Trudeau dénonce Poilievre après que le principal conseiller conservateur soit lié au lobbying de Loblaw
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Le premier ministre Justin Trudeau demande au chef de l’opposition de clarifier sa position sur les prix des produits alimentaires après l’annonce selon laquelle une société de conseil d’un conseiller conservateur de premier plan aurait exercé des pressions au nom du géant de l’épicerie Loblaw.
Le registre des lobbyistes de l’Ontario répertorie six employés de Jenni Byrne + Associates comme lobbyistes enregistrés pour Les Compagnies Loblaw Limitée. La PDG de l’entreprise est Jenni Byrne, stratège conservatrice de longue date et directrice de campagne pour la campagne à la direction de Pierre Poilievre.
“Pierre Poilievre se lève depuis des mois maintenant, prétendant qu’il se soucie des prix élevés des produits alimentaires auxquels sont confrontés les Canadiens”, a déclaré Trudeau lors d’une apparition aux médias à Waterloo, en Ontario.
“Il s’avère que son principal conseiller travaille comme lobbyiste pour Loblaws. Je pense que M. Poilievre doit des explications aux Canadiens.”
Byrne elle-même ne figure sur aucun registre public en tant que consultante pour Loblaw. Elle n’a pas répondu à une demande de commentaire.
“Soyons clairs sur les faits, Jenni Byrne n’est pas et n’a jamais été enregistrée pour faire du lobbying au nom de Loblaws”, a déclaré Simon Jefferies, vice-président principal de Jenni Byrne + Associates, dans une déclaration écrite.
“Le travail que JB+A effectue avec Loblaws se limite au niveau provincial et se concentre sur un accès élargi à la bière et au vin et sur la réduction des formalités administratives.”
C’est la deuxième journée que les libéraux tentent d’attaquer Byrne et Poilievre au sujet de l’association de lobbying. Jeudi, lors de la période des questions à la Chambre des communes, le ministre du Logement, Sean Fraser, a soulevé la question.
Le coût de la nourriture est l’une des questions les plus discutées sur la Colline du Parlement. Le débat au cours de la nouvelle séance de la Chambre des communes s’est concentré sur le problème de l’abordabilité.
Loblaw a été critiquée par le gouvernement fédéral, le NPD et les experts en matière de consommation pour déclarant des centaines de millions de dollars de bénéfices à une époque de forte inflation alimentaire.
S’adressant à un comité de la Chambre des communes en décembre, le président exécutif de Loblaw, Galen Weston, a déclaré que son entreprise, qui représente 29 pour cent de l’industrie alimentaire canadienne, a été injustement ciblé par l’inflation des prix alimentaires.
Le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, a déclaré cette semaine que “les grandes épiceries n’ont pas, jusqu’à présent, été suffisamment transparentes sur les causes de l’inflation alimentaire”. Il a déclaré avoir écrit à Matthew Boswell, le commissaire à la concurrence, pour encourager le Bureau de la concurrence à utiliser les nouveaux pouvoirs qui lui ont été conférés l’automne dernier — y compris les pouvoirs d’assignation à comparaître et la capacité de bloquer les fusions — pour faire davantage pour réduire les coûts des produits alimentaires.
“La plupart des grands épiciers n’ont pas réussi à fournir des mises à jour régulières sur les initiatives visant à stabiliser les prix des denrées alimentaires dans le pays”, a déclaré Champagne lundi.
Loblaw a récemment fait l’objet de nouvelles critiques concernant un accord visant à fabriquer certains médicaments sur ordonnance de Manuvie. disponible uniquement dans les pharmacies appartenant à Loblawet sur un plan désormais annulé visant à arrêter de donner un 50 % de réduction sur les aliments dont la date de péremption approche.
Byrne a fait peu d’apparitions dans les médias depuis que Poilievre a remporté la direction du Parti conservateur en 2022.
Elle a été vue entrant dans une réunion du caucus – habituellement réservée aux députés conservateurs, aux sénateurs et aux hauts fonctionnaires – en décembre dernier. Des sources ont déclaré à CBC News qu’elle devrait être la présidente de campagne du Parti conservateur lors des prochaines élections fédérales.
Mais elle n’a pas répondu aux questions quant à savoir si elle était payée par le parti ou par le bureau du chef de l’opposition.
Elle a publié des articles sur son entreprise sur ses pages de réseaux sociaux pas plus tard que la semaine dernière.
Les familles devraient payer plus pour leurs courses en 2024
Un rapport sur l’industrie alimentaire les prix des denrées alimentaires devraient encore augmenter cette année.
Dans l’ensemble, les coûts des aliments devraient augmenter de 2,5 à 4,5 pour cent, la facture d’épicerie d’une famille type de quatre personnes augmentant d’environ 700 dollars pour atteindre un peu moins de 16 300 dollars.
À Ottawa, la question du coût des aliments est au cœur des discussions sur l’abordabilité. En septembre, deux hauts ministres ont rencontré les dirigeants de Loblaw, Sobeys, Metro, Costco et Walmart dans le but de stabiliser les prix.
La hausse du coût des aliments a également été un sujet fréquent lors de la période des questions, Poilievre soulignant utilisation record des banques alimentaires et arguant que l’imposition d’une taxe carbone aux agriculteurs et aux camionneurs ferait encore augmenter le coût de la nourriture.
Interrogé sur l’implication de l’entreprise de Byrne dans Loblaw, le bureau du chef de l’opposition a blâmé Trudeau pour le coût de la nourriture.
« Le ministre de Justin Trudeau avait promis de stabiliser les prix des produits alimentaires d’ici Thanksgiving. Il n’y est pas parvenu puisque les prix n’ont fait qu’augmenter. Les libéraux ont échoué et prétendent maintenant que c’est vraiment le chef de l’opposition – et non le premier ministre et le gouvernement du Canada – qui détient tous les pouvoirs. C’est risible et pathétique”, a déclaré Sebastian Skamski, directeur des relations avec les médias du bureau du chef de l’opposition, dans une déclaration écrite.
Loblaw n’a pas répondu à une demande de commentaires.
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