La Nation Nishnawbe Aski tient une réunion d’urgence à Ottawa au milieu d’une augmentation des morts subites parmi les Premières Nations
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AVERTISSEMENT : cette histoire contient des détails sur le suicide et peut avoir un impact sur ceux qui connaissent une personne touchée.
Les dirigeants de la Nation Nishnawbe Aski (NAN) ont tenu une réunion d’urgence avec des responsables fédéraux après une série de récents suicides de jeunes et de décès inexpliqués dans les Premières Nations du nord-ouest de l’Ontario.
Mercredi à Ottawa, la réunion pour discuter de la crise et chercher des solutions comprenait des membres du comité exécutif de la NAN, des chefs du Nord de l’Ontario et des experts en santé, ainsi que la ministre des Services aux Autochtones, Patty Hajdu. La Grande Chef de l’Assemblée des Premières Nations (APN), Cindy Woodhouse, et le Chef régional de l’Ontario, Glen Hare, étaient également présents.
Énumérant 13 décès récents, dont le suicide d’un enfant de 12 ans, le grand chef de la NAN, Alvin Fiddler, a déclaré que l’ampleur de la crise a dépassé les capacités des communautés à répondre et à soutenir leurs membres.
“Notre peuple souffre, et d’autres pourraient être perdus inutilement à moins que nous ne prenions une action collective significative et accélérée”, a déclaré Fiddler dans un communiqué.
Au cours des deux derniers mois, les communautés ont été confrontées à un certain nombre de morts subites, notamment :
- Suicide d’un jeune de 12 ans dans la Première Nation de Sachigo Lake le 15 janvier.
- Suicide d’un jeune de 20 ans dans la Première Nation de Deer Lake en janvier.
- Neuf décès dans la Première Nation Kitchenuhmaykoosib Inninuwug entre décembre 2023 et janvier 2024.
- Mackenzie Moonias14 ans, de la Première Nation Neskantaga, dont le corps a été trouvé à Thunder Bay le 18 décembre.
- Jenna Ostberg21 ans, de la Première Nation de Bearskin Lake, décédé à Thunder Bay le 30 décembre.
Les Premières Nations de Kingfisher Lake, de Sachigo Lake et de Deer Lake ont également connu un nombre disproportionné de suicides et de tentatives de suicide, a déclaré Fiddler.
La NAN représente 49 Premières Nations signataires du Traité 9 et du Traité 5 dans le nord de l’Ontario, une masse terrestre couvrant les deux tiers de la province.
« Il est difficile d’être ici aujourd’hui sachant que tant de gens dans ma communauté pensent au suicide », a déclaré le chef de la Première Nation de Kashechewan, Gaius Wesley. « En tant que chef, je suis policier, conseiller, agent de lutte contre la drogue et bien plus encore. “.
Le soutien fédéral aux pays touchés a été discuté lors de la réunion à Ottawa, a déclaré Hajdu, député de Thunder Bay-Supérieur-Nord.
Des enfants de 12 ans se suicident.
Nous avons convoqué une réunion aujourd’hui avec nos partenaires du traité au sujet de la crise de santé mentale à l’échelle de la NAN.
Il est regrettable que les ministres de l’Ontario soient absents.
Nous sommes absents. je vais en parler…pic.twitter.com/E4eDez16Ac
Le gouvernement fédéral travaille avec la NAN depuis 2017 dans le cadre du programme Choose Life, qui accélère les propositions de financement pour les services de santé mentale pour les enfants et les jeunes axés sur la prévention, a déclaré Hajdu.
“Mais la réponse est différente de la prévention”, a-t-elle déclaré. “Je pense que ce programme a été essentiel pour aider de très nombreux enfants, mais il est évident que quelque chose ne fonctionne pas dans la mesure où certains enfants ne reçoivent pas le soulagement qu’offre la promesse de ce programme.”
Le programme a reçu environ 563 millions de dollars de financement au cours des dernières années, a déclaré Hadju.
“Il est important qu’à un moment donné, nous puissions entendre les jeunes eux-mêmes parler de ce qui fonctionne bien et de ce qui ne fonctionne pas bien dans Choose Life… et si d’autres éléments de soutien sont nécessaires ou non.”
Il faudra plus que des services de santé mentale pour résoudre la crise du suicide chez les Premières Nations, a déclaré Sol Mamakwa, député néo-démocrate de Kiiwetinoong, qui comprend les communautés éloignées accessibles par avion de la région.
Mamakwa a déclaré qu’il avait assisté à de nombreuses funérailles dans les communautés de sa circonscription, dont celle récemment d’une fillette de 11 ans dans sa communauté natale de la Première Nation de Kingfisher Lake.
Les déterminants sociaux de la santé – comme le logement, l’environnement, l’éducation et les facteurs socioéconomiques – jouent tous un rôle dans la santé mentale. De nombreux jeunes vivant dans les Premières Nations sans accès à l’eau potable, à un logement sûr et à des écoles adéquates souffrent naturellement de dépression en raison de leur état de santé, a-t-il déclaré.
« Comment se fait-il que nous n’ayons pas d’écoles secondaires dans toutes les Premières Nations ? Comment se fait-il que nous n’ayons pas d’hôpitaux adéquats ? » dit Mamakwa. “Lorsque vous êtes sous-financé et ne fournissez pas les ressources nécessaires pour avoir de l’eau potable, par exemple, cela a un impact sur votre bien-être mental.”
De nombreux services de soutien destinés aux jeunes sont situés plus loin dans les centres urbains, ce qui signifie qu’ils n’en ont pas ou doivent monter à bord d’un avion pour se faire soigner, a expliqué Mamakwa. Chaque Première Nation confrontée à une crise de suicide doit disposer de services plus près de chez elle, a-t-il déclaré.
« Il est très important que nous élaborions un certain type de stratégie ou de processus par lequel nous commencerions à créer un plan de bien-être dirigé par les Premières Nations pour chaque (communauté), car ce sont elles qui savent ce qui doit être fait », a déclaré Mamakwa.
“Nous devons simplement fournir le soutien et les ressources… plutôt que d’avoir de grandes installations à Thunder Bay ou ailleurs.”
Même si Mamakwa a déclaré qu’une précédente déclaration d’urgence de la NAN en 2016 avait permis d’obtenir un financement provincial qui avait eu un impact tangible sur les communautés, il n’attend cette fois aucune aide provinciale.
Les ministres provinciaux de l’Ontario étaient absents à la réunion d’urgence de mercredi, ce que Mamakwa et Hadju ont critiqué, et Fiddler l’a noté sur X, anciennement Twitter.
“C’est comme d’habitude pendant que nos communautés, nos nations enterrent leur peuple”, a déclaré Mamakwa.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez éprouvez des difficultés, voici où obtenir de l’aide :
Ce guide du Centre de toxicomanie et de santé mentale explique comment parler du suicide avec une personne qui vous inquiète.
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