Le ministère de la Défense réaffecte 810 millions de dollars, en partie pour financer d’importants achats d’équipements
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Le ministère de la Défense nationale (MDN) réaffectera 810 millions de dollars dans le prochain budget dans le cadre de la campagne d’austérité globale du gouvernement libéral, selon les documents du Conseil du Trésor fédéral déposés à la Chambre des communes.
Une partie de ces économies doit être réorientée vers des achats d’équipements majeurs.
Bien que certaines dépenses soient réduites, le budget global du ministère devrait être légèrement supérieur par rapport aux prévisions de l’exercice budgétaire en cours.
Jeudi, la présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, a déposé le Budget principal des dépenses pour le nouvel exercice budgétaire, qui commence le 1er avril.
Les estimations indiquent qu’à l’avenir, le MDN devrait réaliser des économies de 851 millions de dollars au cours de l’exercice budgétaire 2025-2026 et de 907 millions de dollars par la suite.
Le budget des dépenses, qui servira de base au prochain budget de la ministre des Finances Chrystia Freeland, montre que le ministère devrait bénéficier d’une allocation de 30,5 milliards de dollars en 2024-2025, soit environ 300 millions de dollars de plus que ce que le ministère prévoit dépenser au cours de l’exercice en cours. .
Mais les estimations font apparaître une série de réductions et de réaffectations internes significatives.
Les plus grosses pertes concernent les infrastructures et les bases (174 millions de dollars) et les fonds réservés aux « forces prêtes » (79,6 millions de dollars).
Le budget d’investissement du ministère augmente légèrement, tout comme les paiements impliquant l’OTAN.
Le Canada subit de fortes pressions de la part de ses alliés pour augmenter ses dépenses de défense afin d’atteindre l’objectif de référence de l’OTAN de 2 pour cent du produit intérieur brut national. Cela nécessiterait 15 à 18 milliards de dollars supplémentaires en plus de ce que le gouvernement fédéral dépense actuellement.
Une tempête politique a éclaté l’automne dernier lorsque le plus haut commandant militaire du pays, le général Wayne Eyre, a mis en garde contre des réductions de dépenses.
“Il est impossible de retirer près d’un milliard de dollars du budget de la défense sans avoir d’impact”, a-t-il déclaré.
Le ministre de la Défense, Bill Blair, a déclaré que le gouvernement libéral était toujours déterminé à investir dans la défense, mais pas au même rythme que prévu.
Les critiques du gouvernement l’ont appelé à investir davantage dans la défense nationale en raison des tensions internationales accrues liées à la guerre en Ukraine et à la position de plus en plus affirmée de la Chine dans le Pacifique.
Anand, un ancien ministre de la Défense, a défendu les changements apportés au budget du MDN.
“Nous continuerons d’investir dans les Forces armées canadiennes et dans la défense de notre pays”, a déclaré Anand aux journalistes jeudi.
“C’est la chose responsable à faire et c’est ce à quoi le public canadien s’attend, mais il s’attend également à ce que nous nous assurions que nous ne dépensons pas d’argent pour des choses comme des contrats externes (et) des voyages inutiles ou des dirigeants.”
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