Le volcan islandais entre en éruption pour la 4e fois depuis décembre, crachant de la fumée et de la lave
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Un volcan islandais est entré en éruption samedi pour la quatrième fois depuis décembre, a annoncé le bureau météorologique du pays, crachant de la fumée et de la lave orange vif dans l’air, contrastant fortement avec le ciel nocturne sombre.
Les diffusions en direct de la région montraient des fontaines de roche en fusion jaillissant de fissures dans le sol après que les autorités eurent averti pendant des semaines qu’une éruption était imminente sur la péninsule de Reykjanes, juste au sud de la capitale islandaise, Reykjavik.
“Attention : une éruption a commencé à Reykjanes”, a indiqué le Bureau météorologique islandais sur son site Internet. Le site Web de l’aéroport de Keflavik à Reykjavik a montré qu’il restait ouvert aux départs et aux arrivées.
La ville de pêcheurs voisine de Grindavik, où quelques-uns des près de 4 000 habitants étaient rentrés suite aux éruptions précédentes, a de nouveau été évacuée, a rapporté la chaîne de télévision publique RUV. En janvier, une épidémie a entièrement détruit plusieurs de ses maisons.
La police islandaise a déclaré avoir déclaré l’état d’urgence dans la région et les autorités de la défense civile ont dépêché un hélicoptère pour évaluer l’étendue de l’éruption.
Le spa géothermique de luxe Blue Lagoon, situé à proximité, a immédiatement fermé ses portes, comme il l’avait fait lors des éruptions précédentes.
“Nous avons évacué et fermé temporairement toutes nos unités opérationnelles”, a indiqué l’opérateur sur son site Internet. “Nous resterons fermés jusqu’au dimanche 17 mars. D’autres mises à jour et informations seront fournies ici dès qu’elles seront disponibles.”
L’Islande compte plus de 30 volcans actifs, ce qui fait de cette petite île nordique une destination privilégiée pour le tourisme volcanique, un segment de niche qui attire des milliers d’amateurs de sensations fortes.
Le site de l’éruption se trouvait entre Hagafell et Stora-Skogfell, la même zone que la précédente épidémie du 8 février, a indiqué le Met Office.
En 2010, les nuages de cendres résultant des éruptions du volcan Eyafjallajokull, dans le sud de l’Islande, se sont répandus sur une grande partie de l’Europe, immobilisant quelque 100 000 vols et obligeant des centaines d’Islandais à évacuer leurs maisons.
Les éruptions volcaniques dans la péninsule de Reykjanes sont des éruptions dites fissurées, qui ne provoquent généralement pas de grandes explosions ni une dispersion significative de cendres dans la stratosphère.
Cependant, les scientifiques craignent que ces phénomènes ne se poursuivent pendant des décennies, et les autorités islandaises ont commencé à construire des digues pour détourner les coulées de lave en feu des habitations et des infrastructures critiques.
L’éruption de février a coupé le chauffage urbain à plus de 20 000 personnes, les coulées de lave ayant détruit les routes et les pipelines.
L’activité sismique et volcanique de l’Islande est due à sa situation entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, parmi les plus grandes de la planète, qui se déplacent dans des directions opposées.
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