Leur fille a failli se noyer. Maintenant, ils s’endettent pour payer ses soins
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C’est en juillet 2022 que la vie de la famille McLaughlan a changé à jamais.
La famille était en vacances au Nouveau-Brunswick lorsque Briar, deux ans, est sorti jouer dans la cour.
Environ 20 minutes plus tard, elle a été retrouvée flottant dans la piscine familiale, inconsciente et ne respirant plus.
Malgré la RCR, Briar a souffert d’une encéphalopathie hypoxique-ischémique, des lésions cérébrales causées par un manque d’oxygène. Son pronostic n’était pas bon et ses parents ont été prévenus qu’elle ne sortirait probablement pas de l’hôpital.
“Ils nous ont dit en fait : ‘Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour elle, mais il y a de fortes chances qu’elle ne (quitte) jamais cette pièce'”, a déclaré son père, Andrew McLaughlan, la voix brisée. .
“Elle leur a prouvé qu’ils avaient tous tort.”
Contre toute attente, Briar est rentré chez lui à Kingston, en Ontario, après avoir passé quatre mois dans des hôpitaux pour enfants à Halifax et à Ottawa.
Mais maintenant, la famille se bat avec son nouvel assureur, Canada Vie, pour obtenir la même couverture qu’elle avait pour les soins de santé de Briar avant que le gouvernement fédéral ne change de fournisseur cet été.
- Cette semaine, CBC Ottawa partagera d’autres histoires de fonctionnaires touchés par le passage à la Canada Vie. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un e-mail.
A besoin d’un fauteuil roulant, alimenté par un tube
Les parents de Briar rient en la décrivant avant l’accident comme un « problème » – principalement pour ses frères et sœurs plus âgés.
“Elle ouvrait leur porte et allait détruire les Lego qu’ils venaient de construire et se contenter de rire”, a déclaré sa mère, Jenn McLaughlan.
La petite fille autrefois pleine de vie, joyeuse et espiègle, a désormais besoin d’un fauteuil roulant, est incapable de parler, a besoin d’une sonde d’alimentation et de soins 24 heures sur 24.
“Elle dépend de nous pour tout”, a déclaré Andrew McLaughlan.
Les parents de Briar espèrent qu’elle retrouvera certaines des capacités qu’elle a perdues, mais son avenir est incertain – tout comme les finances de la famille.
Les McLaughlan font partie des quelques centaines de personnes qui ont contacté CBC au sujet du transfert du Régime de soins de santé de la fonction publique à la Canada Vie de la Sun Life le 1er juillet.
Ils ont exprimé leur frustration à propos de tout, depuis le fait de passer des heures à attendre pour parler à un agent – ou de ne pas obtenir de réponse du tout – jusqu’à contracter des milliers de dollars de dettes parce que les réclamations Sun Life une fois couvertes sont refusées ou mettent des mois à être remboursées.
Même si la famille reçoit une allocation annuelle de 1 680 $ par l’intermédiaire du Programme d’appareils et accessoires fonctionnels de l’Ontario pour répondre à certains besoins de Briar, elle compte sur ses prestations de soins de santé pour tout le reste.
La famille dépense environ 2 000 $ par mois pour les soins de Briar. Cela comprend 662 $ pour une formule spéciale, 355 $ pour des sacs pour cette formule, 20 $ pour des sondes de gastrostomie qui sont censées être changées chaque semaine – bien que la famille étend chacune d’entre elles une semaine supplémentaire pour économiser autant qu’elle le peut.
Grâce à la Sun Life, les McLaughlan ont été remboursés pour le coût de la nourriture, du matériel d’alimentation, du fauteuil roulant, du lit médical et du transport aérien de 28 000 $ entre Halifax et Ottawa.
“Pour moi, c’était merveilleux”, a déclaré Jenn McLaughlan. “Nous avions notre propre gestionnaire de cas. Si nous avions des questions, nous l’appelions directement. Nous n’avions pas à attendre.”
Tout cela a changé le 1er juillet.
“Nous avons été complètement pris au dépourvu”
La Canada Vie a informé la famille que tous les articles consommables liés aux soins de Briar, à l’exception de la formule elle-même, comme ces sacs et tubes, ne sont plus couverts.
“Nous avons dépensé 5 000 $ pour les soins de Briar depuis le 1er juillet, et cela n’a pas été remboursé”, a déclaré Andrew McLaughlan, qui travaille pour les Forces armées canadiennes. “La plupart de nos demandes ont été rejetées.”
C’est bien loin de ce qu’on leur avait dit au départ : que la couverture ne changerait pas et qu’elle allait seulement s’améliorer.
“J’ai l’impression que nous avons été totalement aveuglés par cela”, a déclaré Jenn McLaughlan.
Ce sont la vie des gens avec laquelle ils jouent.-Jenn McLaughlan
Après que CBC a contacté la Canada Vie, un représentant a appelé les McLaughlan pour leur dire que les sacs de lait maternisé seraient désormais couverts.
La compagnie d’assurance a également déclaré à CBC qu’elle avait créé une équipe chargée d’examiner les réclamations qui auraient pu être refusées et de décider si elles devraient être approuvées pour des raisons de compassion.
Il a également déclaré qu’il visait à donner la priorité aux demandes urgentes ou à celles déposées par des personnes confrontées à des difficultés financières.
Dans un courriel adressé à CBC, le Conseil du Trésor, qui supervise les opérations du gouvernement fédéral, a déclaré qu’il partageait « les inquiétudes et les frustrations » des membres qui sont toujours incapables de joindre un agent ou qui subissent de longs délais d’attente.
“Nous comprenons le stress que ce problème de service persistant exerce sur les individus et leurs familles”, a écrit un porte-parole.
Bien que le Conseil du Trésor ait déclaré que les nutriments thérapeutiques de remplacement sont couverts par une ordonnance, il n’a pas précisé si les articles connexes tels que les tubes de gastrostomie et les sacs de préparation pour nourrissons étaient également couverts.
Il a précisé que les membres pouvaient faire appel de toute réclamation refusée.
Parmi les articles couverts, les McLaughlan disent avoir dû attendre des mois pour être remboursés. La famille a dû s’endetter.
“Nos enfants n’ont pas demandé à vivre cela. Nous n’avons pas demandé à vivre cela, et les enfants sont perdants parce que nous devons attendre plus longtemps pour obtenir le remboursement”, a déclaré Jenn McLaughlan.
“Ce sont la vie des gens avec laquelle ils jouent.”
Chaque semaine, Briar continue de s’améliorer et nous montre à quel point elle est incroyablement forte. Et chaque semaine, nous sommes tellement reconnaissants qu’elle ait continué à se battre.-Andrew McLaughlan
McLaughlan veut savoir pourquoi on leur a dit qu’il n’y aurait aucun changement à ce qui est couvert.
La famille s’inquiète également pour ses finances si elle continue à s’endetter en attendant que la Canada-Vie traite ses réclamations.
« Devons-nous faire souffrir nos deux enfants aînés pour que notre plus jeune puisse avoir une vie semi-typique ? a déclaré Andrew McLaughlan.
Malgré les défis, ils disent qu’ils font tout ce qu’ils peuvent dans l’espoir que Briar puisse un jour mener une vie différente.
Ils ont bon espoir, compte tenu des progrès qu’elle a réalisés au cours de la seule année dernière. Elle a réappris à rire et à chanter et peut danser dans un cadre spécial.
“Chaque semaine, Briar continue de s’améliorer et nous montre à quel point elle est incroyablement forte”, a déclaré Andrew McLaughlan.
“Et chaque semaine, nous sommes tellement reconnaissants qu’elle ait continué à se battre et qu’elle veuille être ici avec nous. Parce que nous l’aimons tellement.”
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