Que faudrait-il pour que le Canada atteigne ses objectifs climatiques ?
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Les Canadiens ont été confrontés à un choc avec la réalité mardi lorsque le commissaire à l’environnement a publié sa vérification du plan de réduction des émissions du gouvernement fédéral.
L’un des points négatifs qui ressortent du rapport du commissaire à l’Environnement, Jerry DeMarco, est le fait que le Canada est sur la bonne voie pour réduire ses émissions de carbone de 34 pour cent d’ici 2030 — et non la réduction de 40 pour cent promise par le premier ministre Justin Trudeau.
Un chercheur en politique climatique a déclaré que pour combler cette lacune, le gouvernement fédéral doit redoubler d’attention sur les secteurs critiques, principalement le pétrole et le gaz.
Le commissaire à l’environnement n’a pas vérifié de manière indépendante la modélisation d’Ottawa, et l’audit a exprimé des inquiétudes concernant ce qu’il a appelé les « hypothèses trop optimistes » du gouvernement.
L’Institut canadien indépendant du climat a effectué des prévisions d’émissions en 2022, après que le gouvernement a publié son plan de réduction des émissions.
L’évaluation indépendante de l’institut indique que si l’on considère toutes les politiques incluses dans ce plan, il existe une voie à suivre pour atteindre l’objectif du gouvernement.
Anna Kanduth, directrice de l’Institut canadien du climat, a déclaré que, sur la base de la modélisation d’Ottawa et de l’analyse de l’institut, les Canadiens peuvent être raisonnablement convaincus que le gouvernement fait des progrès dans l’atteinte de ses objectifs climatiques.
La modélisation d’Environnement Canada prévoit que le pays est sur la bonne voie pour réaliser des réductions d’émissions. Le ministère affirme que sous le gouvernement conservateur précédent, le Canada était sur le point de dépasser ses objectifs climatiques et d’augmenter ses émissions au-dessus des niveaux de 2005.
Kanduth a déclaré que la modélisation de l’institut climatique suggère que pour maintenir cet élan, le Canada devrait mettre en œuvre les normes d’Ottawa en matière d’électricité propre et zéro émission ainsi qu’un mandat de vente d’automobiles zéro émission pour augmenter le nombre de véhicules électriques sur la route.
“Je pense qu’il y a beaucoup de travail à faire et je pense que cela devrait être la priorité”, a déclaré Kanduth. “Il ne s’agit pas de lever les bras en l’air et de dire que ce n’est pas possible.”
En plus de ces mesures, a déclaré Kanduth, les émissions du secteur pétrolier et gazier doivent être une priorité pour l’industrie et les gouvernements fédéral et provinciaux.
La modélisation de l’institut climatique montre qu’une réglementation plus stricte sur le méthane et un plafond suffisamment strict des émissions de pétrole et de gaz pourraient aider le Canada à atteindre ces réductions.
Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, l’a dit lors d’une récente conférence sur la carboneutralité organisée par l’Institut canadien du climat et le Groupe consultatif sur la carboneutralité nommé par le gouvernement.
« Nous ne pouvons pas atteindre nos objectifs pour 2030 sans un plafond pétrolier et gazier », a déclaré Guilbeault lors d’une discussion informelle.
Pathways Alliance, qui représente certaines des plus grandes sociétés pétrolières et gazières en activité au Canada, convient qu’un plafond devrait être imposé aux émissions de l’industrie. Mais il s’inquiète de la hauteur de ce couvercle.
Les entreprises qui composent l’alliance prévoient de réduire leurs émissions annuelles de 22 mégatonnes par rapport à ce qu’elles auraient été en 2030, et d’augmenter ces réductions chaque année jusqu’à atteindre zéro émission nette en 2050.
Le plan de réduction des émissions du gouvernement fédéral appelle le secteur pétrolier et gazier à réduire ses émissions de 42 pour cent par rapport aux niveaux de 2019 d’ici 2030.
Pathways Alliance affirme que ces niveaux sont irréalisables au cours de cette période et que, s’ils étaient appliqués aux sables bitumineux, cela représenterait une réduction d’environ 35 mégatonnes sans tenir compte de la croissance de la production.
“La question n’est pas de savoir s’il devrait y avoir un plafond. Il s’agit de savoir à quoi devrait ressembler un plafond”, a déclaré le vice-président de l’organisation, Mark Cameron.
“Pouvons-nous absorber un plafond de 42 pour cent de réduction par rapport aux niveaux de 2019 ? Non. Cela nécessiterait l’arrêt d’un million ou deux millions de barils de production par jour.”
Les bâtiments constituent une autre source majeure d’émissions. Les émissions de gaz à effet de serre provenant des bâtiments représentaient 13 % des émissions totales du Canada en 2021, soit environ 87 mégatonnes, ce qui en fait la troisième source d’émissions en importance après la production et le transport pétroliers et gaziers.
Le Canada s’est engagé dans son plan de réduction des émissions à réduire les émissions des bâtiments de 37 pour cent d’ici 2030 et à atteindre zéro émission nette d’ici 2050. Ottawa élabore actuellement une stratégie de bâtiments écologiques.
Brendan Haley est directeur de la recherche politique à Efficiency Canada, un centre de défense et de recherche de l’Université Carleton à Ottawa. Il a déclaré qu’il pensait que les gouvernements pourraient réaliser ces réductions grâce à des gains rapides.
Par exemple, a-t-il déclaré, le gouvernement fédéral pourrait exiger que les Canadiens achètent des thermopompes plutôt que des climatiseurs. Et les provinces et les territoires doivent veiller à ce que chaque nouvelle maison et chaque nouveau bâtiment construit soit hautement économe en énergie et bien isolé, a-t-il déclaré.
“C’est exactement pourquoi nous avons besoin (…) de politiques très concrètes dès maintenant l’année prochaine”, a déclaré Haley.
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