Découvrez Oscar, le système de recyclage construit au Canada et piloté par l’IA qui aide les gouvernements à passer au vert
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Au milieu d’une cafétéria des Affaires mondiales, Soren Antosz testait Oscar, un nouvel outil de haute technologie qui surgissait dans les édifices du gouvernement fédéral.
Antosz brandit une serviette en papier. C’est compostable, affiche le message sur l’écran d’Oscar.
Vient ensuite une bouteille en plastique. Oscar lui dit de vider le liquide puis de le déposer dans la section recyclage.
Avec un petit sourire, Antosz montre son téléphone portable. “Remettez-le dans votre poche”, plaisante Oscar.
Alors que le gouvernement fédéral commence à adopter l’intelligence artificielle, la station de recyclage Oscar Sort est l’une des façons les moins conventionnelles dont le gouvernement utilise l’IA.
La station Oscar ressemble à un système de recyclage de bureau standard, mais elle dispose d’un scanner qui vérifie l’article que quelqu’un souhaite jeter, puis incite l’utilisateur à déposer ses déchets ou ses matières recyclables dans la bonne poubelle.
Actuellement, les stations Oscar sont situées dans 10 édifices du gouvernement fédéral dans la région de la capitale nationale. Alors que les stations de deux immeubles d’Affaires mondiales font partie d’un projet pilote amorcé il y a un an, les stations de huit immeubles exploités par Services publics et Approvisionnement Canada ont passé l’étape du projet pilote en mars 2022 et font désormais partie de son système de recyclage régulier.
Les autorités fédérales tentent de réduire la quantité de déchets provenant des bâtiments gouvernementaux qui finissent dans les décharges. Dans le cas d’Affaires mondiales, l’objectif est d’augmenter la quantité de déchets détournés vers le recyclage de 54,6 pour cent en 2022/2023 à 75 pour cent d’ici 2027, selon sa stratégie de développement durable.
Outil d’IA conçu par une entreprise basée en Colombie-Britannique
Oscar est le fruit de la start-up Intuitive AI, basée en Colombie-Britannique, cofondée par Hassan Murad, qui a immigré au Canada depuis le Pakistan, et par Vivek Vyas, originaire d’Inde.
Ayant grandi dans leur pays d’origine, tous deux ont été témoins du problème des déchets et des matières recyclables expédiés de l’Occident qui polluent les terres et les cours d’eau.
Les deux hommes, qui se sont rencontrés alors qu’ils étudiaient en robotique à l’Université Simon Fraser, ont décidé d’utiliser l’intelligence artificielle pour résoudre ce problème.
“Nous nous sommes posés une question simple : quel est le plus gros problème existant à l’heure actuelle et que nous souhaitons le plus résoudre ?” Murad a déclaré dans une interview avec CBC News. “Et nous avons constaté qu’une grande partie de ces déchets finissaient dans les décharges ou étaient expédiés illégalement et finissaient dans les océans.”
Fondés en 2017, des centaines de systèmes Oscar Sort d’Intuitive AI sont désormais implantés dans 20 pays, a déclaré Murad.
Même si le nom Oscar évoque pour de nombreux Canadiens des images d’Oscar le Grouch, le personnage populaire de Rue de Sesame qui vit dans une poubelle, Murad a déclaré que le nom était en fait une forme abrégée de ce qu’est Oscar : un scanner d’objets et un outil de reconnaissance.
Une poubelle de recyclage qui apprend en déplacement
Ce qui distingue Oscar des stations de recyclage ordinaires, c’est l’intelligence artificielle. Un utilisateur montre l’objet qu’il s’apprête à jeter au scanner et la station Oscar lui dira où il doit aller. Plus une station est utilisée souvent, plus elle apprend quels objets doivent être placés dans quelle poubelle.
Les stations Oscar peuvent être programmées pour chaque client et chaque emplacement, a déclaré Murad. Par exemple, dans la région de la capitale nationale, le Québec et l’Ontario ont des flux de recyclage différents, de sorte que les stations situées dans les édifices du gouvernement fédéral au Québec transmettent des messages différents de celles situées en Ontario.
Ils peuvent être configurés pour donner aux utilisateurs une récompense pour avoir jeté quelque chose dans la bonne poubelle ou pour « grogner » s’ils se trompent avec un écran rouge et un X. Ils peuvent même être programmés pour récompenser un utilisateur avec un code QR qui peut leur accorder une réduction sur un produit – ce que les ministères ne font pas actuellement.
Les stations d’Affaires mondiales incluent un jeu-questionnaire sur le recyclage où les utilisateurs peuvent répondre aux questions en affichant un pouce vers le haut ou un pouce vers le bas.
“Les gens trouvent que c’est une expérience plutôt amusante”, a-t-il déclaré. “Parce que c’est interactif, les gens s’en amusent.”
Antosz a déclaré qu’ils voyaient de plus en plus de personnes utiliser les stations Oscar chaque mois. Rien qu’en octobre, il y a eu 15 000 éliminations dans une station.
Antosz a déclaré que les stations fournissent également au département des données permettant d’identifier des problèmes tels que le fait que des personnes jettent des serviettes en papier usagées dans la poubelle plutôt que dans du compost.
Antosz a déclaré qu’ils peuvent voir “combien d’éliminations dans le centre de recyclage étaient correctes par rapport à combien étaient incorrectes et où nous constatons une contamination dans nos flux de déchets. Ainsi, nous pouvons ensuite utiliser ces données pour cibler notre message.”
“Nous avons eu une grande réaction depuis le lancement du projet pilote ; nous avons constaté une amélioration lente mais constante en termes de recyclage et de réacheminement des déchets dans les quatre stations Oscar de CD Howe.”
Aujourd’hui, le gouvernement commence à recevoir des appels d’autres organisations intéressées par cette technologie, a déclaré Antosz.
“Quand ils commencent à entendre parler de ce que nous faisons, ils veulent absolument venir le voir”, a-t-il déclaré. “Ils veulent l’essayer. Il existe de nombreux cas où vous commencez à voir de nouvelles unités Oscar dans la ville à mesure que les gens commencent à se renseigner sur cette technologie.”
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