Ottawa a déclaré à un résident permanent que sa femme ne pouvait pas évacuer Gaza. Puis son avocat a porté plainte
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Faire sortir de Gaza le conjoint d’un résident permanent canadien nécessitait la menace d’une poursuite, selon des courriels entre un avocat et des responsables canadiens vus par CBC News. Ceci après qu’Ottawa ait dit à l’épouse qu’elle ne pouvait pas quitter le territoire assiégé sans être accompagnée de son mari, qui se trouve à Vancouver.
Randall Cohn est un avocat spécialisé en droit de l’immigration basé à Vancouver dont le conjoint du client est palestinien et vit à Gaza. Elle attendait un visa pour vivre avec son mari au Canada lorsque la guerre éclata.
Lorsque Affaires mondiales Canada (AMC) a annoncé le 11 octobre que le Canada travaillerait à faire sortir les gens d’Israël, de Gaza et de Cisjordanie, le client de Cohn a tenté d’inscrire son épouse sur la liste d’évacuation, car les épouses de résidents permanents canadiens étaient éligibles.
Mais l’enregistrement a été refusé le 16 octobre par un représentant du Centre de surveillance et de réponse d’urgence (EWRC) – la branche consulaire d’urgence de GAC – qui a déclaré par courrier électronique au client de Cohn que les vols n’étaient proposés qu’aux non-citoyens et à ceux qui n’avaient pas de permis permanent. résidence s’ils sont « accompagnés d’un membre de leur famille immédiate » qui est citoyen ou résident permanent.
“Ils ajoutaient essentiellement une exigence supplémentaire selon laquelle ils devaient être avec eux-mêmes, et ce n’était pas ainsi que cela était décrit dans le communiqué de presse”, a déclaré Cohn.
Il a effectué un suivi auprès de GAC au nom de son client le même jour par courrier électronique, notant que la politique contenue dans la déclaration aux médias de GAC n’excluait pas les membres de la famille immédiate de la liste d’évacuation selon qu’ils voyageaient avec un citoyen canadien ou un résident permanent. Il a également demandé que la demande de son client « soit traitée immédiatement, sans préjudice ».
L’agence a confirmé la réception de son message, mais n’a pas répondu à sa demande. Cohn a ensuite intenté une action en justice auprès de la Cour fédérale du Canada pour demander un contrôle judiciaire du refus.
Quelques jours plus tard, il a confirmé que l’épouse de son client avait été ajoutée à la liste d’évacuation et a retiré sa poursuite. Selon Cohn, elle a non seulement été ajoutée à la liste, mais faisait également partie de la première cohorte de 75 Canadiens et membres de leur famille autorisés à quitter Gaza le 7 novembre. Elle est maintenant en sécurité au Canada avec son mari.
Cohn affirme que l’expérience de son client indique un problème dans la manière dont GAC sélectionne les évacués, d’autant plus que tout le monde n’a pas accès à un avocat.
“Je suis heureux de savoir que je peux aider mon client, mais je suis troublé de savoir que j’ai dû aider mon client”, a déclaré Cohn. “Je ne sais pas à ce stade si d’autres personnes qui étaient dans sa situation… (sont) inscrites sur la liste de manière équitable.”
Dans un autre cas similaire, l’épouse et le nouveau-né d’Ahmad Abualjedian, un résident permanent canadien, ont été initialement refusé aide à l’évacuation hors de Gaza, mais ont été ajoutés à la liste et j’ai réussi à m’en sortir quelques jours après la diffusion d’un reportage de la CBC sur le sort de la famille.
Un porte-parole d’Affaires mondiales Canada a déclaré à CBC qu’il n’était « au courant d’aucune poursuite ni couverture médiatique » qui aurait influencé la liste d’évacuation.
“Nous collectons les noms des personnes éligibles au Canada. Nous communiquons leurs noms aux autorités compétentes de la région, qui comprend l’Égypte et Israël”, a déclaré le porte-parole à CBC. “Ce sont eux qui décident qui doit partir chaque jour.”
Le porte-parole a déclaré que la politique officielle depuis le début de la guerre est que les évacués de Gaza “n’ont pas besoin d’être accompagnés par un citoyen ou un résident permanent pour figurer sur la liste”. Ils ont dit qu’ils ne savaient pas combien de personnes avaient été informées que c’était une exigence.
“Pour des raisons de confidentialité, (GAC) ne peut pas commenter des cas individuels”, ont-ils déclaré.
Jusqu’à présent, 356 personnes figurant sur la liste d’évacuation du Canada ont traversé le poste frontière de Rafah vers l’Égypte, selon la dernière mise à jour de GAC, le plus grand contingent de 232 personnes ayant été évacué le 12 novembre.
“Va acheter un billet”
Comme des milliers de personnes à Gaza au cours du mois dernier, Cohn affirme que la maison familiale de son client a été bombardée et que l’épouse de son client a été blessée lorsqu’un bâtiment a été touché près de l’endroit où elle et sa famille s’abritaient.
La guerre dans la région a été déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas contre des Israéliens le 7 octobre, au cours de laquelle 1 200 personnes ont été tuées et 240 personnes ont été prises en otage, selon le gouvernement israélien.
Israël a répondu par un blocus complet de la bande de Gaza, des bombardements constants pendant plus d’un mois, notamment hôpitaux et camps de réfugiés, accompagné d’une offensive terrestre. Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, 11 240 personnes ont été tuées jusqu’à présent, dont plus de 4 600 enfants.
Cohn a également noté une divergence entre la façon dont le Canada a évacué les gens d’Israël avec vols parrainés par le gouvernement, mais ceux qui voyagent au Canada depuis le Caire doivent le faire à leurs propres frais. Les autorités ont donné aux évacués de Gaza trois jours pour rester en Égypte avant de devoir se diriger vers leur destination finale.
Pour ceux qui n’ont pas les moyens de payer leur vol après avoir quitté la zone de guerre à Gaza, GAC affirme offrir une « aide financière » sous la forme de transferts de fonds privés et de prêts d’urgence, ainsi que des liens avec des organisations qui peuvent aider les gens à poursuivre leur voyage.
Selon le porte-parole du GAC, les évacués israéliens ont été transportés par avion vers Athènes sur des vols sponsorisés, après quoi ils ont dû payer leur propre voyage. Pour les évacués de Gaza, GAC affirme que le Canada finance leur voyage en bus de Rafah au Caire et paie leur hébergement au Caire.
“On leur dit, d’un côté : ‘Vous devez quitter l’Égypte dans les 72 heures’, et de l’autre : ‘Va acheter un billet'”, a déclaré Cohn. “Je sais que le tarif en vigueur est d’environ 1 500 $ pour un vol du Caire à Vancouver.”
Parents, frères et sœurs laissés derrière
Actuellement, les parents proches comme les parents et les frères et sœurs des citoyens canadiens et des résidents permanents ne sont pas éligibles à l’évacuation de Gaza. AMC affirme que ces règles font partie du Règlement fédéral sur l’immigration et la protection des réfugiés.
Ces conditions d’éligibilité ont conduit les Canadiens et les résidents permanents au poste frontière de Rafah à faire des choix impossibles pour laisser leurs proches derrière eux dans une région où même les hôpitaux sont assiégés par des tirs.
Mohammed Sharif Alghusain, un Canadien à Gaza, a été l’un des premiers à évacuer la semaine dernière avec sa femme et ses deux filles, mais il a également dû laisser derrière lui ses parents et sa sœur.
Alghusain et sa famille immédiate sont maintenant au Canada. Il a déclaré dimanche à Rosemary Barton Live que la famille avait pris la décision de partir parce que sa fille de sept ans souffrait de diabète et que sa vie était en danger.
“Je sauve mes filles, mais je laisse mes parents derrière moi”, a déclaré Alghusain. “Ils sont vieux et ils ont besoin de mon aide… c’est la pire décision qu’on puisse prendre.”
Alghusain a déclaré qu’il avait parlé à plusieurs responsables canadiens pour tenter de faire sortir ses parents de Gaza, mais qu’il n’était arrivé à rien.
Cohn a déclaré que son client et sa femme ont des parents et des proches à Gaza qui ne sont pas autorisés à quitter cette région déchirée par la guerre. Cohn a déclaré avoir parlé à plusieurs Palestiniens-Canadiens qui tentent également de faire sortir leurs proches de Gaza.
Dans une interview accordée le 7 novembre à CBC, le ministre canadien du Développement international, Ahmed Hussen, a déclaré : « il y a toujours des réflexions sur ce que nous pouvons faire de plus », lorsqu’on lui a demandé si le Canada devrait autoriser les parents, les frères et sœurs des Canadiens et les résidents permanents sur la liste d’évacuation.
« Les ajouter à la liste… cela signifie leur sauver la vie », a déclaré Alghusain. “C’est aussi simple que ça.”
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