Le Canada se prépare déjà aux potentielles menaces tarifaires de Trump
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Le Canada a organisé cette semaine un déploiement diplomatique à grande échelle en vue d’une élection présidentielle américaine plus importante que d’habitude.
Plus d’une douzaine de diplomates canadiens en poste dans diverses villes américaines sont venus à Washington pour rencontrer des dizaines de législateurs américains au Capitole.
Le retour potentiel de Donald Trump à la Maison Blanche était au cœur de leur visite. En particulier, il y a une politique de Trump qu’ils surveillent avec méfiance cette année.
L’ancien président a promis un droit de douane mondial sur les marchandises importées s’il gagne. Ce serait plus strict que n’importe quelle politique commerciale de son premier mandat.
Trump a fourni peu de détails sur cette politique au cours de sa campagne. littérature et en interviews avec les médias mais il a déclaré qu’il envisageait une taxe mondiale de 10 pour cent.
Est-ce que cela s’appliquerait au Canada?
Ni les responsables canadiens, ni les alliés de Trump n’ont de réponse claire à ce sujet. Trump est resté vague sur les pays et les produits qui pourraient être inclus ou exemptés.
Mais la position de départ du Canada, comme on pouvait s’y attendre, est que non, il ne devrait pas y avoir de sanctions contre un pays – le nôtre – qui a récemment signé un accord de libre-échange avec Trump, qu’il a salué à plusieurs reprises comme étant le meilleur jamais signé.
“Nous aurons une conversation sérieuse avec eux s’ils envisagent d’appliquer cette politique à nous”, a déclaré Kirsten Hillman, ambassadrice du Canada, à CBC News.
“Mais je pense que le point de départ est que cela ne devrait pas être le cas – et nous venons de conclure un accord exempt de droits de douane à 99 pour cent”, a-t-elle déclaré, faisant référence au nouvel ALENA.
Des tarifs douaniers sur le Canada ? Cela dépend à qui tu demandes
Il vaut la peine de surveiller de près le programme de Trump, car les sondages actuels lui donnent de bonnes chances d’être réélu lors des élections de novembre.
Même à Washington, il n’existe pas de consensus clair sur ce à quoi pourrait ressembler sa politique. Interrogez différentes personnes sur les tarifs appliqués au Canada et vous obtiendrez des réponses différentes.
“J’ai du mal à croire que ce serait le cas”, a déclaré Bill Huizenga, membre du Congrès républicain du Michigan, à CBC News. “Surtout en ce qui concerne l’accord commercial qu’il a négocié et dirigé.”
Le sénateur du Dakota du Nord, Kevin Cramer, affirme que c’est exactement ce qu’il dit à Trump : « Nous parlons assez souvent de ces choses », a-t-il déclaré. “Je pense que nous devrions avoir une stratégie nord-américaine. Pas une stratégie uniquement américaine.”
Un expert qui soutient les politiques tarifaires de Trump dit qu’il n’est pas sûr que cela affectera les pays ayant conclu des accords de libre-échange ; il soupçonne que ce sera probablement le cas, mais ajoute que Trump tente de faire quelque chose de sans précédent dans le cadre du droit moderne.
“Il n’y a littéralement aucun précédent”, a déclaré Charles Benoit, un avocat spécialisé en droit commercial né au Canada et basé aux États-Unis auprès de la Coalition For A Prosperous America, une organisation manufacturière pro-intérieure. groupe.
Il s’attend à ce que Trump invoque le Loi sur le commerce de 1974. Son article 122 permet à un président de fixer un droit de douane maximum de 15 pour cent, pendant une période pouvant aller jusqu’à 150 jours, en cas de déficit de la balance des paiements avec d’autres pays, ce que les États-Unis connaissent régulièrement.
Il dit que Trump pourrait alors essayer de le prolonger, encore et encore, tous les 150 jours. Cela déclencherait certainement des poursuites judiciaires, car la loi stipule que sa prolongation nécessite une loi du Congrès.
Le conseil de Benoit : laissez-le expirer un jour, puis continuez à réimposer les tarifs tous les 151 jours.
“Je pense que c’est quelque chose que le président pourrait faire. Faites-le simplement – (et) faites-le une seconde fois après l’avoir laissé tomber”, a-t-il déclaré dans une interview.
L’un des experts en politique commerciale les plus connus de Washington sur plusieurs décennies affirme qu’un tel comportement ridiculiserait le libellé du projet de loi.
Cette décision serait contestée devant les tribunaux, a déclaré Gary Hufbauer. Pendant ce temps, les pays lanceraient des tarifs de rétorsion.
Quant au Canada, voici sa prédiction : le voisin du nord bénéficiera d’une exclusion, tout comme le Mexique. Mais cela ne sera pas gratuit.
Il s’attend à ce que Trump utilise la menace comme un stratagème de négociation – un bâton pour menacer le Canada et le Mexique afin qu’ils fassent des concessions.
“Il négociera pour obtenir quelque chose en échange de cette exclusion”, a déclaré Hufbauer, soulignant que lorsqu’il s’agit de Trump, “(C’est) entièrement transactionnel”.
Quant à ce que Trump pourrait demander, il s’est déjà plaint, comme a l’administration Biden, sur la manière dont le Canada a mis en œuvre certains aspects du nouvel ALENA. Plus précisément, les produits laitiers et les automobiles.
“Les produits laitiers arrivent tout de suite”, prédit Hufbauer.
Analyser les propos du tsar du commerce de Trump
Trump a déjà réussi à réorienter le consensus politique américain sur le commerce.
L’administration Biden actuelle a maintenu la plupart de ses politiques. Les deux présidents peuvent différer dans leur style, mais ils sont sur le fond d’accord sur le fond en matière de commerce.
Cette philosophie a été longuement exposée par l’ancien ministre du Commerce de Trump. Dans son livre et plusieurs revue piècesRobert Lighthizer a exposé certaines des politiques tarifaires que Trump applique actuellement.
Lighthizer reste présent : il conseille la campagne Trump et a récemment déclaré publiquement qu’il avait l’intention de s’impliquer dans la prochaine administration si Trump gagnait ; soit dans un rôle officiel, soit en tant que conseiller extérieur.
Son argument fondamental est que la mondialisation a appauvri la classe ouvrière américaine ; rendu le pays incapable de produire des biens vitaux ; la perte des industries manufacturières qui stimulent l’innovation ; et l’a laissé dépendant d’un rival militaire potentiel (la Chine) pour les produits de base du quotidien.
Il a peu de patience pour ceux qui qualifient les États-Unis de protectionnistes, alors qu’ils ont parmi les tarifs les plus bas dans le monde.
Et en ce qui concerne le Canada, le livre de Lighthizer reproche au pays de se considérer comme un pays de libre-échange, puis d’adopter des politiques « paroissiales » et « protectionnistes » dans tous les domaines, des produits laitiers à la télévision en passant par les télécommunications.
Il a déclaré que les tarifs douaniers sur l’acier canadien et mexicain étaient utiles ; Trump les a imposées, puis les a levées et a menacé de les réimposer.
“Le fait que le président Trump ait été prêt à imposer des droits de douane à deux des partenaires commerciaux les plus proches des États-Unis – dont l’un, le Canada, est également l’un de nos plus proches alliés – a envoyé un signal sans équivoque indiquant que le statu quo était terminé”, a écrit Lighthizer dans son livre. , Aucun commerce n’est gratuit.
Et ensuite ?
Les effets tangibles de la politique commerciale de Trump restent controversés.
Plusieurs études affirment que ses tarifs ont eu un impact positif minime sur les États-Unis. emploiset un minimum de danger impact sur le économie et inflation.
Un économiste et historien du commerce affirme que les politiques de Trump ont déplacé une partie de la production de la Chine, principalement vers le Vietnam et le Mexique ; pendant ce temps, la Chine achetait davantage de nourriture au Brésil.
“Dans le débat politique, les avantages comme les coûts (des tarifs) ont tendance à être exagérés”, a déclaré Douglas Irwin du Dartmouth College.
Mais ce que Trump propose maintenant, c’est plus grand que ses tarifs du premier mandatce qui, selon le Bureau du budget du Congrès, a réduit l’économie américaine de 0,3 pour cent.
Trump souhaite également que le Congrès adopte une loi autorisant des tarifs réciproques. tâches massives sur les pays ayant des tarifs douaniers élevés, comme l’Inde et la Chine.
Irwin dit que le véritable risque est qu’à long terme, les politiques de Trump déclenchent un effet domino, renversant le système commercial fondé sur des règles, rendant le commerce plus politique et moins prévisible et conduisant à des représailles du tac au tac. Il affirme que les pays qui dépendent le plus des États-Unis pour leurs échanges commerciaux sont les plus vulnérables.
“Vous avez raison d’être inquiet au Canada.”
Benoit est d’un avis contraire. Si Trump parvenait à mettre en œuvre l’intégralité de son programme, prévoyant les tarifs douaniers les plus élevés sur l’Asie, il affirme que le Canada bénéficierait d’un renaissance dans le secteur manufacturier.
Au lieu de s’opposer par réflexe à certaines de ces politiques, il estime que le Canada devrait proposer de s’associer à Trump pour imposer des tarifs douaniers similaires à la Chine.
“Le Canada devrait dire : ‘Nous sommes avec vous. Nous marchons côte à côte avec vous'”, a déclaré Benoit.
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