Ottawa dit qu’il contournera le plafond d’immigration du Québec pour accélérer la réunification familiale
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Après plusieurs mois à demander en vain au gouvernement du Québec d’augmenter sa capacité de regroupement familial, le ministre fédéral de l’Immigration, Marc Miller, affirme qu’il est temps pour son gouvernement de sortir du rang.
Miller affirme que son ministère commencera à délivrer des permis de résidence permanente à ceux qui cherchent à rejoindre leurs proches au Québec, quel que soit le plafond auto-imposé par la province aux candidats, qu’il qualifie de « artificiellement bas ».
“Nous parlons de gens qui sont des maris, des épouses, des parents, des grands-parents, qui attendent en vain de retrouver leur famille au Québec”, a déclaré Miller en entrevue à Radio-Canada, qualifiant l’arriéré de crise humanitaire.
“Pour moi… c’est une question de justice sociale.”
L’enveloppe québécoise pour le regroupement familial est plafonnée à environ 10 000 demandes par année, un seuil bien en deçà de la demande.
Miller a déclaré qu’il « suppliait » depuis des mois la ministre de l’Immigration du Québec, Christine Fréchette, de lever le plafond et de permettre à davantage de personnes d’entrer dans la province, mais maintenant, il en a assez d’attendre.
Dans une lettre envoyée dimanche à Fréchette et obtenue par Radio-Canada, Miller affirme avoir « le devoir moral de trouver une solution » au « refus du Québec de réunir plus rapidement les familles ».
Il a demandé à son ministère de commencer à traiter toutes les demandes de résidence permanente des demandeurs de regroupement familial qui ont reçu les documents appropriés du Québec, lit-on dans sa lettre.
Miller a déclaré que cela représentait environ 20 500 candidatures au 31 janvier 2024.
Si l’arriéré continue de s’aggraver, Miller a indiqué que son ministère continuera d’accorder la résidence permanente aux demandeurs dans les délais habituels, « quitte à dépasser les niveaux fixés par le gouvernement (de François) Legault ».
L’attente pour la réunification familiale est la plus longue au Québec
La décision d’Ottawa pourrait créer davantage de tensions avec le gouvernement de la Coalition Avenir Québec, qui fait déjà l’objet d’une poursuite en Cour supérieure concernant les délais dans la réunification des familles.
Maxime Lapointe, l’avocat qui poursuit Fréchette, a déclaré à Radio-Canada qu’il envisageait d’abandonner sa poursuite si Ottawa allait effectivement de l’avant avec son plan.
À l’heure actuelle, les demandeurs de parrainage de conjoint au Québec font face à un délai de traitement d’environ 34 mois pour faire venir leurs proches de l’étranger, comparativement à 12 mois pour les autres Canadiens.
Pour un parent ou un grand-parent d’origine étrangère, l’attente est d’environ 50 mois, alors que les autres Canadiens n’ont qu’à attendre en moyenne 24 mois.
Cette différence est due en partie au plafond annuel imposé au Québec pour les candidats.
Sans dire quel serait le nombre idéal d’admissions, Miller affirme que le Québec a tout à gagner à augmenter la limite.
«Je pense toujours que c’est un gain humanitaire, mais aussi un gain politique pour le Québec, que ces personnes rejoignent leurs familles et s’épanouissent au Québec», a-t-il déclaré.
“Nous avons beaucoup de gens qui menacent de quitter le Québec pour que leurs maris, femmes, parents et grands-parents puissent les rejoindre ailleurs.”
«Un affront direct aux compétences du Québec»
Réagissant à la nouvelle lundi matin, le bureau de Fréchette a déclaré que la directive de Miller “constitue un affront direct aux domaines de compétence du Québec”.
“Le Québec détermine seul ses cibles permanentes en immigration. L’approche du gouvernement fédéral ne respecte pas la volonté de la nation québécoise. C’est inacceptable”, a déclaré Maude Méthot-Faniel, attachée de presse de Fréchette, dans une déclaration à Radio-Canada.
Méthot-Faniel a déclaré que le gouvernement reconnaît que ses retards en matière de réunification familiale sont importants, mais il considère son approche en matière d’immigration « équilibrée » et affirme que ce n’est « pas à Ottawa » d’imposer des seuils à la province.
Elle a ajouté que le gouvernement est sensible à la situation à laquelle sont confrontées ces familles et a déclaré qu’il travaillait sur des solutions possibles.
Une première rencontre avec le collectif Québec Réunifié, qui lutte pour la réunification des familles québécoises, a eu lieu en décembre pour explorer des ententes possibles qui « respectent les prérogatives du gouvernement québécois ».
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