Les dirigeants de la région Asie-Pacifique se réunissent à San Francisco alors que les tensions avec la Chine sont vives
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L’événement principal du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) de cette semaine à San Francisco – la première rencontre face-à-face depuis un an entre le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping – se terminera avant que l’APEC accueille officiellement Le premier ministre Justin Trudeau et d’autres dirigeants mondiaux cet après-midi.
Si les deux superpuissances ne parviennent pas à revenir à une diplomatie plus traditionnelle, cela pourrait faire reculer l’ensemble du sommet de l’APEC.
Les deux parties ont travaillé dur à l’avance pour s’assurer que cette réunion ne tourne pas trop loin, a déclaré Jonathan Berkshire Miller, directeur des affaires étrangères, de la défense nationale et de la sécurité nationale à l’Institut Macdonald-Laurier. Mais Biden se dirige également vers une année électorale, a-t-il déclaré, et la menace que représente la Chine pour les intérêts américains est la seule chose qui « vend » des deux côtés de l’allée.
“Ce qu’ils ne recherchent pas (…) c’est un rapprochement, ou une sorte de grand accord avec la Chine dans le cadre duquel ils accepteraient de mettre de côté une grande partie de leurs différences”, a déclaré Miller. “Ce dont il s’agit, c’est une restauration du dialogue.”
“Le monde ne peut pas gérer un conflit sur trois théâtres à l’heure actuelle”, a déclaré Miller. Ajouter aux guerres en Ukraine et à Gaza serait un “scénario de cauchemar”, et je pense que c’est en partie la raison pour laquelle vous voyez les États-Unis et la Chine, tout le monde… se rendre compte que, hé… nous devons revenir à certains discussion.”
Le vieil adage géopolitique selon lequel les pays qui commercent entre eux n’entrent pas en guerre est mis à l’épreuve.
De l’abattage d’un ballon espion au-dessus de l’Amérique du Nord aux récents affrontements militaires inconfortablement serrés en mer de Chine méridionale, les signes avant-coureurs de la possibilité d’un conflit militaire grave entre la Chine et les États-Unis se multiplient.
“Tout le monde espère une sorte de plancher dans cette relation, une sorte de détente et de compréhension”, a déclaré Vina Nadjibulla, vice-présidente de la recherche et de la stratégie à la Fondation Asie-Pacifique du Canada. “Personne ne veut voir une escalade des tensions en mer de Chine méridionale ou en mer de Chine orientale à propos de la question de Taiwan.”
Mais si les motivations de Biden en tant qu’hôte du sommet sont trop axées sur le confinement de la Chine d’un point de vue sécuritaire, cela risque de s’aliéner les autres partenaires de l’Indo-Pacifique.
“La région est beaucoup plus intéressée par la collaboration et l’intégration économiques, ainsi que par les investissements commerciaux”, a déclaré Nadjibulla. “La grande question sera vraiment de savoir à quoi ressemblera cet engagement américain ?”
Le Canada peut-il « arrêter de creuser » ?
Même si les États-Unis reprennent contact avec Pékin, Miller n’est pas sûr que le gouvernement Trudeau puisse se permettre d’adoucir son ton à l’égard de la Chine lors de ce sommet.
“Le risque politique au niveau national est trop élevé”, a-t-il déclaré.
Même un voyage à Pékin du ministre de l’Environnement pour des négociations sur le climat était inacceptable pour l’opposition conservatrice. À l’APEC, les responsables canadiens n’ont pas de face-à-face prévu avec leurs homologues chinois.
Au contraire, les relations entre le Canada et la Chine se sont détériorées depuis l’échange tendu entre le premier ministre et Xi en marge des négociations du G20 il y a un an. Depuis, les deux pays ont expulsé leurs diplomates du tac au tac. Et maintenant, le Canada a ouvert une enquête officielle pour examiner les preuves de l’ingérence électorale du Parti communiste chinois.
Il est également difficile pour les libéraux de Trudeau de prendre des engagements envers d’autres pays si ces pays croient qu’un changement de gouvernement est imminent.
Un an après la publication de la stratégie indo-pacifique du Canada, « pour être honnête, les choses s’annoncent vraiment sombres », a déclaré Miller. C’est essentiellement devenu une « politique du Pacifique Nord » parce qu’il est moins problématique pour Ottawa de se concentrer sur le Japon et la Corée du Sud que sur ses relations tendues avec la Chine.
Les négociations commerciales avec les partenaires de l’Asie du Sud-Est sont au point mort parce qu’« ils sont toujours préoccupés par le genre d’approche « les valeurs d’abord » que le Canada promeut dans la région », a déclaré Miller.
Ces partenaires commerciaux potentiels ont remarqué que le Canada accusait publiquement l’Inde d’être impliquée dans un assassinat extrajudiciaire, a déclaré Miller, et se sont demandé ce que cela pourrait signifier pour d’autres pays ayant des squelettes dans leur placard. “La démocratie est très rare dans cette partie du monde”, a-t-il déclaré.
Alors, où en est la stratégie de Trudeau lors de ce sommet ?
“Notre objectif est d’empêcher le fossé de s’approfondir en Asie”, a déclaré Carlo Dade, directeur du centre de commerce et d’investissement de la Canada West Foundation.
Une stratégie consistant à coopérer lorsque cela est nécessaire sans nécessairement coopérer se heurtera à la résistance d’opposants plus bellicistes, mais il y aurait des conséquences économiques – comme la perte de ventes agricoles – si le Canada ne s’engage pas avec la Chine, a prévenu Dade.
“C’est un jeu long et le jeu long implique de jouer la main”, a-t-il déclaré.
Le Canada toujours en dehors du club de Biden
Jeudi, le président Biden devrait organiser un événement avec les membres du Cadre économique indo-pacifique pour la prospérité (IPEF), un groupe axé sur l’harmonisation des normes pour défier et rivaliser avec la domination économique de la Chine.
Les responsables américains ont rappelé aux journalistes plus tôt cette semaine que 12 membres de l’APEC figuraient parmi les 14 premiers membres de l’IPEF dirigé par les États-Unis. Ils restaient vagues sur le type de progrès que le groupe pourrait être prêt à annoncer.
Le Canada ne fait pas partie de ces pourparlers. Pas encore, du moins.
Les principaux démocrates américains restent réticents à soutenir tout accord commercial qui ne prévoit pas de protections applicables du travail et de l’environnement et qui ne répond pas à leurs attentes en matière de « commerce centré sur les travailleurs ». Alors que d’autres « piliers » de l’IPEF se concentrent sur l’amélioration des chaînes d’approvisionnement, la réduction des émissions de carbone et la lutte contre la corruption, l’ampleur de ces négociations n’est pas clairement établie.
“(L’IPEF n’est) pas un véritable accord commercial”, a déclaré Dade. “Ils n’établissent pas de règles d’origine, de réductions tarifaires, d’accords sur la circulation des personnes, de reconnaissance des titres de compétences… Ce serait une redondance dont je ne pense pas que (le Canada ait besoin.)”
“Nous avons un véritable accord commercial avec la plupart des pays autour de cette table – le CPTPP (Accord de partenariat transpacifique global et progressiste)”, a-t-il ajouté, faisant référence à l’ancien accord commercial du Pacifique négocié par l’administration Obama et l’administration Trump. s’est retiré de.
Les ministres représentant les pays membres du CPTPP, dont le Royaume-Uni, nouvellement signataire, devaient se réunir mercredi à San Francisco. Le Canada assumera la présidence de ce groupe l’année prochaine.
Compte tenu du bilan américain, affirment les observateurs, les autres partenaires ne peuvent pas être sûrs qu’un nouvel accord avec Biden ne sera pas annulé après les prochaines élections américaines. La dernière initiative de Biden en faveur de l’IPEF revient à « sauver la face aux Américains », a déclaré Dade.
Pourtant, “si les Américains préparent quelque chose, vous voulez être dans la pièce”, a déclaré Dade, “même s’il s’avère que ce n’est rien”.
Tardivement, les États-Unis et l’autre économie clé de l’IPEF, le Japon, ont déclaré qu’ils soutiendraient la participation du Canada. L’Inde – un autre membre puissant de l’IPEF (mais pas de l’APEC) – est moins susceptible d’être d’accord ; les tensions diplomatiques entre Ottawa et New Delhi à la suite de la mort de Hardeep Singh Nijjar sont actuellement vives.
Pour les Américains, rien n’incite à dépenser du capital politique pour accélérer la demande d’adhésion du Canada à l’IPEF.
“Le Canada ne vous aide pas à faire bonne impression en Asie. Le Canada n’apporte rien de substantiel, même sur le front militaire”, a déclaré Dade. “Nous avons choisi de ne pas investir dans ces ressources… il n’est donc pas étonnant que nous ne soyons pas à la table si nous ne parvenons pas à respecter les enjeux.”
“Pas le moment de prêcher”
“Toute la notion de politique étrangère féministe et tout ce que nous avons entendu en 2015… le monde a changé. Vous devez lire la salle”, a déclaré Goldy Hyder, présidente du Conseil canadien des affaires, qui est à San Francisco. cette semaine pour un sommet des PDG de l’APEC qui se déroulera parallèlement aux pourparlers des dirigeants politiques.
“Sinon, je pense que nous allons nous retrouver à la table et même à l’extérieur de la salle. Et ce n’est jamais un bon jour pour le Canada lorsque cela se produit.”
Le monde des affaires, a-t-il déclaré, veut voir le gouvernement du Canada refléter la gravité du moment.
“Ce n’est pas le moment d’aller prêcher”, a déclaré Hyder. “C’est le moment de prendre conscience de la situation dans laquelle nous nous trouvons.”
Les marchés de l’APEC veulent le gaz naturel liquéfié, la potasse, les minéraux essentiels et les produits agricoles du Canada, a déclaré Hyder. « Allons-nous être en mesure de promouvoir le Canada comme un partenaire fiable, capable de livrer la marchandise et qui prend au sérieux le monde dans lequel nous évoluons ? » il ajouta.
Hyder a déclaré qu’il craignait que le gouvernement Trudeau ne soit tenté d’encadrer l’APEC dans le contexte de la politique intérieure.
“Ce n’est pas une conférence sur l’abordabilité”, a-t-il déclaré. “Si vous ne lisez pas cette pièce, vous allez perdre beaucoup de personnes qui sont importantes pour nous. Et vous allez nous perdre.”
Les dirigeants de l’APEC doivent également envoyer un message apaisant aux entreprises du monde entier, a déclaré Hyder.
De nombreux capitaux sont actuellement gelés, a-t-il ajouté, et à moins que la confiance ne soit rétablie et déployée, la croissance économique n’aura pas lieu, ce qui risque de provoquer davantage de troubles populistes.
Le message que le monde doit entendre de la part de l’APEC, a déclaré Hyder, est le suivant : “Tout le monde respire, tout ira bien… C’est peut-être un peu compliqué, mais nous allons nous en sortir”.
Les responsables américains n’excluent pas une sorte de déclaration consensuelle de la part des dirigeants de l’APEC d’ici la fin de la semaine. Mais aucune attente n’a été fixée.
Yves Tiberghien, chercheur à l’Université de la Colombie-Britannique actuellement en congé sabbatique à Taiwan et au Japon, a déclaré à CBC News que tous les pays de l’APEC, y compris la Chine, sont actuellement confrontés à des luttes internes alors que leurs institutions de sécurité sont en concurrence avec les ministères économiques et environnementaux et les hommes d’affaires.
Le sommet de l’APEC, a-t-il déclaré, donne un peu d’espace à ceux qui travaillent sur les questions économiques et environnementales.
“Cela ne peut être que positif”, a-t-il déclaré. “Mais l’espace est restreint et cela ne durera peut-être qu’un instant.”
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