Les campements de tentes prouvent « à quel point » le système canadien est défaillant, selon un défenseur fédéral du logement
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Un nouveau rapport sur les campements de tentes à travers le Canada appelle à une action urgente de tous les niveaux de gouvernement pour mettre fin à ce que le défenseur fédéral du logement décrit comme une « crise de vie ou de mort ».
Marie-Josée Houle a déclaré que son rapport publié mardi est le premier du genre au Canada. Le rapport, intitulé Défendre la dignité et les droits de la personne, présente six appels à l’action pour lutter contre les campements de sans-abri persistants à travers le Canada.
“C’est une manifestation physique de la façon dont notre système de logement et de lutte contre l’itinérance est brisé d’un océan à l’autre au Canada. Des mesures sont nécessaires de toute urgence”, a déclaré Houle à CBC News.
“Le gouvernement doit agir immédiatement pour sauver des vies.”
Houle a lancé une étude sur les campements de sans-abri en février 2023 et a publié un rapport intermédiaire en octobre. Le rapport final arrive alors que les communautés à travers le pays sont aux prises avec des campements et des résidents sans abri sûr et cohérent.
Selon le rapport final, on estime que 20 à 25 pour cent des sans-abri à travers le pays vivent dans des campements de tentes, ce qui touche non seulement de nombreuses villes mais aussi des régions rurales, notamment le nord de la Saskatchewan, le Labrador et le Nunavut.
Le rapport Houle appelle à la mise en œuvre d’ici le 31 août d’un plan national d’intervention dans les campements, qui garantira que les personnes vivant dans les campements aient accès aux nécessités de base, comme l’eau potable, la nourriture et les soins de santé.
Il appelle également à des solutions rapides aux problèmes permanents de logement, motivées par les gouvernements fédéral, provinciaux et locaux et basées sur l’expérience de vie des gens.
“C’est une question de vie ou de mort pour beaucoup de gens. Nous avons donc besoin d’une action immédiate, puis d’une action à long terme”, a déclaré Houle.
“Le gouvernement est… vraiment doué pour réagir dans l’immédiat, mais il oublie ensuite le dernier élément, qui concerne les solutions permanentes.”
L’offre de logements n’est pas seulement la cause de la crise
Houle a déclaré que même si le gouvernement fédéral a « réellement présenté » les problèmes d’offre de logements comme la principale cause de l’itinérance, des problèmes plus complexes – notamment le colonialisme, les traumatismes et la pauvreté, ainsi que les obstacles au système de refuge – sont en cause.
Même si elle a déclaré que certaines solutions de logement temporaire sont meilleures que d’autres, elles sont souvent insalubres et font perdre de vue la nécessité de mesures à long terme.
“Les refuges sont importants. Ils sont là en cas d’urgence. Ce n’est pas un endroit où vivre”, a déclaré Houle.
“Ce n’est pas parce que les personnes sans abri ne le sont plus visiblement aux yeux du public qu’elles ne sont plus vulnérables ou que le problème est résolu.”
À St. John’s, les inquiétudes concernant les refuges ne sont pas nouvelles. Un campement de tentes a vu le jour pour la première fois en octobre, en face de l’édifice de la Confédération, siège du gouvernement provincial. Le campement a ensuite été transféré au parc Bannerman, dans le centre-ville, et a été réduit de 40 personnes à sa hauteur à environ une douzaine de personnes.
Mark Wilson, un défenseur du logement qui a consacré de son temps au campement de la ville, a déclaré qu’il n’était pas surprenant que certaines personnes préfèrent une nuit sous une tente plutôt qu’une nuit dans un refuge.
“Certains d’entre eux sont dégoûtants. Alors pourquoi voudriez-vous être là ? Il y a aussi des problèmes de sécurité dans les refuges. Les gens se font voler leurs affaires”, a-t-il déclaré.
“Il y a une raison pour laquelle les gens sont toujours là et quelle que soit cette raison, ils pensent que c’est mieux que ce qu’on leur propose.”
Il convient que pour ceux qui choisissent une tente plutôt qu’un abri, des soutiens adéquats doivent être fournis plutôt que retirés – comme cela s’est produit à St. John’s à la fin novembre, lorsque l’hôtel de ville a brièvement fermé les toilettes publiques du parc Bannerman, invoquant une augmentation du vandalisme. La ville est revenue sur sa décision quelques jours plus tard, après un tollé général.
“Les gens ont besoin d’eau, de nourriture, de chaleur. Et ce sont des droits humains fondamentaux”, a déclaré Wilson. “Nous avons dû nous battre pour des toilettes ici. Ce genre de chose ne devrait tout simplement pas arriver.”
De nouvelles solutions sont nécessaires pour un système défaillant, déclare l’avocat de St. John’s
Il a déclaré que même si un rapport sur les campements de tentes constitue « un pas dans la bonne direction », tout dépend de la volonté politique de trouver des solutions.
« Ici, à St. John’s, ce problème ne fera qu’empirer si les gouvernements fédéral, provincial et municipal ne travaillent pas ensemble pour éradiquer ce problème », a déclaré Wilson.
“Les gens ici dans ce camp se voient proposer les mêmes solutions qu’on leur propose depuis des mois. Donc, ils ne sont pas écoutés. Ce qu’ils veulent, c’est une maison. Ce qu’ils veulent, c’est une porte verrouillée dans laquelle ils peuvent se sentir en sécurité. dans.”
Selon Houle, il sera essentiel d’écouter ceux qui ont vécu l’expérience partout au pays pour résoudre ce problème avec succès.
“Ce qu’ils disent est précieux car ils ont une perspective tout à fait unique sur ce qu’ils vivent et à quoi doivent ressembler les solutions”, a-t-elle déclaré.
Elle « espère » que les recommandations du rapport susciteront des discussions significatives.
“Il ne s’agit pas de politique. Il s’agit de sauver des vies. Et les vies comptent. Et personne ne pense que les campements sont une solution. Ce n’est absolument pas le cas. Mais c’est ce que les gens choisissent. Et le Canada doit avoir quelque chose en place pour s’assurer que ce n’est plus ce que les gens choisissent”, a-t-elle déclaré.
“Il y a beaucoup de gens qui regardent. Il y a beaucoup en jeu. Et donc, je pense qu’il y a beaucoup à faire ici.”
Le rapport va maintenant être soumis au ministre fédéral du Logement, Sean Fraser, qui, selon la Loi sur la stratégie nationale sur le logement, doit répondre par écrit d’ici le 12 juin.
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