Le gouvernement fédéral envisage des ponts aériens pour amener 12 000 Afghans au Canada après la chute de Kaboul
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Près d’un an après avoir fermé son ambassade en Afghanistan après la chute de Kaboul aux mains des talibans en 2021, le gouvernement fédéral tentait de planifier des vols hors du pays pour faire venir environ 12 000 Afghans qu’il croyait être des clients « actuels et futurs » d’Immigration Canada. , a appris CBC News.
Cette information est contenue dans une note écrite pour le premier ministre Justin Trudeau par le Bureau du Conseil privé et lui a été envoyée la semaine se terminant le 24 juin 2022. CBC News a obtenu le document grâce à une demande d’accès à l’information.
« Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada et Affaires mondiales Canada travaillent avec les États-Unis et les Émirats arabes unis pour étudier les options permettant de faciliter les voyages aériens hors d’Afghanistan, puis les contrôles de sécurité ultérieurs avant la poursuite du voyage vers le Canada. Les négociations avec les deux pays sont en cours. ,” dit le mémo.
Interrogé par CBC News sur l’état d’avancement du gouvernement dans la planification des ponts aériens avec les États-Unis et les Émirats arabes unis, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a déclaré que « la sortie d’Afghanistan continue d’être très difficile et dangereuse.
« C’est pourquoi le gouvernement du Canada continue de travailler avec les Émirats arabes unis, les États-Unis et d’autres pays, ainsi qu’avec des ONG et des partenaires canadiens, pour soutenir ceux qui restent en Afghanistan et trouver des moyens de maximiser l’aide humanitaire et les voies d’immigration vers le Canada. “, a indiqué le ministère.
En juillet 2021, alors que les talibans avaient presque terminé leur prise de contrôle de l’Afghanistan, le gouvernement canadien a annoncé des mesures d’immigration spéciales pour les anciens employés du gouvernement canadien et des Forces armées canadiennes, comme les interprètes militaires, ainsi que pour leurs proches.
IRCC affirme que depuis lors, il a amené 49 070 ressortissants afghans au Canada. La plupart d’entre eux avaient fui l’Afghanistan vers les pays voisins comme le Pakistan ou le Tadjikistan, où ils ont obtenu des vols.
Invoquant la sécurité opérationnelle, le gouvernement fédéral n’a jamais divulgué publiquement combien de ces 12 000 Afghans sont toujours en Afghanistan en attente de partir, ni le nombre total de candidats à ses programmes d’immigration pour les Afghans.
“Étant donné que les Afghans font partie d’une population vulnérable, nous ne sommes pas en mesure de fournir des détails sur le nombre de personnes qui restent en Afghanistan pour des raisons de sûreté, de confidentialité et de sécurité”, a déclaré IRCC dans un communiqué aux médias.
Le gouvernement a répété à plusieurs reprises que l’un des principaux obstacles à ces programmes était son incapacité à faire atterrir des avions en Afghanistan.
Le 21 juillet 2022, moins d’un mois après que son bureau a reçu la note de service, Trudeau a déclaré aux journalistes lors d’un événement à Halifax que « le défi actuel est de faire sortir les gens d’Afghanistan ».
“Il est extrêmement difficile même de traiter les cas dans le pays”, a-t-il ajouté.
“Nous avons affaire à un territoire qui a été saisi par les talibans, une entité terroriste inscrite sur la liste des lois canadiennes”, a déclaré Sean Fraser, alors ministre de l’Immigration, lors du même événement. « Ce sont des gens qui n’ont pas intérêt à aider les personnes destinées au Canada. Ils n’ont pas intérêt à aider le gouvernement canadien, pour des raisons peut-être évidentes.
“Même s’ils le voulaient, ils n’ont pas l’expertise nécessaire pour gérer les flux de personnes ni même pour exploiter un aéroport professionnel.”
La vie reste difficile pour les Afghans en attente de sortie
“Ce serait une excellente idée si cela avait eu lieu”, a déclaré Asad Ali Afghan, ancien interprète militaire afghan des Forces armées canadiennes, interrogé sur l’idée de vols directs.
Il est arrivé au Canada en août 2022 avec sa femme, une de ses sœurs et sa mère, mais essaie toujours de faire venir ici deux autres sœurs et son frère.
Les Afghans vivaient à Kandahar avant la prise de pouvoir par les talibans. Lui et sa famille immédiate ont fui vers Kaboul, où il a déclaré avoir passé quatre mois à attendre après avoir appris que le Canada pourrait peut-être l’évacuer directement de là.
Il a ensuite déménagé à Islamabad, au Pakistan, en novembre 2021, où lui et sa famille immédiate ont attendu neuf mois que leurs documents soient finalisés avant de déménager au Canada.
Afghan a déclaré qu’il essayait de convaincre l’IRCC que ses frères et sœurs dépendaient de son soutien financier. Il leur a envoyé une traduction d’un document officiel afghan, appelé lettre d’héritage, indiquant qu’ils étaient sous sa garde après le décès de leur père.
Il a déclaré qu’il n’avait pas encore reçu de réponse des responsables.
“J’ai besoin d’une réponse définitive sur ce qui se passe”, a déclaré Afghan.
Ses frères et sœurs sont arrivés au Pakistan mais ont été renvoyés lorsque leurs visas temporaires ont expiré.
À la fin de l’année dernière, le gouvernement pakistanais a commencé à rassembler les Afghans vivant au Pakistan et à les expulser vers l’Afghanistan. CBC News a rapporté qu’au moins six familles qui tentaient de s’installer au Canada ont été prises dans cette opération. Le Pakistan a offert une prolongation jusqu’à fin février aux Afghans tentant de se rendre dans des pays tiers, comme le Canada.
Les Afghans qui ont travaillé pour les forces occidentales comme les Forces armées canadiennes, ou qui sont des proches de ceux qui ont travaillé, craignent d’être pourchassés par les talibans.
Afghan a déclaré qu’il avait amené ses frères et sœurs en Iran avec des visas temporaires. Ils risquent d’être renvoyés en Afghanistan une fois que ceux-ci auront expiré.
Ottawa dit qu’il travaille toujours avec des partenaires
CBC News a contacté le Département d’État américain et l’ambassade des Émirats arabes unis pour obtenir leurs commentaires. Les Émirats arabes unis n’ont pas répondu.
Le Département d’État a déclaré qu’il “ne pouvait pas discuter de conversations diplomatiques privées” lorsqu’on l’a interrogé sur les vols directs en provenance d’Afghanistan.
Lorsqu’on lui a demandé comment il avait atteint le chiffre de 12 000 migrants, l’IRCC a déclaré dans un communiqué aux médias qu’il avait travaillé avec les ministères des Affaires mondiales et de la Défense nationale pour « estimer le nombre de personnes ayant une relation significative et/ou durable avec le Canada ».
L’IRCC a également déclaré qu’il travaillait toujours avec des partenaires de la région et des ONG pour aider « les Afghans à l’intérieur et à l’extérieur de l’Afghanistan ».
Le gouvernement canadien n’entretient aucune relation diplomatique avec le régime taliban, mais à l’été 2021, il a nommé David Sproule comme représentant spécial en Afghanistan basé à Doha, au Qatar.
CBC News a rapporté un an plus tard que Sproule s’était engagé avec les talibans au moins à treize reprises.
Il n’est pas clair si l’une de ces réunions visait spécifiquement à établir des vols directs depuis l’Afghanistan.
CBC News a demandé une entrevue avec Sproule pour cet article, mais Affaires mondiales a refusé de le rendre disponible.
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