Violences, drogues et COVID-19, des sans-abri de Winnipeg évitent les refuges par peur
Nous épuisons nos ressources avec eux
, déclare Zya Duval, une travailleuse à St. Boniface Street Links. Le groupe de patrouilleurs de l’organisme s’efforce d’établir des relations avec les personnes sans abri afin de comprendre le fondement de leurs problèmes.
On leur explique toutes les possibilités qui s’offrent à eux pour se loger, dit Mme Duval. S’ils refusent, on leur donne des couvertures, des vestes, tout ce que nous avons, on leur offre. Aussi, on retourne les voir tous les jours. C’est tout ce qu’on peut faire s’ils ne veulent pas venir avec nous.
Même après des semaines de froid glacial, Jay Hazel et sa femme préfèrent encore dormir dans l’abribus situé à l’angle de la rue Osborne et de l’avenue Broadway, plutôt que dans un refuge pour sans-abri.
Nous voulons être ensemble. Nous sommes ensemble depuis 12 ans, mais beaucoup d’endroits vous séparent.
Jay Hazel n’est pas le seul à avoir converti les abris de Winnipeg Transit en refuge de fortune. D’autres ont également ajouté des portes en carton et des matelas à ces structures.
L’entrée de l’abribus situé à l’angle de la rue Sherbrook et de l’avenue Portage a été bloquée par du carton et un matelas.
Photo : Radio-Canada / Jeff Stapleton
Selon Zya Duval, le nombre de personnes qui vivent dans des abribus a diminué. Maintenant, il s’agirait surtout de personnes qui ont des problèmes de santé mentale ou qui craignent pour leur sécurité dans les refuges.
Zya Duval (à gauche) et Romil Rialubin (à droite) travaillent avec St. Boniface Street Links.
Photo : Radio-Canada / Jeff Stapleton
Je comprends tout à fait qu’ils ne veulent pas d’aide, mais ça fait mal au cœur de partir et de savoir qu’ils sont toujours assis là.
Des refuges pleins
Il y a 681 places dans les refuges et les unités d’urgence à Winnipeg, selon End Homelessness Winnipeg. L’organisme affirme que les places réservées aux adultes et aux jeunes sont toutes prises depuis le début de l’hiver. Certains refuges dépassent même leur capacité maximale.
La plupart des gens en situation d’itinérance veulent un endroit chaud, privé, confortable et sûr où rester. Les abris d’urgence collectifs ne peuvent pas offrir tout cela
, dit la directrice des communications et des relations communautaires de End Homelessness Winnipeg, Kristiana Clemens.
Ajouter des lits ne va pas résoudre le problème des personnes qui choisissent un abribus plutôt qu’un refuge, affirme Mme Clemens. Les logements permanents, sûrs à faible revenu qui offrent également du soutien sont la seule solution.
Un avis partagé par le personnel de 1JustCity, un organisme d’aide aux sans-abri.
Glynis Quinn de 1JustCity croit que le logement intégré est la seule solution pour faire sortir certaines personnes des abribus.
Photo : Radio-Canada / Jeff Stapleton
La directrice générale par intérim de 1JustCity, Glynis Quinn, pense que les logements devraient inclure des ressources pour les dépendances et les problèmes de santé mentale.
« La seule chose que nous pouvons faire pour ceux qui restent dans les abris, c’est tenter de les maintenir en bonne santé et s’assurer qu’ils ne perdent pas leurs membres après l’hiver. »
Selon Mme Quinn, vivre dans des abribus n’est pas seulement dangereux pour leur santé, cela touche également les usagers des transports en commun.
Les personnes qui prennent l’autobus ne peuvent pas entrer parce qu’ils sont bloqués aux portes.
Elle affirme qu’elle a entendu dire que des portes et des bancs chauffants ont été retirés de certains abribus cet hiver. Selon un porte-parole de la Ville, la décision aurait été prise en raison du vandalisme.
Qu’il y ait une porte ou non, je ne pense pas que cela va arrêter les gens
, note Glynis Quinn.
Sur les 170 abris chauffés de Winnipeg, les employés municipaux ont retiré les portes de 11 d’entre eux et les bancs chauffés de 6 abris.
Ce n’est pas parce que nous essayons de rendre ces endroits inhabitables, affirme la conseillère municipale de Fort-Rouge East Fort Garry, Sherri Rollins. Mais il est très important de préciser que les abribus sont destinés aux usagers et non pas à servir d’abris temporaires comme on l’a vu pendant la pandémie.
Le comité de protection, des services communautaires et des parcs de Winnipeg a demandé un rapport sur le nombre d’appels au Service d’incendie et des soins paramédicaux pour des incidents dans des abribus.
Le rapport devrait être déposé en février en raison de complications liées au tri des données, selon Mme Rollins.
Avec les informations de Sam Samson
