Des enfants affamés meurent à Gaza alors que l’étranglement de l’aide pousse le territoire vers la famine
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AVERTISSEMENT : cette histoire contient des images troublantes.
La situation désastreuse à l’hôpital Kamal Adwan, dans le nord de Gaza, pourrait être un signe avant-coureur de ce qui va se passer dans le reste du territoire palestinien assiégé.
Quinze enfants sont morts dans cet établissement ces derniers jours de faim et de malnutrition alors que Gaza manque lentement de nourriture pour ses 2,3 millions d’habitants, selon le ministère de la Santé de Gaza.
“Les mères ne sont pas en mesure d’allaiter leurs bébés ni de leur donner des immunités”, a déclaré le Dr Ahmed Al-Kahlot, qui s’occupe des cas les plus graves.
« Si la mère elle-même souffre de malnutrition, comment peut-elle nourrir son bébé ?
Une vidéo obtenue par CBC News montrait des rangées de minuscules nouveau-nés dans des incubateurs d’hôpitaux, avec peu de lait maternisé ou de nutrition, luttant pour survivre à leurs premiers jours de vie. Certains ne l’ont pas fait.
Une mère en deuil, Anwar Abdulnabi, a pleuré en serrant le corps de sa fille, Mila, qui, selon elle, est décédée d’une carence en calcium et en potassium.
Al-Kahlot a déclaré qu’une déshydratation sévère a compromis le système immunitaire de nombreux enfants, les rendant particulièrement vulnérables aux infections et aux maladies. La seule solution, dit-il, est de leur donner davantage de nourriture et d’eau, alors qu’il y en a très peu.
Mais les groupes humanitaires affirment qu’Israël, qui est en guerre contre le Hamas, retient au pire délibérément l’aide alimentaire à Gaza, ou à tout le moins ne fait pas assez pour accélérer son mouvement vers le territoire.
“Mes frères et sœurs s’endorment affamés”
Parmi les victimes de la faim à Gaza cette semaine se trouvait Yazan al-Kafarna, un garçon de neuf ans né avec une paralysie cérébrale.
La vidéo choquante et les images de ses membres presque squelettiques et de ses yeux enfoncés ont été reprises par les agences de presse et diffusées dans le monde entier.
Son père, Ashraf, a déclaré à CBC News que son fils dépérissait lentement après que les fruits frais et autres aliments dont il avait besoin pour son alimentation aient disparu de Gaza, et qu’il n’y avait aucun substitut disponible.
“Avant la guerre, nous pouvions obtenir la nourriture dont il avait besoin. Aujourd’hui, toute la nourriture que j’avais l’habitude de lui procurer avant la guerre n’est plus disponible.”
Yazan est décédé lundi matin dans un hôpital de Rafah, dans le sud de Gaza.
Avec environ 1,9 million de personnes déplacées de leurs foyers à cause des frappes aériennes israéliennes et avec des familles affamées rassemblées dans des abris ou des tentes, la concurrence est souvent féroce pour la nourriture limitée disponible.
Ghazal Al-Hajj Hassan, 13 ans, a grandi dans le camp de réfugiés de Jabalia, au nord de Gaza, et elle et sa famille se réfugient désormais dans une école voisine pour échapper à la guerre.
“Il n’y a pas de nourriture”, a-t-elle déclaré à un vidéaste travaillant pour CBC News. “Mes frères et sœurs s’endorment affamés.”
Ghazal a déclaré qu’elle souffre souvent de déshydratation et que le manque constant de nourriture signifie que lorsqu’elle parvient à trouver quelque chose à manger, cela peut la rendre malade.
“Quand il y a un repas de ragoût, les gens s’attaquent les uns les autres, se frappent et se volent”, a-t-elle déclaré.
La pénurie de nourriture sème le chaos
Avec des combats sporadiques entre le groupe militant Hamas et les forces israéliennes dans le nord de Gaza – et presque aucune organisation civile pour distribuer les rares vivres à leur arrivée – le résultat a été des scènes de chaos.
Le Programme alimentaire mondial a cessé ses livraisons vers le nord le 20 février, invoquant une situation sécuritaire précaire qui mettait son personnel en danger.
L’agence des Nations Unies a tenté de relancer les livraisons mardi en envoyant un convoi vers le nord depuis Rafah, à la frontière égyptienne, mais 14 camions ont été refoulés par les forces israéliennes après trois heures d’attente à un poste de contrôle. Après avoir été refoulée, l’agence a déclaré qu’une foule désespérée avait pillé les camions et emporté la nourriture.
La semaine dernière, au moins 112 personnes ont été tuées après qu’une foule immense ait tenté d’accéder à des camions de farine qui venaient d’arriver d’Israël. Des témoins affirment que de nombreux morts ont été tués par les troupes israéliennes qui ont ouvert le feu sur eux, tandis qu’Israël affirme que la majorité est morte dans une bousculade.
L’incident souligne les discours contradictoires sur la responsabilité de la crise alimentaire à Gaza.
La guerre a éclaté à Gaza après que le Hamas a mené des attaques contre le sud d’Israël le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes et prenant environ 250 otages, selon Israël. Plus de 30 000 Palestiniens ont été tués à Gaza depuis le début de la guerre, selon les autorités sanitaires de Gaza.
Les négociations de cessez-le-feu n’ont jusqu’à présent pas porté leurs fruits, le Hamas refusant de libérer les 100 otages qu’il détient encore ainsi que les dépouilles d’une trentaine d’autres à moins qu’Israël ne mette fin à ses bombardements sur Gaza et ne libère les prisonniers palestiniens. Peu de temps après le déclenchement de la guerre, Israël a déclaré que l’acheminement de l’aide à Gaza était lié à la libération des otages.
“L’aide arrive”, a déclaré à CNN Mark Regev, conseiller principal du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. “Le problème, c’est la répartition interne à l’intérieur de Gaza. Et là, il y a des défis en matière de sécurité.”
Mais cette évaluation est farouchement contestée par les groupes humanitaires qui affirment qu’Israël utilise la faim comme une arme contre les civils palestiniens pour obtenir des concessions du Hamas.
Le nombre de camions humanitaires en baisse, selon l’ONU
“Pour nous, il s’agit sans aucun doute d’une punition collective envers le peuple palestinien”, a déclaré Diana Sarosi, directrice des politiques et des campagnes d’Oxfam Canada. “Vous ne pouvez pas punir une population de 2,2 millions de personnes pour ce qui s’est passé ce jour-là.”
Sarosi a déclaré que les responsables israéliens mènent des inspections trop strictes des camions entrant depuis les points de passage du sud, comme à Rafah et Kerem Shalom, et que de nombreux camions d’aide sont refoulés inutilement.
“Depuis le début de la guerre, seuls 15 pour cent environ (des expéditions d’aide) qui auraient dû arriver au cours de cette période de cinq mois l’ont été.”
Avant le 7 octobre, le principal passage de marchandises, Kerem Shalom, avait une capacité de traitement jusqu’à 1 000 camions par jour, 500 passages étant la norme.
Un rapport de l’UNRWA, l’agence humanitaire des Nations Unies, indique que le nombre moyen de camions d’aide arrivant à Gaza en février depuis les deux points de passage n’était que de 98 camions par jour, soit 50 pour cent de moins qu’en janvier.
La position d’Oxfam est reprise par d’autres groupes humanitaires, notamment le Conseil norvégien pour les réfugiés, qui compte 46 employés sur le terrain à Gaza pour distribuer toute une gamme d’aide, allant de la nourriture aux tentes en passant par les articles personnels.
Shaina Low, porte-parole du groupe, a déclaré à CBC News qu’Israël avait délibérément ciblé de nombreux membres du personnel de sécurité et des policiers palestiniens à Gaza qui accompagnaient les camions d’aide, les croyant peut-être être des militants du Hamas.
« Fondamentalement, ce sont des fonctionnaires. Ils ne font pas partie de la branche militaire du Hamas », a-t-elle déclaré.
“Et depuis que ces policiers ont été pris pour cible, ils n’accompagneront plus les convois humanitaires, ce qui conduit à une nouvelle détérioration de l’ordre public à Gaza.”
Low a déclaré que son groupe était au courant de neuf cas où des personnes tentant de sécuriser des livraisons de nourriture ont été attaquées par les forces israéliennes.
Les groupes humanitaires appellent au cessez-le-feu
Des groupes humanitaires, dont le Programme alimentaire mondial, l’UNICEF et Oxfam, affirment que la seule façon d’atténuer la pénurie alimentaire est d’instaurer un cessez-le-feu immédiat, puis de « déconflit » ou de sécuriser les principales routes traversant Gaza pour garantir que les camions de nourriture puissent atteindre leurs destinations en toute sécurité. .
Cette semaine, l’administration américaine a suggéré pour la première fois que des membres du cabinet israélien retardaient délibérément l’aide et contribuaient à la famine pour des raisons politiques.
Des hommes politiques israéliens d’extrême droite, comme le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir, ont appelé à plusieurs reprises Israël à bloquer toutes les livraisons d’aide à Gaza – y compris la nourriture – jusqu’à ce que le Hamas rende tous les otages israéliens qu’il détient actuellement après les attaques du 7 octobre.
Depuis des mois, des manifestants associés au parti d’extrême droite Otzma Yehudit organisent des manifestations aux postes frontières avec Gaza, dans le but de perturber les expéditions.
Andreas Krieg, professeur agrégé à la School of Security Studies du King’s College de Londres, a déclaré que le gouvernement israélien n’a pas essayé de cacher le fait qu’il considère le refus d’aide humanitaire à la population de Gaza comme un moyen de punir le Hamas.
« L’aide humanitaire a été militarisée dès le premier jour », a-t-il déclaré.
“Quand (Yoav) Gallant, le ministre de la Défense, a déclaré qu’ils couperaient l’approvisionnement en électricité et en eau à Gaza, c’était la première indication claire qu’Israël n’allait pas respecter le droit humanitaire international.”
Aide au largage appelé exercice de relations publiques
Plusieurs pays, dont les États-Unis, ont commencé à larguer de la nourriture à Gaza, les États-Unis indiquant avoir livré environ 38 000 repas prêts à manger. Le ministre canadien du Développement international, Ahmed Hussen, a déclaré à la fin du mois dernier que le gouvernement fédéral envisageait de larguer de l’aide aérienne à Gaza.
Mais les critiques, dont Oxfam et le Conseil norvégien pour les réfugiés, affirment que de telles mesures ne constituent guère plus qu’un exercice de relations publiques, puisqu’un seul camion peut transporter la même quantité que trois avions Hercules.
« Compte tenu de la taille de la population de Gaza, il faudrait des centaines et des centaines d’avions pour voler chaque jour », a déclaré Sarosi d’Oxfam.
Des responsables du Département d’État américain ont déclaré qu’ils tentaient de pousser Israël à ouvrir davantage de postes frontaliers, notamment au nord de Gaza, et même à établir une éventuelle route d’approvisionnement maritime.
Mais Gaza ne dispose pas d’installations portuaires opérationnelles, et Krieg a déclaré que même si les approvisionnements pouvaient être acheminés vers une tête de pont, ils seraient confrontés aux mêmes problèmes de sécurité et de distribution que la nourriture arrivant par camions.
Au lieu de cela, a-t-il déclaré, les États-Unis devraient lier leur soutien militaire annuel à Israël de plus de 3 milliards de dollars à la fourniture d’une aide alimentaire accrue aux Palestiniens. “Si vous retirez ou suspendez l’aide et imposez une conditionnalité à cette aide et dites : ‘Vous obtenez ce… soutien seulement si vous autorisez l’aide humanitaire à arriver’, ce serait un fait accompli”, a déclaré Krieg.
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