Le Canada s’apprête à aider à financer des expéditions massives de munitions vers l’Ukraine (sources)
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Le Canada a indiqué qu’il était prêt à soutenir une initiative de la République tchèque visant à expédier de toute urgence des dizaines de milliers d’obus d’artillerie de différents pays vers l’Ukraine.
Bien que les détails soient encore en cours de finalisation, des sources militaires affirment que le gouvernement fédéral pourrait contribuer jusqu’à 30 millions de dollars au plan proposé lors de l’ouverture de la conférence de Munich sur la sécurité par le président de la République tchèque Petr Pavel.
Le gouvernement de Pavel a déclaré qu’il était en mesure de se procurer jusqu’à 800 000 obus de calibre standard de l’OTAN, ainsi que des obus d’autres calibres, auprès de pays non identifiés et non membres de l’OTAN. Elle affirme avoir besoin d’un soutien financier pour acheminer les munitions vers l’Ukraine.
Le ministre de la Défense, Bill Blair, a déclaré que le Canada avait discuté avec les Tchèques, mais qu’il ne voulait pas discuter de détails.
“J’ai conclu un protocole d’accord avec l’un de nos alliés européens, la République tchèque, concernant peut-être l’acquisition des munitions qu’ils ont actuellement en leur possession, ce qui nous permettra de les mettre plus rapidement à la disposition de l’Ukraine. nous augmentons notre propre production”, a déclaré Blair lundi après avoir annoncé que le Canada fournirait des centaines de drones à l’armée ukrainienne.
Les alliés du Canada craignent quant à eux qu’Ottawa choisisse d’investir dans la production de munitions par l’intermédiaire de la République tchèque tout en continuant à différer le renforcement des capacités nationales de fabrication d’armes, ont déclaré des sources de la défense, qui connaissent le dossier mais ne sont pas autorisées à s’exprimer publiquement.
Blair, quant à lui, a déclaré qu’il espérait avoir « davantage à dire dans un avenir pas trop lointain sur la manière dont nous investissons dans l’augmentation de la production canadienne de munitions ».
Le gouvernement libéral étudie depuis des mois les propositions de deux des fabricants de munitions du pays : General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GDOT), de Valleyfield, au Québec. et IMT Defence à Ingersoll, en Ontario. — accélérer la production de la variante dite « opérationnelle » ou M795 de l’obus standard OTAN de 155 millimètres.
Le Canada produit actuellement chaque mois environ 5 000 exemplaires de la version M107 de l’obus, connu sous le nom de « cartouche d’entraînement ».
Des sources de la défense affirment que l’hésitation du gouvernement fédéral à augmenter la fabrication de munitions est en partie liée à l’investissement prévu de 400 millions de dollars nécessaire pour construire des lignes de production supplémentaires.
Le vice-ministre de la Défense, Bill Matthews, a déclaré que le Canada et les États-Unis avaient eu des discussions bilatérales sur la manière d’augmenter l’approvisionnement en armes de l’Ukraine, mais que ces discussions ont rapidement conduit à un débat plus large sur la manière de reconstituer les stocks militaires nationaux épuisés par les dons.
Dans son discours de lundi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le manque de munitions était l’une des raisons pour lesquelles les troupes de son pays avaient dû se retirer de la ville stratégique d’Avdiivka, dans l’est du pays, le week-end dernier.
“Ils (les Russes) profitent des retards dans l’aide à l’Ukraine”, a déclaré Zelensky, faisant référence à l’impasse au Congrès américain, qui a bloqué 60 milliards de dollars d’aide militaire et économique.
Il a déclaré que les troupes ukrainiennes ressentaient profondément une pénurie d’artillerie, de systèmes de défense aérienne et d’armes à longue portée à Avdiivka – où les Ukrainiens ont lutté pendant quatre mois contre une violente attaque russe, bien qu’ils soient largement en infériorité numérique et en armement.
A Munich, Pavel a déclaré que la République tchèque avait réussi à localiser environ 800 000 obus d’artillerie de calibres OTAN et soviétique qui pourraient être expédiés en Ukraine dans quelques semaines.
Il a indiqué que les représentants du pays avaient réussi à trouver à l’étranger environ 500 000 obus d’artillerie de 155 mm et 300 000 obus de 122 mm.
Il n’a pas voulu identifier les pays fournissant les munitions, invoquant la confidentialité, mais a déclaré que les munitions pourraient être envoyées en Ukraine dans quelques semaines si le financement était rapidement assuré par les pays partenaires.
Dans une lettre adressée à l’Union européenne, le ministre ukrainien de la Défense, Rustem Umerov, a déclaré que son pays avait besoin d’environ 200 000 obus de 155 millimètres par mois. Il a également appelé l’UE à livrer le million de cartouches promise il y a près d’un an.
La proposition tchèque – d’acquérir des munitions auprès de pays extérieurs à l’OTAN – fait l’objet de discussions à huis clos depuis des semaines. Selon Politico, Prague a présenté une proposition similaire à celle lancée le week-end dernier lors d’une réunion informelle des ministres de la Défense de l’UE à Bruxelles le 31 janvier 2024 ; cette proposition prévoyait l’achat de 450 000 obus d’artillerie.
À l’époque, le représentant de l’UE pour la politique étrangère, Josep Borrell, avait spécifiquement cité la Corée du Sud comme une source potentielle de munitions.
Les ministres de la Défense de l’OTAN ont consacré une grande partie de leur réunion de la semaine dernière à la lenteur de la production de munitions alliées.
“Nous voyons déjà l’impact du fait que les Etats-Unis n’ont pas été en mesure de prendre une décision, mais j’espère que les Etats-Unis seront en mesure de prendre une décision, que le Congrès et la Chambre des représentants accepteront de continuer à apporter leur soutien. en Ukraine”, a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.
“Car si nous laissons (le président russe Vladimir) Poutine gagner, ce sera non seulement mauvais pour les Ukrainiens, une tragédie pour les Ukrainiens, mais ce sera aussi dangereux pour nous”, a-t-il ajouté.
Christyn Cianfarani, présidente de l’Association canadienne des industries de défense et de sécurité, a déclaré que les dons d’équipement et de fournitures du Canada à l’Ukraine étaient ponctuels et aléatoires.
Elle a déclaré qu’elle s’inquiétait également du détournement politique du débat dans ce pays, comme cela a été le cas aux États-Unis.
“Nous constatons que ces choses deviennent des problèmes de blocage… L’Ukraine devient un problème de blocage”, a déclaré Cianfarani. “Et c’est très triste de voir ça.
“J’ai parlé à de nombreux responsables ukrainiens, à de nombreuses personnes et même à mes homologues de l’industrie de défense en Ukraine. Et lorsque vous devez vous asseoir en face de quelqu’un qui vous supplie littéralement d’avoir des munitions pour faire ce qu’il faut, c’est vraiment fait un numéro sur vos émotions.
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