« Ohtani a changé notre magasin » : les maillots des Blue Dodgers sont vendus à 510 $ dans un magasin japonais
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Mai Fukuo était en train d’acheter des cadeaux pour un ami. Hideki Chiba se trouvait dans le même magasin de sport du quartier de Shinjuku à Tokyo, cherchant quelque chose pour son beau-père.
Ils ont chacun ramassé des objets en bleu – Los Angeles Dodgers Blue, bien sûr. Cela reflète la révolution des couleurs qui s’est manifestée partout à Tokyo au cours des derniers mois depuis que Shohei Ohtani a quitté les Angels de Los Angeles – couleur de base, rouge – pour signer un contrat de 700 millions de dollars sur 10 ans avec les Dodgers.
Les casquettes des Angels ont quasiment disparu à Tokyo. Un couvercle des Dodgers est un article de mode, un peu comme les produits de marques de créateurs.
“Ohtani vient de changer de magasin”, a déclaré Takuto Yamashita, employé à temps partiel dans un magasin appelé Selection, qui propose la plus grande gamme d’équipements MLB du Japon pour les 30 équipes, ainsi que les 12 équipes professionnelles japonaises.
Mais il y a une équipe qui compte plus que les autres au Japon. Et un seul joueur, c’est pourquoi les Dodgers ont investi si massivement dans Ohtani ; non seulement pour ses lancers et ses frappes, mais aussi pour son statut de célébrité permettant de commercialiser les Dodgers en tant qu’équipe japonaise.
“L’endroit est complètement différent. Il est passé du rouge au bleu”, a ajouté Yamashita. “Sans Ohtani ces derniers mois, les ventes dans ce magasin auraient été très différentes.”
Fukuo a regardé un maillot blanc traditionnel avec « Dodgers » en écriture sur le devant. Elle l’a soulevé du support – une courtepointe de vêtements des Dodgers et d’Ohtani – et l’a admiré pour son apparence, sa taille et sa texture.
“Je pense acheter ce t-shirt pour mon collègue parce qu’Ohtani est très célèbre – bien sûr au Japon – et aussi dans le monde entier”, a-t-elle expliqué. “Il aime le baseball et Ohtani donc j’y pense.”
Dans une autre allée commerçante, Chiba a laissé tomber une casquette traditionnelle des Dodgers dans son panier à main.
“C’est une icône japonaise”
“Il (Ohtani) est comme un héros pour nous, du moins pour moi en tant que fan de baseball”, a déclaré Chiba. “Tout le monde le connaît, même s’ils ne sont pas fans de baseball. Pour moi, c’est une icône japonaise. Je pense que les gens s’attendaient à ce qu’il soit un bon joueur, mais il est plus que ce à quoi on s’attendait.”
Le directeur du magasin, Hayato Daido, a estimé que 60 pour cent des ventes provenaient d’équipements des Dodgers ou de t-shirts, maillots, porte-clés, etc. spécifiques à Ohtani. Le directeur adjoint du magasin, Takato Suzuki, a suggéré que ce chiffre pourrait atteindre 70 pour cent. Daido a déclaré qu’environ 10 pour cent des ventes étaient liées à des équipes locales comme les Giants de Tokyo.
Daido a déclaré que les ventes liées à Ohtani étaient « quatre ou cinq fois » supérieures à ce qu’elles étaient avant que les Dodgers n’annoncent en décembre qu’ils l’avaient signé. Il a déclaré que l’équipement n’était pas encore arrivé pour Yoshinobu Yamamoto, qui a rejoint les Dodgers pour un contrat de 325 millions de dollars américains sur 12 ans – qui serait le plus élevé en termes d’argent et le plus long en termes de durée pour tous les lanceurs.
“Il ne fait aucun doute qu’il y aura une demande”, a déclaré Daido. “Nous attendons juste.”
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Étonnamment, ce qui se vend encore, ce sont les casquettes et les maillots d’Ohtani datant de ses six années avec les Angels.
“C’est parce qu’ils ne sont plus produits et sont devenus des objets de collection”, a déclaré Suzuki, le directeur adjoint.
Le magasin ressemble à un musée dédié à Ohtani, rempli d’affiches, de souvenirs et de « Sho-time » ornés d’une myriade d’articles. Quelques chemises Ichiro Suzuki sont à vendre, rappelant certains membres du Temple de la renommée au premier tour.
Les chemises avec le chien d’Ohtani sont un article important – Dekopin en japonais mais connu sous le nom de Decoy en anglais. Le prochain gros vendeur pourrait être tout ce qui concerne son mariage surprise.
Être fan d’Ohtani a un prix, et il peut être élevé. La casquette ordinaire des Dodgers, comme les autres casquettes de la MLB, se vend à environ 6 300 yens, soit environ 42 dollars.
Cependant, les éléments spécifiques à Ohtani sont beaucoup plus élevés. Une casquette bleue traditionnelle des Dodgers avec le LA imbriqué sur le devant, qui comporte également le numéro 17 sur le côté et une réplique de la signature d’Ohtani coûte 22 400 yens, soit environ 150 $.
Le gant d’occasion d’Ohtani se vend à près de 13 400 $ US
Si vous voulez une balle de baseball qu’Ohtani a lancée lors d’un match du 27 avril 2023, préparez-vous. Le prix est de 3,3 millions de yens, soit environ 22 000 dollars. Un gant utilisé par Ohtani se vend près de 2 millions de yens, soit 13 400 dollars.
Le Taïwanais Torben Lin a présenté un point de vue à contre-courant. En faisant du shopping en ville, son intérêt était d’acheter un maillot de Masataka Yoshida, le voltigeur japonais qui porte le numéro 7 des Red Sox de Boston. Il a contourné le matériel Ohtani – intentionnellement.
“Ohtani est un bon joueur. Il est vraiment bon”, a déclaré Lin. “Il a deux ou trois compétences. Mais pour être honnête, je pense qu’il n’est pas parfait. Vous savez, ce n’est pas comme si nous devions tous acheter ses affaires. Ses souvenirs. Ses maillots. Je pense que nous devons soutenir les autres joueurs.”
Cette perspective n’a pas dissuadé Hina Kishi. Elle travaille comme serveuse dans un restaurant japonais, a admiré un maillot bleu des Dodgers sur le support et a déclaré qu’elle avait l’intention de l’acheter. Même après avoir examiné le prix de 77 000 yens, soit environ 510 dollars.
“Très cher”, dit-elle, marmonnant sur la façon dont elle gérerait ses dépenses en fonction de son salaire. Elle a déclaré qu’elle travaillait en portant un kimono, un vêtement enveloppant et la robe traditionnelle japonaise. Elle a dit que le maillot offrirait un « look différent ».
“J’ai vu le baseball en personne pour la première fois lors de la Classique mondiale de baseball l’année dernière au Tokyo Dome”, a-t-elle déclaré. “Je respecte tellement Ohtani parce qu’il est le meilleur et aussi une si bonne personne.”
Elle a dit qu’elle était tellement séduite qu’elle s’est envolée pour Los Angeles peu de temps après pour voir Ohtani jouer avec les Angels.
Les fans semblent prêts à payer pour être équipés comme Ohtani avec une demande qui monte en flèche et des bénéfices à partager. Un employé du magasin a déclaré qu’une casquette bleue des Dodgers avec l’inscription « D » au-dessus de la visière – portée fréquemment lors des entraînements de printemps – était presque épuisée en quelques jours.
“Ils parlent d’Ohtani tous les jours dans les informations japonaises”, a déclaré Suzuki, le directeur adjoint. “Nous ne pouvons pas imaginer à quoi ressembleraient les affaires sans lui.”
Idem pour la MLB et les Dodgers.
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