Le NPD demande au gouvernement de financer un programme de repas scolaires dans le prochain budget
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Le NPD demande au gouvernement fédéral d’annoncer un programme national de repas scolaires dans le prochain budget fédéral, qui sera publié le 16 avril.
Le parti affirme qu’un programme national aiderait les enfants à apprendre en leur fournissant des repas sains chaque jour, tout en offrant un certain soulagement aux parents qui sont aux prises avec les prix élevés des denrées alimentaires.
« Les parents font tout ce qu’ils peuvent pour prendre soin de leurs enfants, mais le coût de la nourriture ne cesse d’augmenter », a déclaré le chef du NPD, Jagmeet Singh, dans un communiqué publié mercredi.
“Dans un pays aussi riche que le nôtre, aucun enfant ne devrait jamais avoir à aller à l’école le ventre vide.”
Bien que le programme ne soit pas l’une des conditions de l’accord de crédits et de confiance entre les libéraux et le NPD – qui prévoit que les néo-démocrates soutiennent le gouvernement libéral sur des votes clés en échange d’une action sur les priorités politiques du NPD – Singh a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse en Colombie-Britannique que son Le parti « augmentera la pression » sur le gouvernement fédéral pour qu’il mette en place un programme national.
“Je veux que le gouvernement comprenne que c’est notre demande, nous faisons pression pour que cela se réalise”, a-t-il déclaré.
Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a déjà manifesté un certain intérêt pour un programme de repas scolaires. Sa plateforme électorale 2021 inclus une promesse d’investir 1 milliard de dollars dans un programme national de repas scolaires sur cinq ans ; il n’a pas encore tenu cette promesse.
En décembre de l’année dernière, un projet de loi visant à élaborer un cadre national pour un programme d’alimentation scolaire, déposé par le député libéral Serge Cormier, a été renvoyé à l’étape du comité de la Chambre des communes.
Les députés libéraux et néo-démocrates ont voté en faveur du projet de loi, tandis que les conservateurs ont voté contre.
La demande du NPD pour un plan national s’inscrit dans le cadre du recours aux banques alimentaires surtensions à travers le pays. Un 2023 rapport de Banques alimentaires Canada a déclaré qu’un tiers des utilisateurs des banques alimentaires sont des enfants.
Le Canada est le seul pays du G7 qui ne dispose pas d’un programme national de nutrition scolaire, selon le Club des petits déjeuners du Canada.
Certaines communautés comptent sur bénévoles pour gérer des programmes alimentaires scolaires locaux.
Et certaines provinces disposent déjà de programmes d’alimentation scolaire. La Colombie-Britannique a promis 214 millions de dollars l’année dernière pour étendre les programmes de repas dans les écoles de la province. L’argent doit être réparti sur trois ans.
L’Île-du-Prince-Édouard dispose également d’un programme d’alimentation scolaire qui offre des repas sains aux élèves de la maternelle à la 12e année et fonctionne selon le modèle de « payez ce que vous pouvez ».
Dans son rapport annuel budget opérationnel présenté la semaine dernière, le gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard a ajouté 1 million de dollars supplémentaires au programme d’alimentation scolaire en réponse à une augmentation de la demande.
« Un programme national d’alimentation scolaire doté d’une longueur d’avance de 200 millions de dollars devrait être une priorité pour ce gouvernement — ou pour tout autre gouvernement canadien — étant donné les nombreux avantages que nous avons constatés dans d’autres pays qui ont adopté des initiatives similaires », a déclaré Debbie Field, coordonnatrice de la Coalition pour l’alimentation scolaire. Healthy School Food, a déclaré dans un communiqué de presse du 27 février.
La coalition est un groupe national d’organisations à but non lucratif qui œuvrent pour améliorer l’accès des élèves à des repas scolaires nutritifs.
Dans sa déclaration, le groupe demande au gouvernement libéral d’égaler le financement provincial et territorial existant pour les programmes d’alimentation scolaire.
“Les familles canadiennes sont en difficulté. Alors que l’inflation pousse les prix des aliments à des niveaux stratosphériques, nous savons qu’un programme national d’alimentation scolaire aiderait les enfants et les jeunes à accéder à des aliments nutritifs, ce qui soutiendrait leur santé mentale, leur comportement et leurs habitudes d’étude”, a déclaré Field.
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