Les défis du décompte des morts dans la guerre en cours entre Israël et le Hamas
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La guerre qui fait rage dans la bande de Gaza continue de mettre la population en péril, alors qu’Israël s’efforce de détruire le Hamas et ses infrastructures sur ce territoire très dense.
Au milieu de six semaines de conflit, environ 1,6 million de Gazaouis ont été déplacés de leurs foyers, selon les données de l’ONU. Le nombre de morts s’alourdit – avec des milliers de morts à Gaza, sans compter ceux qui sont morts dans les attaques transfrontalières surprise du Hamas contre Israël le mois dernier.
Les parties extérieures étant incapables d’entrer dans l’enclave balnéaire assiégée, il appartient aux deux parties belligérantes de compter les morts – une tâche difficile dans tout conflit, mais particulièrement dans un conflit qui a vu tant de civils tués dans des circonstances diverses et horribles.
Un conflit éclate
Les combats ont éclaté lorsque le Hamas a lancé une série d’attaques dans le sud d’Israël le 7 octobre. Le gouvernement israélien affirme désormais que quelque 1 200 personnes sont mortes dans ces violences soudaines et que 240 personnes ont été prises en otage.
En réponse, Israël a déclaré la guerre au Hamas. Un bombardement de Gaza et une éventuelle campagne terrestre ont suivi. Le bureau des médias gouvernementaux dans l’enclave contrôlée par le Hamas a déclaré vendredi que 12 000 personnes avaient été tuées à Gaza depuis.
Israël a souligné les mesures prises pour éviter des pertes civiles, mais le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a récemment reconnu que ces efforts avaient parfois échoué.
“Toute mort civile est une tragédie et nous ne devrions pas en avoir”, a déclaré Netanyahu à CBS News cette semaine, accusant le Hamas de mettre les gens en danger.
Les conséquences meurtrières de la guerre ont touché des communautés éloignées de la bande de Gaza, notamment au Canada.
Vendredi, Affaires mondiales Canada (AMC) a déclaré être « au courant du décès de sept citoyens canadiens et d’un autre ayant des liens profonds avec le Canada », bien que le ministère ne précise pas où ces décès ont eu lieu.
Les reportages antérieurs des médias sur le conflit suggèrent que la plupart des décès connus liés au Canada se sont produits en Israël.
Changer les comptes
Après les attaques du Hamas du 7 octobre, le nombre de morts en Israël a augmenté régulièrement et a finalement été estimé à 1 400 personnes.
Le 10 novembre, un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré que le nombre de morts connu était en réalité plus proche de 1 200 personnes.
L’identification des personnes tuées dans les attaques du Hamas a été difficile et des archéologues ont été impliqués dans certains cas, selon les rapports.
Mark Schwartz, un lieutenant-général à la retraite de l’armée américaine qui a servi comme coordinateur de la sécurité américaine pour Israël et l’Autorité palestinienne, a trouvé la confusion initiale sur ces bilans de morts « très compréhensible », les autorités israéliennes ayant été prises au dépourvu par les attaques et ont dû apprendre ce qu’ils pouvaient au fur et à mesure que les informations émergeaient.
Ce processus s’est poursuivi tout au long de la guerre, à mesure que les autorités israéliennes en ont progressivement appris davantage sur le sort de certains otages et de certaines personnes portées disparues, dont la mort a ensuite été confirmée. Vendredi, le Hamas a annoncé qu’un otage de 85 ans était mort à la suite de ce qu’il a qualifié d’attaque de panique, suite à une frappe aérienne.
Morts de civils à Gaza
L’augmentation constante du nombre de morts à Gaza continue de faire la une des journaux et suscite des appels répétés à un cessez-le-feu.
Les rapports suggèrent que les professionnels de la santé transmettent les informations sur les décès enregistrés au ministère de la Santé à Gaza. Pourtant, les responsables israéliens et même le président américain Joe Biden ont exprimé leur scepticisme quant aux totaux rapportés par Gaza. Cependant, ces sources ont enregistré des totaux de victimes qui correspondent largement aux totaux déclarés par l’ONU lors des conflits passés.
Schwartz, qui est également chercheur adjoint au groupe de réflexion RAND Corporation, a déclaré que certains soupçons sur les motivations du Hamas pourraient être justifiés, mais Gaza est un endroit relativement petit, où « les gens savent où se trouvent les gens », ce qui suggère que les décès ne passeraient pas inaperçus. .
Il a déclaré que le siège israélien de Gaza signifiait que les organisations non gouvernementales ne pouvaient pas se déplacer librement sur le territoire pour le moment. Cela les empêche d’observer de près les événements qui se déroulent, comme cela peut être le cas dans certains conflits.
Il pourrait également être plus difficile pour Israël d’évaluer l’impact de ses propres frappes sur Gaza, compte tenu des circonstances. Schwartz a déclaré que les drones pourraient être une méthode utilisée par Israël pour recueillir ces informations.
Daniel Silverman, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université Carnegie Mellon, et un collègue ont examiné un ensemble de données publiées le mois dernier par les responsables de Gaza, décrivant les décès signalés dans cette région au cours des premières semaines de la guerre.
Leur analyse a révélé que les décès signalés reflétaient les contours démographiques de la population palestinienne, ce qui suggère que « la plupart des morts » à Gaza sont probablement des civils.
“De toute évidence, de nombreux civils sont tués”, a déclaré Silverman, à propos des travaux menés par lui et Michael Spagat, professeur d’économie à Royal Holloway, Université de Londres.
Silverman et Spagat estiment que la proportion de femmes, d’enfants et de personnes âgées tuées semble être plus élevée que lors des conflits précédents à Gaza en 2008-09 et 2014.
À Gaza, le danger pour les civils n’a pas diminué au cours de la guerre, car ils ont été confrontés à des risques, qu’ils restent sur place ou qu’ils tentent de se rendre dans une zone plus sûre, ont indiqué des observateurs.
Les frappes aériennes ayant rasé des structures résidentielles et frappé des zones où les gens s’étaient abrités, on ne sait pas exactement combien de morts n’ont pas été comptés. De telles frappes aériennes auraient tué plus de 30 personnes dans le sud de Gaza rien que samedi, ont indiqué les responsables de la santé à Gaza.
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