La recherche de centaines de personnes disparues est en cours au Chili après que les incendies de forêt ont ravagé les quartiers
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Dans le centre du Chili, des volontaires ont tenté lundi de retirer du métal carbonisé, du verre brisé et d’autres débris des quartiers dévastés par les incendies de forêt ces derniers jours, alors que les autorités ont porté le bilan à 122 morts. Des centaines de personnes sont toujours portées disparues.
Les incendies semblaient avoir diminué lundi matin après avoir brûlé intensément depuis vendredi à la limite est de la ville de Vina del Mar. Deux autres villes de la région de Valparaiso, Quilpe et Villa Alemana, ont également été durement touchées, a déclaré le président Gabriel Boric. Dimanche, au moins 3 000 maisons avaient été incendiées dans la région.
Dix victimes supplémentaires se sont ajoutées au bilan des morts lundi après-midi, le portant à 122, a déclaré Marisol Prado, directrice du service médico-légal du Chili.
Prado a déclaré que de nombreux corps étaient en mauvais état et difficiles à identifier, mais a ajouté que les médecins légistes prélèveraient des échantillons de matériel génétique sur les personnes ayant signalé la disparition de proches.
La maire de Vina del Mar, Macarena Ripamonti, a déclaré qu’au moins 370 personnes avaient été portées disparues dans cette ville d’environ 300 000 habitants.
Les incendies ont ravagé plusieurs quartiers construits de manière précaire sur les montagnes qui se dressent à l’est de Vina del Mar, qui est également une station balnéaire populaire.
Les autorités ont suggéré que certains des incendies de forêt autour de la ville pourraient avoir été provoqués intentionnellement. Le temps sec, les vents forts et la faible humidité ont contribué à une propagation plus rapide des incendies, a déclaré Boric.
Priscila Rivero, une cuisinière du quartier d’Alto Miraflores, a déclaré qu’il avait fallu environ 15 minutes pour que les flammes se propagent d’une colline voisine jusqu’à chez elle.
Elle a déclaré qu’elle avait emmené ses enfants en lieu sûr lorsqu’elle avait vu l’incendie approcher, mais qu’au moment où elle est revenue pour récupérer certains de ses biens, sa maison était en feu, des flammes sortant des fenêtres.
“C’est l’endroit où nous avons vécu toute notre vie”, a déclaré Rivero. “C’est tellement triste de le voir détruit et de perdre nos souvenirs, nos photos, les photos du mariage de mes parents, mais une partie de cela restera dans nos cœurs.”
Les écoles et autres bâtiments publics de Vina del Mar et de la capitale Santiago servent actuellement de dépôts, où les gens reçoivent des dons d’eau, de nourriture, de bougies et de pelles pour les victimes des incendies.
Passer au crible les décombres
À Vina del Mar et dans les villes voisines de Villa Alemana et Quilpe, la police a demandé aux personnes qui n’ont pas été touchées par les incendies de rester chez elles afin que les équipes de secours puissent se déplacer plus facilement.
Des centaines de personnes touchées par les incendies sont rentrées chez elles lundi pour fouiller les décombres. Beaucoup ont déclaré qu’ils préféraient dormir près de chez eux afin d’empêcher les pilleurs de s’emparer de ce qui reste de leurs biens ou de s’approprier les terres sur lesquelles leurs maisons ont été construites.
Dans le quartier de Villa Independencia, à la périphérie est de Vina del Mar, Marco Delgadillo a tenté de déblayer les décombres de sa maison, qu’il a construite il y a 25 ans, lorsque la zone a été colonisée au hasard par des ouvriers sans permis de construire.
Les meubles de la maison de Delgadillo avaient été dévorés par les flammes et les murs étaient noircis par la fumée, mais ils tenaient toujours debout.
L’ouvrier du bâtiment a déclaré qu’il reconstruirait et a exhorté le gouvernement municipal à l’aider à réparer le toit effondré de sa maison avant le début de l’hiver dans l’hémisphère sud.
“Nous n’avons pas d’autre choix”, a déclaré Delgadillo. “Acheter un nouveau terrain n’est pas abordable à l’heure actuelle.”
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