Avec ou sans cessez-le-feu, les Palestiniens craignent que l’étranglement économique d’Israël ne cesse
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Ce n’est pas seulement la violence des colons israéliens et les raids de l’armée israélienne qui ont poussé les tensions avec les Palestiniens en Cisjordanie occupée jusqu’à un point d’éclair.
Il en va de même pour les restrictions économiques israéliennes dont certains Palestiniens craignent qu’elles ne perdurent longtemps après la fin de la guerre à Gaza, que les négociations en cours entre Israël et le Hamas aboutissent ou non à un cessez-le-feu.
Entre les Palestiniens dont les permis de travail en Israël ont été révoqués et les Arabes israéliens qui ne peuvent plus voyager pour dépenser de l’argent en Cisjordanie occupée, environ un tiers des revenus du territoire ont disparu au cours des quatre derniers mois.
De plus, Israël retient les recettes fiscales qu’il collecte au nom de l’Autorité palestinienne (AP) – le plus grand employeur de Cisjordanie – l’obligeant à réduire les salaires des travailleurs.
Depuis les attaques meurtrières du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, l’armée israélienne a imposé des centaines de barrages routiers et d’autres points de contrôle à travers le territoire, apparemment pour des raisons de « sécurité », ce qui a provoqué d’importants goulots d’étranglement dans la circulation et a encore réduit le commerce.
“Avec la guerre, ils ont fermé la Cisjordanie”, a déclaré Samir Hulileh, économiste et éminent homme d’affaires palestinien à Ramallah.
“Ils bouleversent complètement l’économie.”
De nombreux Palestiniens, dont Hulileh, pensent que le gouvernement israélien utilise le prétexte des attaques du Hamas du 7 octobre pour accroître la pression économique et politique sur l’AP, qui dirige la Cisjordanie et est dominée par le parti rival Fatah, afin d’obtenir des concessions politiques. une fois la guerre terminée.
“Je pense que ce ne sera pas une politique uniquement pendant la guerre. Ce sera une politique continue”, a déclaré Hulileh à CBC News dans une interview à Ramallah.
Il affirme que les dirigeants israéliens « pensent qu’il existe une opportunité de remanier et de restructurer les relations entre Israël, la Cisjordanie et Gaza ».
Ce que le gouvernement israélien, dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, envisage exactement pour les territoires palestiniens après la fin des combats à Gaza reste flou.
Alors que les États-Unis, le Canada et d’autres pays occidentaux ont indiqué qu’une « solution à deux États » était la seule proposition viable et durable, Netanyahu a exclu cette possibilité.
Les Nations Unies et les groupes de défense des droits de l’homme craignent depuis longtemps qu’Israël ne prépare le terrain pour annexer les territoires palestiniens et repeupler davantage la zone avec des colonies israéliennes.
L’effondrement économique
Au lendemain du 7 octobre, l’économie de la Cisjordanie occupée s’est effondrée.
L’argent gagné par les Palestiniens travaillant en Israël – ainsi que l’argent dépensé par les Arabes israéliens en Cisjordanie – représentait environ 5,5 milliards de dollars américains par an, soit près du tiers des 19 milliards de dollars du PIB américain du territoire.
“La vie s’est arrêtée pour nous depuis l’arrêt de notre travail”, a déclaré Mousa Zaita, père de trois enfants qui vit avec sa famille élargie juste à l’extérieur de Ramallah.
Jusqu’au 7 octobre, il travaillait à Tel-Aviv sur un chantier de construction pour une entreprise israélienne.
“Les frontières sont fermées. Aucun travailleur palestinien n’est autorisé à entrer en Israël. J’ai fouillé Ramallah partout et je n’ai pas trouvé de travail”, a-t-il déclaré.
Le coup économique le plus dur auquel la Cisjordanie a été confrontée a été l’annulation d’environ 100 000 permis de travail pour les Palestiniens. Mousa a déclaré à CBC News qu’il gagnait l’équivalent de 2 000 dollars canadiens par mois sur un chantier de construction, soit trois fois le taux en vigueur en Cisjordanie.
Sa mère, Ramah, a cinq fils et désormais aucun ne travaille.
“Nous sommes dans des conditions extrêmes”, a-t-elle déclaré. “Nous devons payer la facture d’électricité, nous devons payer une facture d’eau. Les enfants réclament toujours un biscuit d’ici et un sandwich de là. C’est extrêmement difficile.”
Remplacer les travailleurs palestiniens
Les entreprises israéliennes ont également souffert de l’absence de travailleurs palestiniens, mais plutôt que de restaurer le système de permis, le gouvernement Netanyahu a pris une autre direction.
Des désaccords signalés au sein du cabinet sur le rétablissement des permis, impliquant en particulier des membres d’extrême droite de la coalition gouvernementale, ont conduit à un plan qui fera venir des ouvriers et d’autres travailleurs d’Asie du Sud-Est.
Le gouvernement israélien a annoncé la semaine dernière qu’au moins 65 000 travailleurs d’Inde, du Sri Lanka et d’Ouzbékistan commenceraient à arriver dans les semaines à venir pour occuper les emplois précédemment occupés par les Palestiniens.
CBC News a visité plusieurs entreprises dans un parc industriel de Ramallah et a trouvé des travailleurs inactifs ou travaillant pour des personnes qui ne pouvaient pas se le permettre.
“La situation est très désastreuse”, a déclaré le mécanicien Hisham Jaber.
“Les gens n’ont pas les moyens de payer, alors ils paieront plus tard”, dit-il avec espoir.
Plus tôt cette semaine, l’Autorité palestinienne – qui compte environ 81 000 employés et retraités – a déclaré qu’elle ne serait en mesure de payer à ses employés qu’environ 60 pour cent de leurs salaires de décembre.
“Le mois dernier, nos recettes fiscales s’élevaient à environ 1 milliard de shekels (367 millions de dollars canadiens), dont Israël a déduit illégalement 600 millions de shekels, ce qui a affecté notre capacité à payer l’intégralité des salaires de nos fonctionnaires”, a déclaré le Premier ministre palestinien Mohammad Shtayyeh. CBC News dans une entrevue.
Bien que le Hamas soit en charge de l’administration de Gaza depuis 2005, l’AP y a maintenu une masse salariale importante.
Israël a collecté l’argent des impôts de Gaza et l’a remis aux autorités de Ramallah, mais depuis le 7 octobre, il a retenu des centaines de millions de dollars de cet argent, craignant qu’il ne soit utilisé par le Hamas.
« C’est très dangereux, parce que les crises économiques ont un impact social, et nous ne savons pas combien de temps les gens pourront tolérer cette situation », a déclaré Shtayyeh à CBC News.
Les points de contrôle étouffent les mouvements
En plus de l’extrême pénurie de revenus disponibles sur le territoire, l’armée israélienne a imposé des centaines de points de contrôle fréquents et imprévisibles à travers la Cisjordanie, ce qui a rendu les conducteurs furieux et a servi d’étranglement supplémentaire à la circulation des personnes et des marchandises.
Les goulots d’étranglement, qui peuvent durer plusieurs heures, combinés à l’incertitude économique plus large, ont fait grimper les prix, en particulier pour les produits de première nécessité.
Le propriétaire d’une épicerie, Naser Khalil, a déclaré que le prix de la farine avait augmenté de 25 pour cent.
Il a montré à CBC News son registre manuscrit répertoriant les sommes dues par les personnes qui n’ont pas été en mesure de le payer au cours des quatre derniers mois.
“Depuis 120 jours, les gens ne sont pas allés travailler”, a-t-il déclaré. “Il n’y a pas d’argent.”
Dans une déclaration fournie à CBC News, les Forces de défense israéliennes ont justifié les points de contrôle, écrivant que depuis le 7 octobre, il y a eu « plus de 700 tentatives d’attaques » contre des cibles israéliennes en Cisjordanie, et que dans le cadre des « opérations de sécurité dans la région ». , des points de contrôle dynamiques ont été mis en place à différents endroits.”
Les pressions montent
Sans accès à l’emploi en Israël et avec les restrictions de mouvement et les flux d’argent vers le territoire réduits à un filet d’argent, l’économiste Hulileh prédit que la violence pourrait ne pas être loin.
“Des choses vont éclater”, a-t-il déclaré, notant qu’à l’heure actuelle, Israël n’offre aucune incitation, juste des menaces.
“Il n’y a pas de carotte, il n’y a rien. Soit vous serez tué, soit vous n’aurez pas d’eau, vous n’aurez pas de nourriture, vous n’aurez pas d’abri, vous n’aurez pas de salaire. Vous n’avez rien.”
Le plus inquiétant, disent les chefs d’entreprise, c’est qu’il n’y a aucun signe évident que la situation va s’améliorer.
CBC News a visité la Sinokrot Food Company à Ramallah, surtout connue pour ses biscuits au chocolat Ali Baba, qui, avant le 7 octobre, étaient vendus dans toute la Cisjordanie et à Gaza.
Majd Sinokrot, directeur des opérations, affirme que l’entreprise a maintenu une activité importante à Gaza, qui a maintenant été décimée. Il a déclaré que plusieurs entrepôts sont endommagés, probablement irréparables, et qu’il n’a pas été en mesure de contacter 10 membres du personnel depuis plus de deux semaines.
“Je ne sais pas s’ils sont vivants ou s’ils sont morts”, a-t-il déclaré.
Il a montré à CBC News une chaîne de production qui produisait autrefois pour le marché de Gaza, soit environ 15 pour cent des ventes totales de l’entreprise. La ligne est restée inactive, ce qui l’a obligé à licencier des dizaines de travailleurs.
Sinokrot dit qu’il aimerait embaucher davantage de Palestiniens à la recherche d’un travail, mais il n’en est tout simplement pas capable.
“Chaque jour, ils viennent chercher notre service RH : ‘Nous avons besoin d’un travail. Nous avons besoin d’un travail'”, a-t-il déclaré.
“Nous ne voyons pas la fin de cette (mauvaise économie) – en fait, nous la voyons se développer.”
Comme la plupart des Palestiniens, Sinokrot blâme l’occupation de la région par Israël depuis plus de 50 ans et les contrôles extrêmes exercés sur les Palestiniens à tous les niveaux de leur vie.
Sinokrot dit qu’Israël envoie le message qu’il ne veut pas que les Palestiniens produisent ou vendent et qu’il continuera à les pousser jusqu’à ce qu’ils partent vers d’autres pays.
Il dit que ce que les Palestiniens entendent d’Israël est : « Peut-être qu’un jour vous déciderez de partir pour la Jordanie, l’Arabie Saoudite ou le Liban – quittez simplement ce pays. Mais nous restons. »
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