Le Lightning joue le même tour au Canadien
L’ancien du Tricolore Corey Perry a créé l’égalité avec 20 secondes à faire en troisième période, comme il l’avait fait lors de la visite du Lightning au Centre Bell le 7 décembre dernier. Brayden Point, qui effectuait un retour au jeu, a obtenu un troisième point sur la séquence.
En prolongation, Ondrej Palat a porté la touche finale pour permettre aux siens de remporter une quatrième victoire de suite.
L’équipe montréalaise était privée de plusieurs de ses meilleurs éléments, soumis au protocole COVID, comme Jake Allen, Ben Chiarot et Jeff Petry.
Pour pallier ces pertes, le Canadien avait procédé au rappel de Corey Schueneman et Rafaël Harvey-Pinard, qui ont joué le premier match de leur carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Ils ont célébré en récoltant un point chacun, quand Schueneman a obtenu une passe sur le but marqué par Harvey-Pinard.
Si la COVID-19 s’est immiscée dans la formation montréalaise, il en va de même avec celle du Lightning, notamment devant le filet. Les champions de la Coupe Stanley étaient privés de leur deux gardiens et se sont tournés vers le portier québécois Maxime Lagacé.
Celui-ci a bloqué 27 tirs pour mériter la victoire. À l’autre bout de la patinoire, Samuel Montembeault a repoussé 32 lancers à son premier match depuis le 26 novembre 2021. Il s’est illustré à quelques reprises, notamment lors d’un jeu de puissance de quatre minutes offert à l’adversaire en fin de deuxième période.
Soir de premières
Les quatre buts du Canadien ont été inscrits par de nouveaux buteurs.
C’est le Bleu-blanc-rouge qui a ouvert la marque en premier par l’entremise d’un autre joueur fraîchement rappelé, Lukas Vejdemo. Il s’agissait de son premier but cette saison, et son 2e depuis le 10 mars 2020.
Brayden Point a toutefois aussitôt répliqué avec deux buts en moins de trois minutes pour permettre aux locaux de rentrer au vestiaire avec une avance de 2-1.
Harvey-Pinard a rapidement créé l’égalité en début de deuxième période, en faisant dévier une remise de Sami Niku derrière Lagacé. Schueneman a aussi obtenu une mention d’aide sur le jeu.
Rafaël Harvey-Pinard a touché la cible en 2e période, mardi soir à Tampa Bay.
Photo : AP / Chris O’Meara
Le Tricolore pensait avoir repris l’avance un peu plus tard grâce à Brendan Gallagher, qui était de retour après une absence d’un mois. Son but a toutefois été refusé puisque les officiels ont jugé que le no 11 était entré en contact avec Lagacé, empêchant le gardien d’accomplir son travail.
L’entraîneur-chef Dominique Ducharme a contesté la décision, en vain, et son équipe a écopé d’une pénalité pour avoir retardé le match. Le Lightning a alors frappé en avantage numérique par l’entremise de Ross Colton.
En troisième période, Kale Clague a à son tour inscrit son premier but dans la LNH en déjouant Lagacé d’un tir précis alors qu’il appuyait l’attaque. Cole Caufield a obtenu une passe sur la séquence.
Puis, David Savard a touché la cible pour la première fois dans l’uniforme montréalais avec un peu moins de sept minutes à faire au match. Le défenseur québécois a intercepté une rondelle à la ligne bleue avant de battre Lagacé d’un bon lancer.
Le Canadien était en bonne positon pour remporter une deuxième victoire de suite pour la première fois de cette saison… jusqu’à ce que Perry en décide autrement. Il a récupéré une rondelle libre devant le filet de Montembeault pour forcer la tenue d’une prolongation.
Palat a fermé le débat en prolongation, après un cafouillage en zone défensive du Canadien.
L’équipe locale était aussi privée des attaquants Anthony Cirelli et Pierre-Édouard Bellemare, ainsi que des défenseurs Mikhail Sergachev et Andrej Sustr. Derrière le banc, c’est l’entraîneur adjoint Derek Lalonde qui agissait comme chef d’orchestre en remplacement de l’entraîneur Jon Cooper, également touché par la COVID-19.
Un grand moment pour Harvey-Pinard
Harvey-Pinard est devenu le premier Québécois à marquer à son premier match dans la LNH avec le Canadien depuis Jonathan Ferland en 2006.
Il jouait à la gauche de Ryan Poehling et Cole Caufield. Choix de septième tour du Canadien en 2019, 201e au total, Harvey-Pinard a inscrit cinq buts et neuf aides en 24 rencontres avec le Rocket de Laval, dans la Ligue américaine de hockey, cette saison.
C’est certain que les circonstances sont particulières avec la COVID et les blessés, mais je ne le vois pas comme ça
, a indiqué le natif de Jonquière âgé de 22 ans avant le match.
Peu importe, ce soir, c’est un rêve pour moi. Je vais tout donner.
Rafaël Harvey-Pinard a inscrit le premier but de sa carrière mardi à Tampa Bay.
Photo : Getty Images / Mike Carlson
Pour sa part, Schueneman n’a jamais été repêché dans la LNH et il fait ses débuts à 26 ans.
Ç’a été un long parcours, parfois difficile, parfois frustrant, mais je n’ai jamais arrêté de travailler
, a dit celui qui a récolté deux buts et cinq aides en 19 matchs avec le Rocket cette saison.
J’ai toujours rêvé à ce jour et je savais que ça arriverait éventuellement
, a ajouté Schueneman.
Par ailleurs, le Rocket de Laval a accordé un contrat d’essai professionnel à l’attaquant Devante Smith-Pelly, mardi. L’ailier droit de 29 ans a défendu les couleurs du Tricolore durant une portion de la saison 2014-2015, ainsi que la suivante.
