Le prince Harry perd sa contestation devant la Haute Cour concernant le niveau de sécurité en Grande-Bretagne
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Le prince Harry n’a pas été indûment privé de ses services de sécurité financés par l’État lors de ses visites en Grande-Bretagne après avoir renoncé à son statut de membre actif de la famille royale et déménagé aux États-Unis, a statué mercredi un juge de la Haute Cour.
Le juge Peter Lane a déclaré devant la Haute Cour que la décision d’assurer la sécurité d’Harry au cas par cas n’était pas illégale, irrationnelle ou injustifiée.
Le duc de Sussex a affirmé que lui et sa famille étaient en danger lors de leur visite au Royaume-Uni en raison de l’hostilité envers lui et sa femme sur les réseaux sociaux et de la traque incessante des médias d’information.
Son avocat a soutenu que le groupe gouvernemental qui avait évalué les besoins de sécurité de Harry avait agi de manière irrationnelle et n’avait pas suivi ses propres politiques qui auraient dû exiger une analyse des risques pour la sécurité du duc.
“Dans la mesure où l’approche au cas par cas aurait autrement pu causer des difficultés, il n’a pas été démontré qu’elles étaient de nature à surmonter l’obstacle élevé et à rendre la prise de décision irrationnelle”, a écrit Lane dans la décision de 51 pages.
Un porte-parole de Harry a déclaré qu’il prévoyait de faire appel de la décision.
“Le duc ne demande pas un traitement préférentiel, mais une application juste et légale des propres règles du RAVEC, garantissant qu’il reçoive la même considération que les autres, conformément à la propre politique écrite du RAVEC”, a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
Un avocat du gouvernement a déclaré que le Comité exécutif pour la protection de la royauté et des personnalités publiques, connu sous le nom de RAVEC, n’avait pas décidé qu’Harry ne devrait pas bénéficier de protection, mais qu’il ne devrait pas l’obtenir sur les mêmes bases qu’avant.
Le gouvernement a cité un service de sécurité qui le gardait en juin 2021, lorsqu’il avait été pourchassé par des photographes après avoir assisté à un événement avec des enfants gravement malades à Kew Gardens, à l’ouest de Londres.
Le comité a pris en compte l’impact plus large que la « mort tragique » de sa mère, la défunte princesse Diana, avait eu sur la nation et, en prenant sa décision, a accordé plus de poids à « un bouleversement public probablement important en cas d’attaque réussie » contre son fils. Cela se produira, a déclaré James Eadie, représentant du ministère de l’Intérieur britannique.
Harry, 39 ans, le fils cadet du roi Charles III, a rompu avec la tradition de la famille royale en étant prêt à saisir les tribunaux pour défier le gouvernement et à s’en prendre aux tabloïds dans ses efforts pour tenir les éditeurs responsables de l’avoir harcelé tout au long de sa vie.
La sécurité « la meilleure de sa catégorie » recherchée au Canada
Le changement de statut a été communiqué à Harry le 28 février 2020, à une époque où lui et sa femme Meghan vivaient sur l’île de Vancouver. À cette époque, selon le jugement de mercredi, la police métropolitaine de Londres « souhaitait que la situation soit résolue le plus rapidement possible, d’autant plus qu’elle avait des agents au Canada auprès du demandeur et de sa famille ».
C’était un jour après que CBC News a rapporté que Sécurité publique Canada avait déclaré que la sécurité offerte par la GRC au duc et à la duchesse de Sussex depuis leur arrivée fin 2019 cesserait bientôt, citant le fait qu’ils cesseraient d’être des membres actifs de la famille royale le 31 mars.
“Le choix du duc et de la duchesse de Sussex de s’installer au Canada à temps partiel a présenté à notre gouvernement une situation unique et sans précédent”, avait alors déclaré le bureau du ministre de la Sécurité publique de l’époque, Bill Blair.
À ce propos, selon un courriel résumé dans le jugement, un représentant du RAVEC « évaluait quelles sont les meilleures dispositions de sécurité commerciale disponibles au Canada et aux États-Unis ».
Les autorités britanniques avaient l’impression que le couple passerait « la majorité de son temps » au cours des 12 prochains mois en Colombie-Britannique. Le couple a plutôt décampé en Californie le 14 mars, juste au moment où la pandémie de COVID-19 était officiellement déclarée.
Le couple est récemment revenu en Colombie-Britannique pour une visite coïncidant avec les Jeux Invictus. Le prince Harry a fondé les Jeux pour le personnel militaire et les anciens combattants blessés ou blessés.
Plusieurs batailles juridiques
Le procès concernant ses services de sécurité était l’une des six affaires qu’Harry a portées devant la Haute Cour.
Trois étaient liés à ses dispositions en matière de sécurité et trois étaient contre des éditeurs de tabloïd pour avoir prétendument piraté des téléphones et utilisé des enquêteurs privés pour fouiner dans sa vie à la recherche d’informations.
Dans sa première affaire portée en justice, Harry a remporté une grande victoire l’année dernière contre l’éditeur du Daily Mirror sur des allégations de piratage téléphonique, remportant un jugement au tribunal et réglant finalement les allégations restantes qui devaient être jugées. Bien que le règlement n’ait pas été divulgué, il devait être remboursé de tous ses frais juridiques et recevoir un paiement provisoire de 400 000 livres (687 000 $ CA).
Il a récemment retiré sa plainte en diffamation contre le Daily Mail suite à un article selon lequel il aurait tenté de cacher ses efforts pour continuer à bénéficier de la sécurité financée par le gouvernement. Harry a abandonné l’affaire après qu’un juge a jugé qu’il était plus susceptible de perdre au procès parce que l’éditeur pouvait montrer que les déclarations faites en son nom étaient trompeuses et que l’article de février 2022 reflétait une « opinion honnête » et n’était pas diffamatoire.
La décision de mercredi intervient alors que le gouvernement britannique a annoncé 31 millions de livres supplémentaires (53 millions de dollars canadiens) pour fournir de nouvelles mesures de sécurité aux législateurs et autres responsables, dans un contexte d’inquiétudes croissantes quant à leur sécurité, alors que les divisions sur la guerre entre Israël et le Hamas ont bouleversé la politique britannique.
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