Le gouvernement fédéral réduit les réductions de la taxe carbone pour les petites entreprises
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Le gouvernement fédéral réduit le montant de l’aide financière que les petites entreprises recevront grâce aux revenus de la tarification du carbone afin de pouvoir augmenter le montant de la remise qu’il accorde aux familles rurales.
Et cela malgré le fait que le gouvernement doit toujours aux entreprises plus de 2,5 milliards de dollars en revenus promis grâce à la tarification du carbone pour les cinq premières années du programme – et refuse de dire quand cet argent sera versé.
Les petites entreprises payaient déjà plus que ce qu’elles recevaient, et le changement ne fera qu’aggraver ce déficit, a déclaré Dan Kelly, président de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante.
“C’est profondément injuste”, a déclaré Kelly.
“Je m’attends à ce que le niveau d’indignation des petites entreprises à l’égard de cette taxe augmente une fois que les propriétaires d’entreprise découvriront que cette mauvaise taxe constitue une arnaque encore plus importante.”
La FCEI estime que les petites entreprises contribuent jusqu’à 40 pour cent aux revenus globaux du gouvernement liés à la tarification du carbone. Clean Prosperity, un groupe de réflexion sur l’économie et le changement climatique, le rapproche de 25 pour cent.
Mais ils n’auraient jamais dû recevoir plus de sept pour cent des revenus, et maintenant ce montant tombe à cinq pour cent.
Les informations publiées sur un site Web du gouvernement fédéral la semaine dernière montrent qu’Ottawa a l’intention de restituer aux entreprises 623 millions de dollars en revenus issus de la tarification du carbone pour l’année 2024-2025.
En 2023-2024, le gouvernement a alloué près de 935 millions de dollars aux petites entreprises, soit 50 % de plus que lorsque le prix du carbone lui-même était de 15 $ de moins par tonne.
Cela se produit alors que le gouvernement fédéral augmente les remises versées aux ménages ruraux, qui bénéficiaient initialement d’un complément de 10 pour cent à la remise carbone des ménages. Depuis le 1er avril, ce chiffre passe à 20 pour cent.
Le premier ministre Justin Trudeau a annoncé cette décision l’automne dernier en promettant une exemption de trois ans de la tarification du carbone pour le mazout.
Il a déclaré que le gouvernement a aidé et continuera d’aider les petites entreprises à « transformer » leurs opérations pour économiser l’énergie, mais il a reconnu que les fonds supplémentaires destinés aux remises rurales devaient venir de quelque part.
« Dans toute politique, nous devons faire des choix », a déclaré Trudeau en octobre dernier.
Les questions posées à Environnement et Changement climatique Canada et à Finances Canada au sujet du changement sont jusqu’à présent restées sans réponse.
Ce changement survient également alors qu’Ottawa n’a versé qu’une petite fraction de ce qu’il avait déjà promis aux petites entreprises.
Le prix du carbone a été conçu de manière à ce que 90 pour cent de l’argent collecté auprès des consommateurs et des petites entreprises soit reversé aux ménages individuels sous la forme d’une remise.
Les petites et moyennes entreprises – celles qui n’ont pas d’empreinte carbone majeure – devaient récupérer environ 7 % grâce à divers programmes de subventions conçus pour encourager les investissements dans des équipements, des appareils électroménagers ou des rénovations de bâtiments plus économes en énergie.
Le reste devait être partagé entre les communautés autochtones, les municipalités, les hôpitaux et les écoles, encore une fois par le biais d’une myriade de programmes visant à contribuer à l’amélioration de l’efficacité énergétique.
Les remises carbone ont été versées aux ménages comme promis, mais divers problèmes, notamment la pandémie de COVID-19, ont fait trébucher les autres programmes dès le départ.
Jusqu’à présent, un peu plus de 100 millions de dollars ont été restitués grâce aux programmes, dont 35 millions de dollars aux petites entreprises, 60 millions de dollars aux écoles et environ 6 millions de dollars aux communautés autochtones.
Cet échec a incité la ministre des Finances, Chrystia Freeland, à promettre un nouveau système pour distribuer les 2,5 milliards de dollars dus aux petites entreprises pour les cinq premières années de tarification du carbone.
Ce plan, annoncé en 2022, visait à cibler les entreprises des « secteurs à forte intensité d’émissions et exposés au commerce », mais ceux-ci n’ont pas encore été définis. Au-delà de la diminution de la part du gâteau, aucun détail supplémentaire n’a été publié.
Environnement Canada n’a fourni aucun détail lorsqu’on l’a interrogé sur la promesse de 2,5 milliards de dollars plus tôt ce mois-ci.
“Le gouvernement du Canada travaille dur pour lancer ces programmes de restitution des redevances sur les carburants”, a déclaré le ministère dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Non seulement ce changement est injuste, mais il va à l’encontre de l’objectif même de la tarification du carbone, a déclaré Kelly.
“Le principe même d’une taxe carbone est de taxer les activités basées sur le carbone et de restituer l’argent afin que les gens prennent ensuite la décision d’utiliser cet argent dans des activités à faible émission de carbone”, a-t-il déclaré.
“Tout le concept ne fonctionne pas si vous ne restituez pas l’argent.”
Michael Bernstein, directeur exécutif de Clean Prosperity, a déclaré qu’il ne pensait pas que la réduction soit justifiée.
“Je pense qu’il y a là une préoccupation légitime.”
Bernstein a déclaré qu’il avait conseillé au gouvernement d’offrir aux entreprises un crédit d’impôt pour compenser ce qu’elles paient en tarification du carbone.
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