Trois nouveaux sondages suggèrent qu’un nombre croissant de Canadiens souhaitent que davantage d’argent soit consacré à la défense
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Trois nouveaux sondages d’opinion publique suggèrent que les Canadiens sont de plus en plus préoccupés par l’état de l’armée du pays – et par les menaces du favori républicain Donald Trump d’abandonner les alliés qui n’investissent pas dans la défense.
L’Institut Angus Reid a publié mardi de nouvelles données montrant qu’une plus grande proportion de Canadiens — 29 pour cent — choisissent la préparation militaire et la place du pays sur la scène mondiale comme leur principale priorité politique. Il y a près de dix ans, ce chiffre n’était que de 12 pour cent.
“Un peu plus de la moitié (53 pour cent) estiment que le Canada devrait augmenter son niveau de dépenses à 2 pour cent ou plus”, indique l’analyse du sondage — une référence au critère de dépenses de l’OTAN, qui appelle les pays membres à dépenser l’équivalent de 2 pour cent. de leur produit intérieur brut sur l’armée.
Citant une série de documents divulgués il y a plusieurs mois, le Washington Post a rapporté que le premier ministre Justin Trudeau avait déclaré en privé à ses alliés que le Canada n’atteindrait jamais l’objectif.
Même si le gouvernement libéral a convenu lors du sommet de l’OTAN de l’été dernier à Vilnius, en Lituanie, de faire de l’objectif de 2 % un engagement durable, Trudeau et ses ministres ne se sont pas engagés publiquement à le faire. Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré que s’il était élu, son parti « travaillerait à atteindre » l’objectif de 2 % — ce qui était la position adoptée par le gouvernement de l’ancien premier ministre Stephen Harper.
Selon le sondage Angus Reid, sept répondants sur dix ont déclaré qu’ils soutiendraient un gouvernement conservateur qui atteindrait ou dépasserait le seuil de dépenses de 2 pour cent.
Le nouveau sondage montre que la menace de Trump de permettre à la Russie « de faire tout ce qu’elle veut » aux alliés de l’OTAN qui n’atteignent pas leur objectif semble trouver un écho auprès des Canadiens.
Le soutien à l’atteinte de l’objectif de 2 pour cent passe de 53 pour cent à 65 pour cent dans le sondage Angus Reid lorsque l’idée d’une seconde présidence Trump est prise en compte.
Et les deux tiers de cette augmentation du soutien à l’objectif de 2 pour cent suivi par le sondage Angus Reid proviennent de jeunes femmes.
L’enquête a porté sur un échantillon aléatoire de 2 427 Canadiens et est considérée comme précise à plus ou moins deux pour cent, 19 fois sur 20.
Un récent sondage distinct, mené par Pollara Strategic Insights, offre un contraste intéressant. On a demandé aux personnes qui ont participé à cette enquête si le Canada devrait augmenter ses dépenses de défense en raison des menaces de Trump – même si cela signifiait moins d’argent pour d’autres priorités.
Ce choix semble avoir fait réfléchir certains Canadiens. L’enquête Pollara a révélé un soutien de 34 pour cent en faveur d’une augmentation des dépenses de défense. 43 % des sondés estiment que les menaces de Trump ne devraient pas nécessiter une augmentation des dépenses de défense.
L’enquête Pollara a porté sur 1 552 Canadiens et comportait également une marge d’erreur de plus ou moins deux pour cent.
Les « super majorités » soutiennent une augmentation des dépenses de défense
Une troisième enquête, menée par EKOS Research Associates Inc. pour le compte de l’Association canadienne des industries de sécurité et de défense (ACSDI), a également révélé un soutien croissant en faveur d’une augmentation des dépenses de défense.
« Le jugement du public est que nous ne parvenons pas à fournir une industrie de défense forte et prospère », indique l’enquête EKOS, datée du 31 janvier 2024, qui analyse en profondeur les attitudes du public à l’égard des sous-traitants de la défense.
“Même si une analyse plus difficile des compromis suggère moins d’enthousiasme, une grande majorité de Canadiens pensent que l’augmentation des dépenses de défense est une priorité claire. Même après des tests comparatifs moins favorables par rapport à d’autres priorités plus élevées, il y a eu une nette augmentation du soutien aux dépenses de défense.”
Lorsqu’on leur a demandé si le budget de la défense devait être augmenté, 66 pour cent des personnes interrogées par EKOS ont répondu que davantage d’argent devrait être injecté, tandis que seulement 18 pour cent étaient favorables à une réduction (5 pour cent n’en étaient pas sûrs).
“Il existe une opinion selon laquelle la position du Canada sur la scène mondiale s’est fortement érodée et que notre performance relativement médiocre est liée à des problèmes dans la façon dont nos capacités de défense et de sécurité répondent à des défis de plus en plus profonds”, indique le sondage d’EKOS.
En fait, une nette majorité (71 pour cent) ont déclaré qu’EKOS Canada n’était pas pris au sérieux par les autres pays sur les questions de défense et de sécurité internationales (20 pour cent des répondants au sondage ont affirmé que c’était le cas). Et 67 pour cent ont déclaré au sondage que les alliés du Canada considéraient ce pays comme « faible » en matière de défense.
L’enquête EKOS a porté sur 2 608 Canadiens et est considérée comme précise à 1,9 point de pourcentage près, 19 fois sur 20.
La recherche EKOS et l’analyse de l’Institut Angus Reid ont évalué les perceptions du public quant au soutien du Canada à l’Ukraine et à sa guerre avec la Russie.
Soixante-sept pour cent de ceux qui ont répondu au sondage EKOS ont convenu que « le Canada a un rôle important à jouer dans l’approvisionnement de l’Ukraine » en équipement et soutien militaires fabriqués au Canada, tandis que 27 pour cent ont déclaré que ce n’était pas une priorité.
Les chiffres d’Angus Reid reflètent ces conclusions, mais approfondissent un peu plus les perceptions.
“Une majorité (60 pour cent) des Canadiens ont déclaré en janvier que le soutien de l’OTAN à l’Ukraine est la seule chose qui empêche la Russie d’envahir davantage l’Europe. Cependant, le soutien au conflit diminue, surtout parmi les anciens électeurs conservateurs”, a déclaré l’enquête Angus Reid.
« Le moindre intérêt des partisans conservateurs à soutenir l’Ukraine ne semble toutefois pas indiquer une diminution de l’appétit pour les dépenses militaires en général. Sept électeurs sur dix (71 pour cent) des anciens électeurs du PCC augmenteraient les dépenses de défense du Canada, y compris les 15 pour cent qui dépasserait l’objectif de 2 % de l’OTAN. »
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