Des vidéos TikTok affirment que le Canada a effacé la Palestine des passeports – mais Ottawa affirme que les règles restent inchangées
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Une erreur d’écriture apparente de la part du gouvernement fédéral a fait qu’on a dit à tort à une Canadienne palestinienne qu’elle ne pouvait pas inscrire « Palestine » comme lieu de naissance sur son passeport – et l’erreur a depuis entraîné la propagation de publications trompeuses en ligne.
CBC News identifie la petite-fille de la femme uniquement par son prénom, Blair, car elle a déclaré craindre pour la sécurité de sa famille. Blair a déclaré qu’après avoir demandé le renouvellement de son passeport plus tôt cette année, sa grand-mère de 90 ans a reçu un message vocal d’un représentant de Service Canada le 21 février lui disant que son nouveau passeport ne comporterait aucun pays de naissance.
Blair a utilisé les réseaux sociaux pour exprimer sa consternation. Elle en a posté deux TikToks le 23 février, qui est rapidement devenu viral. Dans le deuxième vidéoqui compte plus de quatre millions de vues, elle a déclaré que les Canadiens « ne sont plus autorisés à venir de Palestine » et a accusé le gouvernement d’« effacer l’identité palestinienne » et de perpétrer un « génocide culturel ».
Le réaction était fort et rapide sur réseaux sociaux et divers sites internet. Ancien rapporteur spécial de l’ONU Leilani Farha a qualifié cette affaire d’exemple de « racisme anti-palestinien ».
Mais aucun changement n’a été apporté à la politique gouvernementale ni au formulaire de demande de passeport, a déclaré Ottawa.
Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a déclaré que, sur demande, la « Palestine » peut être inscrite comme lieu de naissance sur les passeports canadiens de toute personne née là-bas avant le 14 mai 1948 – une politique vieille de plusieurs décennies qui, selon le ministère, reste inchangée.
« Inapproprié et traumatisant »
Blair a déclaré à CBC News que des erreurs avaient été commises par plusieurs agents du gouvernement dans le cas de sa grand-mère.
Le message vocal informant sa grand-mère qu’aucun pays de naissance ne serait indiqué sur son passeport était « choquant et inattendu », a déclaré Blair – d’autant plus que sa grand-mère a confirmé son lieu de naissance comme étant « El Bassa, Palestine » lors de l’examen de sa demande avec un agent à personne au bureau des passeports de Kitchener, en Ontario, le 30 janvier.
“L’agent (dans le message vocal) a fait allusion à une politique selon laquelle le passeport actuel qui doit être renouvelé doit correspondre à l’ancien”, a-t-elle déclaré.
Blair a déclaré que les trois derniers passeports de sa grand-mère indiquaient la Palestine comme lieu de naissance. Blair a fourni à CBC News des photos de ces vieux passeports canadiens sur lesquels était imprimé « El Bassa, Palestine » comme lieu de naissance.
Après avoir reçu le message vocal, Blair a déclaré que sa grand-mère a appelé Passeport Canada pour lui demander pourquoi la Palestine ne figurerait pas sur son passeport, même si c’est ce qu’elle a écrit sur son formulaire de demande.
C’est à ce moment-là, a raconté sa petite-fille, qu’un agent lui a suggéré d’écrire « Israël » à la place.
“(Cette suggestion) est non seulement insensible, mais constitue une suggestion complètement inappropriée et traumatisante pour une personne née en Palestine avant 1948”, a déclaré Blair.
Un plan des Nations Unies de 1947 proposait de diviser la Palestine en deux États : un juif et un arabe. Les dirigeants arabes ont catégoriquement rejeté le plan ; Les dirigeants juifs l’approuvèrent et l’indépendance de l’État d’Israël fut proclamée le 14 mai 1948.
Alors que les hostilités s’intensifiaient, les Palestiniens ont fui vers les pays voisins : l’Égypte, la Syrie, la Jordanie et le Liban. Certains ont été forcés de quitter leur domicile, d’autres ont fui par peur et d’autres encore ont échappé à la violence qui avait atteint leurs villes et villages. Plus de 700 000 Palestiniens ont été déplacés par la guerre israélo-arabe de 1948 et les hostilités qui l’ont précédée, selon les estimations de l’ONU.
Aucun changement dans la politique du lieu de naissance, selon le département
La « Palestine » ne figure pas dans la liste déroulante des pays parmi lesquels les candidats peuvent choisir lorsqu’ils remplissent un formulaire de demande de passeport en ligne. Les Canadiens qui y sont nés avant le 14 mai 1948 peuvent toujours inscrire la Palestine sur la liste, mais doivent choisir l’option « Autre » et saisir manuellement « Palestine » dans le champ « Veuillez préciser », a déclaré un porte-parole d’IRCC à CBC News dans un courriel en février. .26.
Le porte-parole a également déclaré qu’« aucun changement n’a été apporté récemment à la liste des pays disponible dans le formulaire de demande de passeport canadien ».
La question des pays de naissance et des passeports canadiens a fait l’objet d’une Affaire de la Cour fédérale de 2006. Cette décision a été confirmée un an plus tard par la Cour d’appel fédérale.
La décision du tribunal souligne que le bureau de sécurité de Passeport Canada a une « politique spéciale » à l’égard de la Palestine, de la Jordanie, de la bande de Gaza, d’Israël et de Jérusalem.
“Si le demandeur est né avant le 14 mai 1948, la Palestine peut être inscrite sur demande”, indique la version de janvier 2002 de la politique, citée par la Cour fédérale.
“Mais le demandeur doit toujours être encouragé à indiquer le lieu de naissance tel qu’il est actuellement connu. La Palestine doit être utilisée à la place, et non en combinaison avec, de la Jordanie, d’Israël, de la bande de Gaza ou de Jérusalem. La Palestine est généralement isolée mais peut être entré en conjonction avec une ville (sauf Jérusalem).
“Si le demandeur est né le 14 mai 1948 ou après, la Palestine ne peut pas être indiquée comme pays de naissance. Le pays doit être indiqué comme la Jordanie, Israël, la bande de Gaza ou Jérusalem, selon le cas.”
Le Canada n’est pas le seul pays à appliquer cette politique. Une politique similaire est en place pour permettre aux citoyens américains nés avant 1948 d’indiquer la Palestine comme lieu de leur naissance, selon le Département d’État américain.
La politique de Passeport Canada indique également clairement que le lieu de naissance indiqué sur un passeport canadien ne constitue « ni une reconnaissance officielle par le gouvernement canadien d’un pays, ni un soutien du gouvernement canadien à l’une ou l’autre des factions lorsque le (lieu de naissance) indiqué est un territoire dont la souveraineté n’a pas été définitivement réglée en vertu du droit international.
Le Canada reconnaît les territoires palestiniens comme des entités distinctes d’Israël, mais pas comme un État à part entière. Pendant des décennies, les gouvernements libéraux et conservateurs successifs ont approuvé la création éventuelle d’un pays palestinien qui existerait en paix aux côtés d’Israël – l’essence de ce que l’on appelle la solution à deux États.
Bien qu’il soit normal que la ville et le pays de naissance soient inscrits sur un passeport, les Canadiens ont la possibilité de nommer uniquement la ville ou le pays dans leur passeport – et pourraient choisir de ne pas inscrire du tout leur lieu de naissance.
La politique de Passeport Canada stipule que les personnes nées à Jérusalem reçoivent un passeport indiquant uniquement la ville, car Ottawa considère que le statut de la ville n’est pas résolu. Depuis juillet 2003les passeports canadiens délivrés aux citoyens nés à Hong Kong, Macao ou Taiwan incluent simplement le nom de la ville, sans pays, car autrement, l’entrée en Chine continentale pourrait leur être refusée.
Le nouveau passeport d’un homme de 90 ans portera la mention “Palestine”
Le 26 février, le ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Marc Miller pris à X — apparemment en réponse aux vidéos de Blair — pour réfuter les affirmations selon lesquelles Passeport Canada aurait cessé d’autoriser l’utilisation de la Palestine comme lieu de naissance.
“J’aimerais corriger les récentes affirmations circulant sur les réseaux sociaux concernant le choix de la Palestine comme pays de naissance sur le passeport canadien”, a-t-il écrit, réitérant la politique de son ministère selon laquelle les personnes nées là-bas avant 1948 peuvent continuer à demander à le faire. .
Si un demandeur est né avant le 14 mai 1948 et demande la Palestine comme pays de naissance, il peut le faire en accédant au menu déroulant de la candidature et en cliquant sur « Autre champ » puis en saisissant « Palestine ». Cela peut aussi être fait à la main, comme toujours.
Blair a déclaré qu’après que Miller ait publié sa déclaration, un agent de Passeport Canada a appelé sa grand-mère, s’est excusé et lui a dit qu’on lui délivrerait un nouveau passeport qui porterait la mention « Palestine ».
“Elle est au Canada depuis 50 ans et cela n’a jamais posé de problème. Elle ne demandait aucun changement. Elle demandait simplement que le texte soit exactement le même que celui du dernier passeport”, a déclaré Blair.
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