Le chef des services de renseignement ukrainiens se montre provocateur alors que l’armée est aux prises avec des pénuries
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“Les Russes seraient très heureux de tout geler comme c’est le cas actuellement”, a déclaré le chef du renseignement militaire ukrainien, le lieutenant-général. Kyrylo Budanov a récemment répondu lorsqu’on lui a demandé un aperçu de la pensée russe actuelle.
“Pour que nous reconnaissions le territoire qu’ils ont pris comme étant russe. Et ils célébreraient leur victoire”, a-t-il déclaré lundi dans une entrevue avec CBC News à sa base de Kiev.
“Cela n’arrivera jamais”, a-t-il ajouté.
Boudanov s’exprimait au lendemain de la déclaration du président ukrainien Volodymyr Zelensky lors d’une conférence de presse à Kiev, selon laquelle 31 000 soldats ukrainiens avaient été tués dans les combats depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie il y a deux ans.
Il s’agit d’un chiffre rare et considérablement inférieur à celui estimé par les responsables américains, qui l’évaluent à plus du double.
“Trente et un mille soldats ukrainiens sont morts dans cette guerre”, a déclaré Zelensky. “Pas 300 000 ou 150 000, ou peu importe ce que disent (le président russe Vladimir) Poutine et ses menteurs. Mais chacune de ces pertes est une grande perte pour nous.”
L’Ukraine est soumise à une pression croissante dans le conflit qui dure depuis deux ans, après que sa contre-offensive d’automne n’a pas réussi à percer les lignes de front russes dans le sud et l’est du pays. Selon les responsables ukrainiens, le pays a du mal à faire face au manque d’armes, au manque de soldats et au manque d’aide internationale.
Zelensky a également déclaré aux médias que les plans de contre-offensive ukrainienne avaient trouvé leur chemin jusqu’au bureau du Kremlin avant même qu’ils ne commencent.
“Je ne vais pas en dire plus que le président”, a déclaré Boudanov interrogé sur la fuite des renseignements.
“Nous avions, disons, des informations, des preuves, selon lesquelles la Fédération de Russie avait eu connaissance de ces projets. Il s’agit d’un problème grave et nous prenons des mesures.”
Le plus jeune chef du renseignement de défense
A 38 ans, Boudanov est le plus jeune chef de la Direction principale du renseignement du ministère de la Défense, nommé à ce poste par Zelensky en 2020 et a déjà reçu trois étoiles.
Il a commencé sa carrière militaire en tant qu’agent spécial et a combattu contre les forces mandataires russes dans l’est après l’annexion illégale de la Crimée par la Russie en 2014.
Un récent rapport du New York Times identifié Boudanov comme l’un des membres d’une force d’élite au sein du renseignement formé par la CIA dans le passé.
On attribue à Budanov l’augmentation des capacités de drones de l’Ukraine, en organisant plus de 100 frappes de drones sur le sol russe et dans les parties de l’Ukraine occupées par la Russie.
Mais il reconnaît le problème. “Les drones ne remplaceront jamais les troupes au sol”, a-t-il déclaré. “C’est seulement une façon de les soutenir.”
“Avec l’aide d’un drone, vous pouvez infliger des pertes à l’ennemi. Mais jusqu’à ce que, comme à l’époque médiévale, un soldat vienne planter un drapeau, rien ne changera.”
Un personnage énigmatique à l’honneur
Lors d’une conférence gouvernementale précédant l’événement médiatique Zelenskyy, qui a réuni près de 30 ministres et responsables du gouvernement pour discuter de l’effort de guerre pour l’année à venir, Boudanov était l’un des intervenants et a été assailli par des journalistes en marge de la conférence.
Pour quelqu’un qui a l’habitude d’opérer dans l’ombre – littéralement, un journaliste a rapporté que Boudanov avait ordonné d’éteindre les lumières lors d’une interview parce qu’il préfère l’obscurité – le chef des renseignements semble rechercher l’attention du public.
Il est connu pour ses publications énigmatiques sur les réseaux sociaux liées aux opérations ukrainiennes et jouit d’une grande popularité en Ukraine.
Une petite statuette de loup déguisé en mouton est perchée au-dessus de l’appareil de sécurité à rayons X à l’entrée du bâtiment abritant les bureaux de Boudanov.
L’antichambre de son bureau était sombre comme annoncé, éclairée par l’écran d’une télévision géante diffusant ce qui ressemblait à un film fantastique et une carte de l’Ukraine éclairée de petits points rouges marquant l’activité.
Lutte de pouvoir selon la rumeur
Plus tôt cette année, Budanov a été présenté comme un remplaçant potentiel du général Valery Zaluzhnyi, alors commandant en chef de l’Ukraine, au milieu de rumeurs selon lesquelles Zelenskyy était mécontent des progrès de la guerre.
Zelensky l’a fait remplacer Zaluzhnyi début février, mais pas avec Budanov. Les articles dans les médias spéculaient que Zelensky était jaloux de la popularité de Zaluzhnyi et le craignait en tant que rival politique potentiel à l’avenir.
Il a également été rapporté que certains de ces fils de discussion faisaient partie d’une campagne de désinformation russe dirigée contre le président ukrainien.
L’un des différends entre Zelensky et Zaluzhnyi qui s’est propagé dans le domaine public concerne la mobilisation, les troupes ukrainiennes étant non seulement sous-équipées en armement, mais aussi en effectif inférieur à celles de leur voisin beaucoup plus important.
Zelensky a déclaré en décembre que l’armée demandait quelque 450 000 conscrits. Zaloujnyi a nié cette demande.
Interrogé sur les divergences apparentes, Boudanov a déclaré qu’il ne pouvait guère y avoir de différences personnelles entre les hommes lorsque l’un d’eux était “un subordonné direct de l’autre”.
Il a également laissé entendre que Zelensky avait pris la bonne décision en remplaçant Zaluzhnyi.
“Si tout va bien, si tout est merveilleux et si tout est fait correctement, alors pourquoi sommes-nous dans la situation dans laquelle nous nous trouvons ?” il a dit.
Quelles que soient les origines perçues de cette dispute, elle a souligné la situation plus précaire dans laquelle se trouve l’Ukraine alors qu’elle fait face à une troisième année de conflit.
La lente arrivée au goutte-à-goutte des munitions d’artillerie et d’autres aides militaires promises par les pays occidentaux, y compris les États-Unis, constitue un problème de plus en plus désespéré pour l’Ukraine, alors que ses troupes manquent de moyens pour avancer et se protéger.
Dimanche, le ministre ukrainien de la Défense, Rustem Umerov, a déclaré que 50 % des engagements des alliés occidentaux n’avaient pas été honorés à temps.
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