Ottawa propose de nouvelles options pour les règles sur l’électricité qui ont suscité la colère de l’Alberta et de la Saskatchewan
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Le gouvernement fédéral envisage d’apporter des mises à jour importantes à ses propositions de réglementation visant à réduire à zéro les émissions liées à la production d’électricité.
Cette décision intervient après des mois de consultations avec les Canadiens, a déclaré le gouvernement, mais fait également suite à une forte opposition de la part des politiciens de l’Alberta et de la Saskatchewan.
Une version préliminaire du Règlement sur l’électricité propre a été initialement publiée en août dernier. Le règlement fonctionne comme un ensemble de règles pour la transition du réseau électrique du Canada vers la carboneutralité à partir de 2035.
Le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Steven Guilbeault, a déclaré à CBC News que l’objectif était toujours de trouver le bon équilibre lorsqu’il s’agissait de la première série de projets de règlement.
Mais Ottawa reste ouvert aux commentaires des provinces et des experts, a-t-il déclaré, ajoutant que les révisions n’ont pas été précipitées uniquement en raison des résistances de l’Alberta et de la Saskatchewan.
“Je ne dirais pas que les options que nous proposons dans le document d’aujourd’hui sont le résultat des actions ou des commentaires d’une juridiction particulière par rapport à d’autres”, a-t-il déclaré.
“Je veux dire, nous avons organisé des webinaires avec plus de 500 personnes, nous avons eu 75 réunions bilatérales différentes, 18 000 soumissions ont été faites. Ce que nous publions aujourd’hui est donc le résultat de tout ce que nous avons entendu, et non d’un seul. entreprise particulière, individu ou même province.
En novembre dernier, l’Alberta a invoqué sa loi sur la souveraineté pour la première fois concernant le projet de règlement. La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a qualifié l’objectif de 2035 d’inatteignable. Guilbeault a également fait référence à la date de 2035 comme date limite.
Pourtant, dans le cadre du projet de règlement précédent, des exceptions auraient permis des quantités importantes d’émissions liées à la production d’électricité jusque dans les années 2040, et même jusqu’en 2050 et au-delà.
Mais même avec ces dispositions, l’Alberta avait des inquiétudes.
Contrairement à la majeure partie du reste du pays, l’Alberta tire la majeure partie de son électricité du gaz naturel. D’éminents économistes albertains comme Andrew Leach et Blake Shaffer argumenté Ottawa devrait faire preuve de flexibilité dans l’élaboration de la réglementation sur l’électricité étant donné la composition unique de l’Alberta.
REGARDER | L’Alberta a invoqué la Sovereignty Act concernant la réglementation du réseau électrique à zéro émission nette :
En janvier, Jonathan Wilkinson, ministre fédéral des Ressources naturelles et de l’Énergie, a également déclaré à Aaron Wherry de la CBC qu’il n’avait pas l’impression que l’Alberta remettait en question la nécessité d’écologiser son réseau, mais simplement le rythme de cette démarche.
“Nous pensons probablement que cela peut aller plus vite. Nous avons donc essayé de comprendre et d’examiner comment nous pourrions répondre à certaines de leurs préoccupations spécifiques”, avait déclaré Wilkinson à l’époque.
“J’espère que lorsque nous arriverons à (finaliser la réglementation), l’Alberta constatera que nous avons réfléchi sérieusement à certaines des choses qu’elle a soulevées.”
En novembre, le gouvernement de la Saskatchewan a également annoncé qu’il utiliserait pour la première fois sa Saskatchewan First Act pour créer un tribunal chargé d’étudier les effets économiques des règlements proposés.
« Nous devons avoir une idée nuancée et détaillée de ce que ces politiques signifient pour l’économie et la population de la Saskatchewan », a déclaré le ministre de la Justice Bronwyn Eyre aux journalistes en novembre dernier.
CBC News a contacté les porte-parole des gouvernements de l’Alberta et de la Saskatchewan pour obtenir leurs commentaires.
De nouvelles options à l’étude
Un groupe de travail Alberta-Ottawa se réunit depuis septembre dernier, avec pour objectif déclaré de parvenir à un consensus sur la réduction des émissions et le développement énergétique.
Ottawa a déclaré qu’au cours des six derniers mois, il avait consulté les gouvernements provinciaux et territoriaux, le Conseil consultatif canadien de l’électricité, des représentants autochtones, des fournisseurs d’électricité et des organisations environnementales, entre autres.
Sur la base de ces consultations, Ottawa a déclaré qu’il envisageait de nouvelles options pour la réglementation sur l’électricité propre.
Auparavant, la réglementation aurait soumis les installations produisant de l’électricité à une norme de performance (à quelques exceptions près).
Dans le cadre de ses consultations, Ottawa a déclaré que presque toutes les provinces et services publics ont fait savoir qu’une telle norme serait difficile à atteindre par des unités alimentées au gaz naturel équipées de captage et de stockage du carbone qui « suivent la charge ».
Au lieu de cela, il propose de passer d’une règle unique pour chaque unité de puissance à une limite d’émissions annuelle, personnalisée en fonction de la taille de chaque unité.
La version précédente de la réglementation sur les énergies propres ne comprenait pas de disposition permettant d’acheter des compensations si les usines dépassaient leur limite d’émissions annuelle. Selon les nouveaux changements envisagés, une unité pourrait le faire pour un montant limité si elle achète des compensations.
Jason Dion, directeur de recherche principal à l’Institut canadien du climat, a écrit dans un communiqué que la conception révisée était un « changement bienvenu » qui offrira plus de flexibilité aux opérateurs de réseau. Dion faisait partie du conseil consultatif du gouvernement sur l’électricité.
“La finalisation de la réglementation le plus tôt possible donnerait une certitude politique aux opérateurs de réseau, ce qui faciliterait la planification et les investissements”, a déclaré Dion, dont l’organisation se concentre sur la recherche sur les politiques en matière de changement climatique.
Interrogé par CBC News si les changements affecteraient les objectifs climatiques du Canada à l’avenir, Guilbeault a déclaré que l’analyse est toujours en cours concernant ce qui est proposé.
“Un certain nombre d’options ont été proposées. Nous ne les utiliserons pas nécessairement toutes, mais nous souhaitons certainement connaître l’opinion des gens sur chacune d’elles”, a-t-il déclaré.
« Je suis convaincu que lorsque nous aurons finalisé le règlement, nous serons très près de notre objectif initial et que cet élément de règlement très important permettra au Canada d’atteindre ses objectifs de 2030, en route vers un pays carboneutre d’ici 2050. »
Le gouvernement continue de recueillir des commentaires sur les nouvelles réglementations jusqu’au 15 mars et a l’intention de publier la réglementation finale plus tard cette année.
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