Israël et le Hamas se battent à Gaza alors que l’appétit pour les pourparlers de paix s’estompe
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AVERTISSEMENT : cette histoire contient des images bouleversantes.
Les combats ont fait rage à travers Gaza dimanche alors qu’Israël a indiqué qu’il était prêt à se battre pendant des mois ou plus pour vaincre les dirigeants du Hamas sur le territoire, et un médiateur clé a déclaré que la volonté de discuter d’un cessez-le-feu s’estompait.
Israël fait face à l’indignation internationale après que son offensive militaire – avec le soutien diplomatique et les armes de son proche allié, les États-Unis – ait tué des milliers de civils palestiniens. Environ 90 pour cent des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont été déplacés à l’intérieur du territoire assiégé, où les agences de l’ONU affirment qu’il n’y a aucun endroit sûr où fuir.
Les États-Unis ont apporté un soutien vital ces derniers jours en opposant leur veto à un effort du Conseil de sécurité des Nations Unies visant à mettre fin aux combats et en faisant adopter une vente d’urgence de plus de 100 millions de dollars américains de munitions pour chars à Israël.
La guerre aérienne et terrestre d’Israël a tué des milliers de Palestiniens, pour la plupart des civils, depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre qui, selon Israël, a tué 1 200 personnes – dont plusieurs Canadiens – et a vu environ 240 prises en otage. Plus de 100 otages ont été libérés au cours d’un cessez-le-feu d’une semaine à la fin du mois dernier.
Avec très peu d’aide autorisée, les Palestiniens sont confrontés à de graves pénuries de nourriture, d’eau et d’autres biens de première nécessité. Certains observateurs craignent ouvertement que les Palestiniens soient complètement forcés de quitter Gaza.
“Il faut s’attendre à ce que l’ordre public s’effondre bientôt et une situation encore pire pourrait se produire, notamment des maladies épidémiques et une pression accrue en faveur de déplacements massifs vers l’Egypte”, a déclaré le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, lors d’un forum au Qatar, un intermédiaire clé.
Eylon Levy, porte-parole du gouvernement israélien, a qualifié les allégations de déplacements massifs de Gaza de « scandaleuses et fausses ».
L’émir du Qatar, Cheikh Tamim ben Hamad Al Thani, a déclaré lors du forum que les efforts de médiation visant à arrêter la guerre et à libérer tous les otages se poursuivraient, mais “malheureusement, nous ne constatons pas la même volonté que les semaines précédentes”.
Le conseiller à la sécurité nationale d’Israël, Tzachi Hanegbi, a déclaré à la Douzième chaîne de télévision israélienne que les États-Unis n’avaient fixé aucun délai à Israël pour atteindre ses objectifs.
“L’évaluation selon laquelle cela ne peut pas être mesuré en semaines est correcte, et je ne suis pas sûr que cela puisse être mesuré en mois”, a-t-il déclaré.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré à CNN qu’il appartiendrait à Israël de déterminer la durée et la conduite des combats. Il a également déclaré à ABC qu’avec le Hamas toujours intact, un cessez-le-feu « ne ferait que perpétuer le problème ».
Le ministre jordanien des Affaires étrangères, Ayman Safadi, a déclaré au forum du Qatar qu’il s’agit d’une guerre qui ne peut être gagnée, avertissant qu’« Israël a créé une quantité de haine qui hantera cette région et qui définira les générations à venir ».
Combats et arrestations massives dans le nord de Gaza
Les forces israéliennes font face à une forte résistance, notamment dans le nord de Gaza, où des quartiers ont été rasés par des frappes aériennes et où les troupes terrestres opèrent depuis plus de six semaines.
La Treizième chaîne de télévision israélienne a diffusé des images montrant des dizaines d’hommes détenus par l’armée israélienne, déshabillés, les mains en l’air. Plusieurs d’entre eux tenaient des fusils d’assaut au-dessus de leur tête, et un homme s’est avancé et a posé une arme sur le sol.
D’autres vidéos montrent des groupes d’hommes non armés détenus dans des conditions similaires : sans vêtements, ligotés et les yeux bandés. Les détenus d’un groupe libérés samedi ont déclaré à l’Associated Press qu’ils avaient été battus et privés de nourriture et d’eau.
Le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari, a déclaré que les arrestations avaient eu lieu dans deux bastions du Hamas, le quartier de Shijaiyah dans la ville de Gaza et le camp de réfugiés de Jabalia. Il a expliqué que les détenus sont déshabillés pour s’assurer qu’ils ne cachent pas d’explosifs, et que ceux soupçonnés d’être des membres du Hamas sont emmenés pour enquête tandis que d’autres doivent se diriger vers le sud.
“Nous avons arrêté des dizaines de terroristes”, a affirmé Hagari.
Les habitants ont déclaré que de violents combats se poursuivaient à Shijaiyah et à Jabalia, une zone urbaine dense abritant des familles palestiniennes qui ont fui ou ont été chassées de ce qui est aujourd’hui Israël pendant la guerre de 1948 qui a entouré sa création.
“Ils attaquent tout ce qui bouge”, a déclaré Hamza Abu Fatouh, un habitant de Shijaiyah. Il a déclaré que les morts et les blessés étaient laissés dans les rues car les ambulances ne pouvaient plus atteindre la zone, où des tireurs d’élite et des chars israéliens se sont positionnés parmi les bâtiments abandonnés.
“La résistance aussi riposte”, a-t-il ajouté.
Israël a ordonné l’évacuation du tiers nord du territoire, y compris la ville de Gaza, au début de la guerre, mais des dizaines de milliers de personnes sont restées, craignant que le sud ne soit pas plus sûr ou qu’elles ne soient jamais autorisées à rentrer chez elles.
De violents combats étaient également en cours dans et autour de la ville méridionale de Khan Younis, où de nombreuses personnes évacuées du nord ont fui.
Jours d’attente pour la nourriture
Le prix des denrées alimentaires en diminution à Gaza a grimpé en flèche. Abdulsalam al-Majdalawi a déclaré qu’il se rendait quotidiennement dans un centre de distribution des Nations Unies pendant près de deux semaines, dans l’espoir d’obtenir des fournitures pour sa famille de sept personnes.
“Chaque jour, nous passons cinq ou six heures ici et rentrons chez nous (les mains vides)”, a-t-il déclaré. “Dieu merci, aujourd’hui ils ont tiré notre nom au sort.”
Une centaine de camions transportant de l’aide humanitaire sont entrés dimanche, a déclaré Wael Abu Omar, porte-parole de l’Autorité palestinienne des passages. C’est bien loin de ce qui est nécessaire.
Alors que la guerre en est à son troisième mois, le nombre de morts palestiniens à Gaza a dépassé les 17 900, en majorité des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas. Le ministère dirigé par le Hamas, qui a été jugé crédible par l’ONU, ne fait pas de différence entre les morts de civils et de combattants.
Israël tient le Hamas pour responsable des pertes civiles, affirmant que les militants mettent les civils en danger en combattant dans des quartiers résidentiels denses. L’armée affirme que 97 soldats israéliens sont morts lors de l’offensive. Les militants palestiniens ont continué à tirer des roquettes sur Israël.
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que le Hamas détenait toujours 117 otages et les restes de 20 personnes tuées en captivité ou lors de l’attaque du 7 octobre. Les militants espèrent les échanger contre des Palestiniens emprisonnés par Israël.
Israël affirme avoir donné des instructions détaillées aux civils pour qu’ils évacuent vers des zones plus sûres, même s’il frappe ce qu’il considère comme des cibles militantes dans toutes les parties du territoire. Des milliers de personnes ont fui vers les zones situées le long de la frontière entre Gaza et l’Égypte – l’un des derniers endroits où les agences humanitaires sont en mesure de livrer de la nourriture et de l’eau.
Des manifestations ont de nouveau eu lieu dans plusieurs villes en soutien aux Palestiniens et appelant à la fin de la guerre, tandis que des milliers de personnes ont défilé en Europe contre l’antisémitisme.
La guerre a accru les tensions au Moyen-Orient, le Hezbollah libanais échangeant des tirs avec Israël le long de leur frontière commune et d’autres groupes militants soutenus par l’Iran ciblant les États-Unis en Syrie et en Irak.
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