Le régulateur estime que « d’autres problèmes de fabrication » existent chez Boeing après l’explosion de la cabine en vol
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Le régulateur américain de l’aviation a annoncé vendredi qu’il intensifierait la surveillance de Boeing après qu’un comité ait cassé un nouvel avion en plein vol, et le chef de la Federal Aviation Administration (FAA), Mike Whitaker, a déclaré que l’agence pensait qu’il y avait “d’autres problèmes de fabrication” chez le constructeur aéronautique. .
La FAA a annoncé dans un communiqué qu’elle procéderait à un nouvel audit de la chaîne de production du Boeing 737 MAX 9 et de ses fournisseurs. Un avion d’Alaska Airlines a dû effectuer un atterrissage d’urgence spectaculaire il y a une semaine après la rupture du panneau.
Whitaker a déclaré à CNBC que le nouvel avion MAX 9 qui a connu une urgence en vol avait des « problèmes importants » et a souligné les antécédents de problèmes de production de Boeing.
“Nous savons qu’il y a des problèmes de fabrication, il y en a eu dans le passé. Mais ceux-ci continuent et l’avion avait trois mois”, a déclaré Whitaker à propos de l’avion Alaska. “Nous pensons qu’il existe également d’autres problèmes de fabrication.”
Alaska Airlines et United Airlines ont annulé des centaines de vols depuis samedi et les avions 737 MAX 9 sont cloués au sol.
Une série d’événements a ébranlé la confiance dans Boeing depuis que deux crashs du MAX 9 en 2018 et 2019 ont tué près de 350 personnes.
Boeing n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat mais a déclaré jeudi qu’il “coopérerait pleinement et de manière transparente avec la FAA et le NTSB dans le cadre de leurs enquêtes”.
Mercredi, le PDG Dave Calhoun a reconnu sur CNBC qu’il y avait un problème de « qualité » en permettant au MAX 9 de voler avec le problème qui a provoqué l’éruption.
Jeudi, la FAA a annoncé une enquête formelle sur l’explosion du panneau. L’agence a également immobilisé 171 avions avec la même configuration et a déclaré que les résultats de l’audit “détermineront si des audits supplémentaires sont nécessaires”.
La FAA a déclaré qu’elle réexaminerait également sa décision de déléguer certaines responsabilités à Boeing et envisagerait de transférer certaines fonctions sous la responsabilité d’entités tierces indépendantes.
“L’immobilisation du 737-9 et les multiples problèmes liés à la production identifiés ces dernières années nous obligent à examiner toutes les options pour réduire les risques”, a déclaré Whitaker dans un communiqué.
Whitaker a refusé de donner un calendrier quant à savoir si la FAA pourrait approuver les instructions d’inspection et de maintenance qui permettraient aux compagnies aériennes de commencer à remettre en service les avions MAX 9.
Les négociations entre Boeing, la FAA et les compagnies aériennes se sont terminées jeudi sans accord sur les instructions de Boeing que le régulateur doit approuver avant que les compagnies aériennes puissent reprendre le vol de leurs avions.
L’avion d’Alaska Airlines, en service depuis seulement huit semaines, a décollé de Portland, dans l’Oregon, vendredi dernier et volait à 4 900 mètres d’altitude lorsque le panneau s’est arraché de l’avion. Les pilotes ont ramené l’avion à Portland, les passagers n’ayant subi que des blessures mineures.
Alaska et United, l’autre grand transporteur américain qui exploite des avions 737 MAX 9 dans cette configuration, ont déclaré avoir trouvé des pièces détachées sur plusieurs avions cloués au sol lors de vérifications préliminaires.
Le PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian, s’est dit convaincu que Boeing tirerait les leçons de l’incident. “Boeing continuera à fournir à Delta ainsi qu’à notre industrie un excellent produit à l’avenir”, a-t-il déclaré. Delta n’a pas de MAX 9 dans sa flotte.
La présidente de la commission sénatoriale américaine du commerce, Maria Cantwell, qui avait exhorté la FAA en janvier 2023 à procéder à un nouvel audit de Boeing, a déclaré jeudi que les récents accidents et incidents “remettent en question le contrôle qualité de Boeing”.
La FAA a annoncé en mars qu’elle renforçait sa surveillance de Boeing et avait indiqué qu’elle comptait alors 107 employés à temps plein assurant la surveillance réglementaire de Boeing, contre 82 il y a quelques années.
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