Plus de 100 Irano-Canadiens demandent une enquête du parti sur la course à l’investiture des Conservateurs
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Plus de 100 Canadiens d’origine iranienne ont envoyé mardi une lettre au chef conservateur Pierre Poilievre appelant à une enquête sur la façon dont le parti a traité les allégations d’ingérence du régime iranien dans une course à l’investiture dans une circonscription de l’Ontario.
Parmi les signataires de la lettre figurent des universitaires, des médecins et des personnes qui ont perdu des proches à bord du vol PS752 lorsqu’il a été abattu par le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien en 2020.
Kaveh Shahrooz, un critique ouvert du régime iranien, a annoncé le mois dernier sur les réseaux sociaux qu’il se retirait de la course à l’investiture conservatrice dans la circonscription fédérale de Richmond Hill. Il a déclaré avoir été confronté à une ingérence étrangère et à des intimidations « sans précédent » au cours de sa campagne.
Shahrooz a également déclaré que ses appels au parti pour obtenir plus de temps pour faire campagne et lutter contre les ingérences étaient restés « ignorés ».
“Même si je souhaite bonne chance au parti, je mentirais si je disais que je ne suis pas déçu de leur approche sur cette question”, a écrit Shahrooz dans sa déclaration aux médias le 22 février.
Shahrooz a lancé sa campagne le 14 février. Le Parti conservateur a déclaré aux membres du parti à Richmond Hill le 21 février que le vote aurait lieu le 6 mars et que toute nouvelle adhésion au parti devrait être reçue avant le 23 février afin de permettre à ces nouveaux membres de voter. dans la candidature.
Shahrooz a déclaré que même si le parti choisissait la date des votes d’investiture, il lui restait peu de temps pour faire campagne. Il s’est demandé si le parti “voulait simplement se laver les mains d’un candidat devenu controversé”.
Le Parti conservateur n’a pas encore répondu à la demande de commentaires de CBC, soumise mardi matin.
La lettre adressée à Poilievre indique que les soussignés sont « profondément déçus par ce que nous percevons comme l’incapacité de votre parti à détecter et à combattre l’influence de la République islamique dans votre élection ».
« Nous exhortons le (Parti conservateur du Canada) à enquêter en profondeur sur les circonstances entourant la décision concernant la date de nomination à Richmond Hill, y compris toute influence potentielle, directe ou indirecte, de la part d’éléments associés au régime iranien, et à prendre des mesures décisives pour sauvegarder l’intégrité de nos processus démocratiques”, indique la lettre.
Le Parti conservateur a accusé à plusieurs reprises le gouvernement fédéral de ne pas prendre au sérieux la question de l’ingérence politique étrangère. Le parti a demandé une enquête publique sur l’ingérence étrangère après que les médias ont accusé l’année dernière la Chine d’ingérence dans les deux dernières élections fédérales. Cette enquête devrait reprendre ce mois-ci.
Lettre demandant une rencontre avec Poilievre
La lettre soutient l’affirmation de Shahrooz selon laquelle Téhéran a amplifié la désinformation en ligne à son sujet pour empêcher l’élection d’un critique du régime. La lettre indique que les signataires souhaitent rencontrer Poilievre pour en discuter.
« En tant qu’observateurs du comportement du régime iranien en ligne, nous sommes certains que cette amplification était inorganique et totalement cohérente avec le comportement de la soi-disant « cyberarmée » du régime », indique la lettre.
La lettre indique qu’il est « essentiel de reconnaître » que l’ingérence étrangère n’est pas « le fait de ceux qui se déclarent ouvertement partisans du régime iranien ».
“Cela peut se manifester sous diverses formes, notamment par des individus ou des groupes se faisant passer pour des opposants au régime”, peut-on lire dans la lettre. « Les complexités entourant l’influence du régime iranien sont multiples, s’apparentant à la navigation dans une structure mafieuse labyrinthique. Ce régime fonctionne avec un réseau tentaculaire et complexe de mandataires, étendant habilement sa portée même aux factions de l’opposition.
CBC n’a pas vérifié de manière indépendante les allégations d’ingérence étrangère dans la course à l’investiture de Richmond Hill. CBC a demandé au Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) s’il croyait que Shahrooz était la cible du régime iranien. Le SCRS n’a pas encore répondu.
Thomas Juneau, professeur agrégé d’affaires internationales à l’Université d’Ottawa, a déclaré que la communauté iranienne de la sécurité et du renseignement est « extrêmement active en ligne » et emploie à la fois des agents humains et des robots pour cibler les dissidents à l’étranger en amplifiant les publications sur les réseaux sociaux qui les dénigrent.
“Ils les accuseront d’être des terroristes, ils les accuseront d’être membres de groupes impopulaires en Iran ou ailleurs”, a déclaré Juneau.
Shahrooz a déclaré avoir été confronté à une campagne en ligne coordonnée alléguant qu’il était lié à des groupes avec lesquels il n’avait aucune affiliation.
Un message en farsi sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter) consulté par CBC News affirmait que des soupçons circulaient selon lesquels l’Organisation des Moudjahidine du peuple avait financé la campagne d’investiture de Shahrooz. Ce groupe, également connu sous le nom de Mujahedin-e-Khalq, ou MEK, est un groupe dissident iranien répertorié comme organisation terroriste. au Canada jusqu’en 2012.
Shahrooz a déclaré que cette affirmation était fausse et qu’il n’avait aucun lien avec l’OMPI. Le tweet a été vu plus de 174 000 fois.
La députée conservatrice de l’Ontario Goldie Ghamari – elle-même une éminente critique canadienne du régime iranien – a diffusé cette publication sur les réseaux sociaux alléguant un lien entre l’OMPI et la campagne de Shahrooz.
Gharmari a également publié en ligne son propre échange de SMS avec Shahrooz indiquant qu’il lui avait demandé « ses réflexions et ses conseils » sur sa campagne d’investiture.
“Mon message aux opportunistes irano-canadiens : gardez mon nom hors de votre bouche”, a posté Ghamari sur X à propos de Shahrooz.
“Surtout si vous avez des antécédents douteux et non divulgués en matière de collecte de fonds pour une campagne d’investiture. Si vous me contactez, je ne vous donnerai pas de conseils. Au lieu de cela, je vous annulerai. Nous, les Iraniens-Canadiens pro-démocratie et anti-IRGC/MEK, voyons vous. Vous avez été prévenu.
Ghmari n’a pas répondu à la demande de commentaires de CBC.
Shahrooz a déclaré à CBC News qu’il s’attendait à des attaques, mais que ce qu’il a vécu « allait bien au-delà de la calomnie traditionnelle des campagnes d’investiture ».
“En l’espace de deux semaines, mon nom est apparu deux fois sur Twitter”, a-t-il déclaré. “Il n’y a aucune raison pour qu’un candidat relativement inconnu dans une course relativement obscure à l’investiture dans une circonscription 905 reçoive naturellement ce genre d’attention.”
Il a déclaré avoir vu des dizaines de publications en farsi à son sujet sur les réseaux sociaux, dont certaines ont reçu des centaines de milliers de vues. Il allègue que cette attention a été « fabriquée par un État étranger ».
“Je crois à 100 % que la cyber-armée iranienne est impliquée”, a déclaré Shahrooz. “Cela ne veut pas dire que toutes les choses négatives écrites à mon sujet ont été écrites par la cyber-armée. Cela signifie que la cyber-armée a joué un rôle important dans l’amplification des calomnies.”
L’OMPI est largement détestée par les Iraniens en général et être affilié à ce groupe est une « marque de mort », a déclaré Shahrooz. Il a déclaré que l’affiliation à ce groupe constitue souvent un crime capital en Iran.
Il a déclaré que plusieurs de ses bénévoles de campagne ont déclaré qu’ils craignaient que leurs proches puissent être pris pour cible parce qu’ils travaillaient pour la campagne de Shahrooz. Il a déclaré qu’une volontaire lui avait dit qu’elle avait dû abandonner sa campagne parce que son père se rendait bientôt en Iran.
Shahrooz a déclaré qu’il avait été personnellement la cible d’intimidations en ligne et que sa localisation avait été publiée sur les réseaux sociaux.
“Ce type, Kaveh Shahrooz, rencontre tous les jours un groupe de personnes âgées au Tim Hortons de Steeles & Bayview”, a déclaré un tweet en farsi. “Au diable les traîtres.”
“Ce message m’a donné des frissons dans le dos”, a-t-il déclaré. “Cela m’a effrayé parce que cela m’a suggéré que mes mouvements étaient désormais surveillés et signalés.”
Shahrooz a déclaré que lorsqu’il a fait part de ses allégations au Parti conservateur, celui-ci lui a demandé de contacter les services de sécurité. Il a dit qu’il avait signalé ses allégations au SCRS.
Ceux qui ont signé la lettre ont écrit que la décision du Parti conservateur de fixer la date de nomination à ce moment-là “a effectivement éliminé” Shahrooz, “qui venait de lancer sa campagne et de lancer sa campagne d’adhésion”.
Shahrooz a également tenté d’obtenir l’investiture libérale dans Richmond Hill en 2015. Il a perdu contre Majid Jowhari, qui a remporté le siège.
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