La Cour déclare que Trudeau et le ministre de la Justice ont « laissé tomber » les Canadiens en laissant les postes judiciaires vacants s’accumuler
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Une décision cinglante de la Cour fédérale affirme que le premier ministre Justin Trudeau et le ministre fédéral de la Justice ont « laissé tomber » les Canadiens qui cherchaient justice en temps opportun en laissant le nombre de postes judiciaires vacants atteindre un état de crise.
L’affaire, portée par un cabinet d’avocats spécialisé dans les droits de la personne, envoie un message clair au gouvernement fédéral quant à l’urgence de réduire le nombre de postes vacants.
“Avec le plus grand respect, la Cour estime que le premier ministre et le ministre de la Justice font simplement du surplace”, a écrit le juge Henry Brown de la Cour fédérale dans sa décision de mardi.
« Et avec le plus grand respect, ils ont également laissé tomber tous ceux qui comptaient sur eux pour exercer en temps opportun leurs pouvoirs en vue de pourvoir ces postes vacants. Tous ceux qui ont demandé en vain justice en temps opportun devant les cours supérieures et les cours fédérales partout dans le monde ont également échoué. Canada.”
Au printemps dernier, le juge en chef Richard Wagner a envoyé à Trudeau une lettre mettant en garde contre une situation « intenable » dans les salles d’audience canadiennes.
“La situation actuelle est intenable et je crains qu’elle ne crée une crise dans notre système judiciaire, qui est déjà confronté à de multiples défis. L’accès à la justice et la santé de nos institutions démocratiques sont en danger”, a-t-il écrit.
“Il est impératif que le Cabinet du Premier ministre accorde à cette question l’importance qu’elle mérite et que les nominations soient faites dans les meilleurs délais… L’inertie du gouvernement face aux postes vacants et l’absence d’explications satisfaisantes pour ces retards sont déconcertantes.”
Le ministre de la Justice Arif Virani s’est engagé à s’occuper des postes vacants lorsqu’il a été nommé à ce poste l’été dernier.
Mais la décision de la Cour fédérale indique que même si certains postes vacants ont été pourvus au cours des huit derniers mois, de nouveaux postes se sont ouverts entre-temps.
“Ce nombre important et inacceptable de postes vacants reste essentiellement inchangé”, a déclaré Brown.
Le Bureau du commissaire à la magistrature fédérale du Canada a déclaré qu’il y avait 75 postes judiciaires fédéraux vacants au 1er février.
Brown a déclaré que le gouvernement fédéral n’avait fourni aucune justification pour le grand nombre de postes judiciaires vacants.
« Les tribunaux sont les protecteurs des personnes vulnérables » : avocat
« Dans certains cas, il se peut que tous les postes vacants doivent être pourvus, par exemple lorsque des crimes graves ne sont pas poursuivis en temps opportun, de sorte que les victimes, le public et les accusés se voient refuser justice », a-t-il déclaré.
“Cela ne sera peut-être pas possible dans d’autres cas.”
Dans sa décision, Brown a déclaré que le Premier ministre et le ministre de la Justice sont responsables des nominations judiciaires et qu’il s’attend à voir les postes vacants « sensiblement réduits dans un délai raisonnable ». Il a écrit qu’au printemps 2016, il y avait 46 postes vacants, un nombre qui, selon lui, constituerait un objectif raisonnable.
Nicholas Pope, qui a plaidé avec succès cette cause au nom de son cabinet d’avocats Hameed Law à Ottawa, a déclaré que le système judiciaire canadien était en danger si le gouvernement fédéral n’agissait pas.
“Les tribunaux sont les protecteurs des plus vulnérables. Si nous n’avons pas de tribunaux qui fonctionnent, alors les riches et les puissants peuvent écraser les plus vulnérables, et sans juges, il n’y a pas de justice”, a-t-il déclaré.
“Donc, dans tous les aspects de notre vie, où il pourrait y avoir une injustice, nous avons besoin d’un juge pour y remédier.”
Pope a déclaré qu’en 2022, le cabinet représentait une victime d’agression sexuelle dont l’audience d’une semaine avait été annulée quelques jours seulement avant le début de celle-ci.
“Elle était prête à témoigner à ce sujet et cela a été explicitement annulé parce qu’ils n’avaient pas de juge disponible pour entendre l’affaire”, a-t-il déclaré.
“C’est une expérience très traumatisante.”
Pope a déclaré que si le gouvernement ne change pas la situation, son entreprise est prête à retourner devant la Cour fédérale pour obtenir des délais explicites.
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