Alors que le temps presse jusqu’à l’échéance du CUEC, les propriétaires d’entreprises demandent la compréhension du gouvernement
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Certains propriétaires de petites entreprises au Canada demandent au gouvernement fédéral de prendre en compte les défis auxquels ils sont confrontés alors qu’ils font face à une échéance imminente pour rembourser une partie des prêts gouvernementaux d’urgence accordés pendant la pandémie.
Les entreprises doivent rembourser jusqu’à 60 000 $ de prêts reçus dans le cadre du Compte d’urgence pour les entreprises canadiennes (CUEC), jusqu’au 18 janvier. Les entreprises qui remboursent la majeure partie du prêt avant la date limite peuvent voir jusqu’à 20 000 $ du reste annulé par le gouvernement fédéral.
Les prêts qui ne sont pas remboursés avant la date limite commencent à produire des intérêts.
Angela O’Brien est propriétaire d’un magasin de lingerie à West Kelowna, en Colombie-Britannique. Elle a déclaré à CBC La maison qu’elle a pu obtenir la totalité des 60 000 $ du gouvernement, mais qu’elle a dû obtenir un financement supplémentaire de sa banque pour rembourser les 40 000 $ initiaux et obtenir la partie remboursable de 20 000 $. Cela la met dans les bons livres du gouvernement mais lui laisse un lourd fardeau.
Les premiers ministres et des groupes d’affaires comme la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) ont demandé à Ottawa de prolonger le délai de remboursement du CUEC pour les quelque 900 000 entreprises qui ont participé au programme. Le directeur parlementaire du budget estime qu’il en coûterait au gouvernement fédéral près d’un milliard de dollars pour prolonger d’un an le délai.
La maison15h08Une échéance difficile à venir pour des milliers de propriétaires de petites entreprises
“Après de nombreuses discussions avec le gouvernement, je suis convaincu qu’il n’y aura pas de prolongation de dernière minute de la date limite actuelle du 18 janvier”, a déclaré le président de la FCEI, Dan Kelly, dans un communiqué publié jeudi.
O’Brien a déclaré à l’animatrice Catherine Cullen que, malgré le coût, le gouvernement doit intervenir pour aider les petites entreprises qui font régulièrement face à des difficultés. Elle a cité l’exemple des incendies de forêt en Colombie-Britannique l’été dernier qui l’ont obligée à remplacer tout son stock en raison des dégâts causés par la fumée.
O’Brien a fait valoir que le gouvernement fédéral – et les services publics concernés en particulier – ne comprennent pas vraiment les défis auxquels sont confrontées les petites entreprises.
“C’est ce à quoi les petites entreprises sont constamment confrontées, mais notre gouvernement ne comprend absolument pas ce que nous traversons réellement”, a-t-elle déclaré.
“Parfois, on a l’impression que les petites entreprises sont devant un peloton d’exécution, et il s’agit de savoir quel département ou agence gouvernemental va tirer sur vous.”
La ministre des Petites Entreprises, Rechie Valdez, a déclaré qu’en tant que propriétaire d’une petite entreprise pendant la pandémie, elle comprenait les défis auxquels les petites entreprises étaient confrontées. Valdez a noté que le gouvernement avait déjà prolongé la date limite du prêt et fourni une flexibilité supplémentaire, comme une courte prolongation de l’annulation du prêt pour les entreprises qui refinancent leurs prêts par l’intermédiaire de leurs banques.
“Je reconnais que c’est une période difficile. Nous avons également été là pour les petites entreprises de bien d’autres manières”, a déclaré Valdez, citant des réductions d’impôts et des accords visant à réduire les frais de carte de crédit.
Sarah Anne Mailhot, qui dirigeait un café à Casselman, en Ontario, a fait écho à l’appel d’O’Brien au gouvernement fédéral pour qu’il prenne plus au sérieux les préoccupations des petites entreprises.
Mailhot a déclaré qu’elle n’était pas en mesure de maintenir son café malgré plusieurs confinements. Elle s’apprête à déclarer faillite et a déjà perdu sa maison.
“Je ne pense pas que le public comprenne le genre de travail qu’implique la création d’une petite entreprise. Le gouvernement ne nous rend pas la tâche facile, à tout moment et tout le temps”, a-t-elle déclaré.
Mailhot a déclaré qu’il semble que le gouvernement soit plus préoccupé par les besoins des grandes multinationales que par les petites opérations locales.
Valdez a déclaré que le gouvernement fédéral avait agi rapidement pour soutenir les petites entreprises pendant la pandémie grâce à divers programmes, notamment des subventions au loyer et aux salaires.
« Nous les avons fournis aux Canadiens pour garantir que les petites entreprises puissent garder leurs lumières allumées, garder leurs employés au travail et maintenir leurs entreprises en activité. Et en fait, ils sont ici aujourd’hui parce que nous leur avons fourni ce soutien », a-t-elle déclaré.
Mailhot a déclaré à Cullen que, plus que toute mesure spécifique, elle espère susciter un sentiment de sympathie et de compréhension de la part du gouvernement et de la fonction publique.
“Je pense que c’est un plaidoyer en faveur de l’humanisation”, a-t-elle déclaré. “Nous sommes bien plus que des données.”
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