Les États-Unis et le Royaume-Uni accusent la Chine de cyberespionnage qui a touché des millions de personnes
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Des responsables américains et britanniques ont porté plainte lundi, imposé des sanctions et accusé Pékin d’une vaste campagne de cyberespionnage qui aurait touché des millions de personnes, notamment des législateurs, des universitaires et des journalistes, ainsi que des entreprises, notamment des sous-traitants de la défense.
Les autorités des deux côtés de l’Atlantique ont surnommé le groupe de piratage Advanced Persistent Threat 31 ou « APT31 », le qualifiant de branche du ministère chinois de la Sécurité d’État. Les responsables ont dressé une longue liste de cibles : des membres du personnel de la Maison Blanche, des sénateurs américains, des parlementaires britanniques et des responsables gouvernementaux du monde entier qui ont critiqué Pékin.
Peu d’autres victimes ont été identifiées nommément, mais les responsables américains ont déclaré que les activités d’espionnage des pirates informatiques, menées depuis plus d’une décennie, ont compromis les entrepreneurs de la défense, les dissidents et diverses entreprises américaines, notamment des entreprises américaines de l’acier, de l’énergie et de l’habillement. Parmi les cibles figuraient les principaux fournisseurs d’équipements de téléphonie mobile 5G et de technologie sans fil. Même les épouses de hauts responsables et de législateurs américains ont été ciblées, ont indiqué les responsables.
L’objectif de cette opération mondiale de piratage informatique était de « réprimer les critiques du régime chinois, de compromettre les institutions gouvernementales et de voler des secrets commerciaux », a déclaré la procureure générale adjointe des États-Unis, Lisa Monaco, dans un communiqué.
Dans un acte d’accusation dévoilé lundi contre sept des pirates informatiques chinois présumés, les procureurs américains ont déclaré que le piratage avait entraîné la compromission confirmée ou potentielle de comptes professionnels, de courriels personnels, de stockage en ligne et d’enregistrements d’appels téléphoniques appartenant à des millions d’Américains.
Des responsables londoniens ont accusé APT31 d’avoir piraté des législateurs britanniques critiques à l’égard de la Chine et ont déclaré qu’un deuxième groupe d’espions chinois était à l’origine du piratage de l’organisme de surveillance électorale britannique qui a compromis séparément les données de millions de personnes supplémentaires au Royaume-Uni.
Les diplomates chinois en Grande-Bretagne et aux États-Unis ont rejeté ces allégations comme étant injustifiées. L’ambassade de Chine à Londres a qualifié ces accusations de “calomnies malveillantes et complètement fabriquées”.
Reuters n’a pas été en mesure de localiser dans l’immédiat les coordonnées des sept pirates informatiques présumés inculpés par le ministère de la Justice.
La Grande-Bretagne et les États-Unis imposent des sanctions
Ces annonces ont été faites alors que la Grande-Bretagne et les États-Unis imposaient des sanctions à une entreprise qu’ils qualifiaient de société écran du ministère de la Sécurité d’État liée à l’activité de piratage.
Le département du Trésor américain a déclaré dans un communiqué que les sanctions concernaient les sciences et technologies de Wuhan Xiaoruizhi, ainsi que deux ressortissants chinois.
“L’annonce d’aujourd’hui révèle les efforts continus et impétueux de la Chine pour saper la cybersécurité de notre pays et cibler les Américains et notre innovation”, a déclaré le directeur du FBI, Christopher Wray, dans un communiqué.
Les tensions sur les questions liées au cyberespionnage se sont accrues entre Pékin et Washington, alors que les agences de renseignement occidentales tirent de plus en plus la sonnette d’alarme sur les activités présumées de piratage informatique soutenues par l’État chinois.
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