aux femmes d’éviter les manifestants anti-avortement qui manifestent devant les cliniques.
L’année dernière, 85 000 femmes ont travaillé avec le fournisseur d’avortements par correspondance Aid Access pour obtenir le médicament, a déclaré le Dr Rebecca Gomperts, la fondatrice du groupe, à l’Associated Press. Parmi eux, environ 50 000 vivent dans des États où l’avortement est restreint, a-t-elle déclaré.
La décision de la Cour suprême pourrait également avoir un impact sur les principaux acteurs du secteur des services pharmaceutiques de détail. Dans certains États, les pharmacies CVS et Walgreens ont annoncé des programmes pilotes qui permettraient aux pharmaciens de délivrer des pilules sans avoir besoin d’une recommandation médicale.
La dispute
La FDA et Danco, le fabricant du Mifeprex, la marque de la mifépristone, sont les défendeurs.
Les plaignants devant la Cour suprême sont l’Alliance pour la médecine hippocratique, un groupe d’associations médicales et quatre médecins qui s’opposent à l’avortement pour des raisons religieuses et morales. Ils prétendent que la FDA a négligé de graves problèmes de sécurité lorsqu’elle a rendu la mifépristone plus facile à obtenir. Mais certains experts juridiques affirment qu’ils devront démontrer qu’il existe un risque réel pour les femmes, et pas seulement hypothétique.
La FDA affirme que les pilules sont sûres. Les informations de prescription incluses dans l’emballage des comprimés de mifépristone indiquent les taux de risque de complications : 0,03 pour cent à 0,5 pour cent pour les transfusions ; 0,2 pour cent pour la septicémie ; et 0,04 pour cent à 0,6 pour cent pour les hospitalisations liées à des avortements médicamenteux. Les fourchettes reflètent les résultats de diverses études pertinentes.
Les effets secondaires normaux peuvent inclure des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Le saignement est normal ; des saignements très abondants sont rares et nécessitent des soins médicaux.
La FDA a déclaré l’année dernière qu’environ 5,9 millions de femmes avaient utilisé la mifépristone depuis son approbation il y a plus de 20 ans. L’agence a reçu 32 rapports faisant état de décès de femmes utilisant ce médicament, dont deux impliquant des grossesses extra-utérines, qui se développent en dehors de l’utérus. Les décès ne peuvent pas être définitivement attribués à la mifépristone, car dans de nombreux cas, les femmes souffraient d’autres problèmes de santé et prenaient d’autres médicaments.
Plus tôt cette année, une revue médicale a rétracté deux études que les plaignants avaient citées alors que cette affaire était portée devant les tribunaux, et qui prétendaient démontrer les méfaits de la mifépristone. Les études ont été soutenues par l’Institut Charlotte Lozier, qui fait partie d’un groupe de défense qui cherche à mettre fin à l’accès à l’avortement.
Les plaignants ont également cité trois études de Gynuity Health Projects. Le groupe de recherche sur la santé des femmes basé à New York a déclaré à Reuters qu’il pensait que les plaignantes avaient déformé certaines des conclusions de l’étude dans leurs mémoires juridiques.
Le Canada et les médicaments abortifs
Le Canada n’a autorisé les médicaments abortifs que 15 ans après les États-Unis, en 2000. Le Mifegymiso – le nom du régime à deux comprimés – est devenu disponible pour les Canadiens en 2017, même si pendant les deux premières années, l’échographie était obligatoire.
L’année dernière, il n’y avait qu’un seul fournisseur autorisé de pilules, des pénuries se sont donc produites à plusieurs reprises en raison de problèmes de production et de chaîne d’approvisionnement. Ces problèmes mis à part, sur près de 97 000 avortements provoqués suivis en 2022 par l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS), 39,5 pour cent étaient considérés comme des avortements médicamenteux par opposition à des interventions chirurgicales.
Que se passe-t-il ensuite
Une décision de la Cour suprême devrait être rendue fin juin dans cette affaire.
Mais des batailles juridiques se poursuivent concernant d’autres restrictions mises en œuvre par les États aux États-Unis. Le mois prochain, les juges entendront des débats sur la question de savoir si une loi fédérale sur les traitements d’urgence dans les hôpitaux doit inclure les avortements, même dans les États qui les ont par ailleurs interdits.
Les prestataires de soins de santé ont déclaré que si la mifépristone n’était plus disponible ou était trop difficile à obtenir, ils utiliseraient uniquement le misoprostol, qui est un peu moins efficace pour mettre fin aux grossesses et peut entraîner un taux de complications plus élevé que la bithérapie. régime.
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