Les avions de combat F-35 coûteront près de 74 milliards de dollars au Canada, selon le DPB
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Posséder et exploiter une flotte d’avions de combat F-35 au cours des quatre décennies et demie à venir devrait coûter aux contribuables canadiens jusqu’à 73,9 milliards de dollars, a déclaré jeudi le directeur parlementaire dans un nouveau rapport.
Yves Giroux affirme que ce chiffre représente le coût du cycle de vie complet de l’avion avancé, depuis le développement et la préparation jusqu’à l’élimination finale en passant par les opérations.
Il a déclaré que l’estimation est globalement conforme aux estimations produites par le ministère de la Défense nationale, qui a déclaré qu’il prévoyait que le prix total se situerait autour de 70 milliards de dollars.
Les quatre premiers appareils sur les 88 prévus devraient arriver en 2026. Les livraisons augmenteront chaque année pour atteindre un maximum de 18 par an en 2029. La dernière tranche est attendue en 2032.
Le gouvernement libéral a officiellement annoncé en janvier qu’il achèterait le chasseur furtif fabriqué aux États-Unis, mettant fin à un débat public de plus d’une décennie sur l’avion qui devrait remplacer les vieillissants CF-18 de l’armée de l’air, achetés dans les années 1980.
Lors de cette annonce, la ministre de la Défense de l’époque, Anita Anand, avait estimé le coût d’achat des chasseurs à 19 milliards de dollars.
“Le coût total de la phase d’acquisition, incluant non seulement le coût d’achat des avions de combat mais aussi toutes les activités de la phase d’acquisition, devrait s’élever à 19,8 milliards de dollars, selon notre analyse”, a déclaré Giroux dans un communiqué.
La phase d’opérations et de maintien en puissance est estimée à 53,8 milliards de dollars, a-t-il déclaré.
Le dernier avion devrait être mis hors service en 2060-61, lorsqu’il aura atteint la fin de sa durée de vie utile.
La nouvelle estimation est bien loin de la projection originale, présentée il y a 13 ans par l’ancien gouvernement conservateur, selon laquelle l’achat et l’exploitation de l’avion coûteraient 29 milliards de dollars sur une période de 20 ans.
Cette estimation a été remise en question par un ancien directeur parlementaire du budget, Kevin Page, dont le rapport a déclenché une série de batailles publiques qui ont conduit le gouvernement conservateur à mettre de côté la proposition d’achat du F-35 sans appel d’offres.
Les libéraux sont arrivés au pouvoir en 2015 en promettant de ne pas acheter les avions construits par Lockheed-Martin.
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