Un crédit d’impôt pour le captage du carbone ouvert aux projets qui extraient davantage de pétrole, préviennent les experts du climat
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Le crédit d’impôt proposé par le gouvernement fédéral pour inciter les entreprises à capter et stocker le dioxyde de carbone sous terre n’exclut pas les projets qui impliquent également l’extraction de davantage de pétrole, selon des experts politiques qui ont examiné un projet de loi promis depuis longtemps.
Annoncé pour la première fois dans le Budget fédéral 2021le crédit d’impôt vise à « soutenir et accélérer » le captage du carbone – un terme général qui fait référence à la technologie utilisée pour séquestrer le CO2 et le stocker en toute sécurité sous terre – afin d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050.
Les projets dans lesquels le carbone est acheminé vers un champ de pétrole et injecté sous terre pour récupérer davantage de pétrole, via un processus connu sous le nom de « récupération assistée du pétrole » (EOR), ne doivent pas être inclus, a déclaré le gouvernement. à l’époque.
Mais le dernière ébauche la législation montre que le crédit d’impôt sera disponible pour les projets qui utilisent, en partie, le carbone capturé à cette fin.
Alors que les responsables de l’industrie soutiennent le nouveau plan fiscal, les environnementalistes et les experts en politique climatique affirment que l’inclusion de projets comportant une composante EOR équivaut à un affaiblissement d’une mesure visant à réduire les émissions des producteurs de pétrole et de gaz.
“Cela représente un énorme retour en arrière par rapport à ce qui avait été initialement promis lors de l’annonce du crédit d’impôt”, a déclaré Julia Levin, directrice associée du groupe de défense Environmental Defence.
Elle a déclaré que le crédit d’impôt, sous sa forme actuelle, revient « essentiellement à subventionner la production pétrolière ».
Ces critiques surviennent dans un contexte de questions croissantes sur la technologie de captage du carbone comme outil de réduction des émissions.
Un rapport de l’Agence internationale de l’énergie sorti jeudi a déclaré que les sociétés pétrolières et gazières doivent commencer à « abandonner l’illusion » selon laquelle des quantités « invraisemblablement importantes » de capture de carbone sont la solution à la crise climatique mondiale.
Qu’est ce qui a changé?
Un projet de loi visant à mettre en œuvre le crédit d’impôt pour le captage du carbone devrait être déposé dans les prochaines semaines, après que le gouvernement a tenu une dernière série de consultations entre le 4 août et le 8 septembre.
Le crédit d’impôt sera disponible rétroactivement à compter du 1er janvier 2022.
Dans la proposition initiale, telle que décrite dans le budget 2021, le gouvernement a dit: “Il n’est pas prévu que le crédit d’impôt à l’investissement soit disponible pour les projets de récupération assistée du pétrole.”
Cependant, dans le plus récent projet de loipublié le 4 août, les projets utilisant jusqu’à 90 pour cent de leur carbone capturé pour l’EOR seront toujours éligibles au crédit d’impôt pour la partie consacrée au stockage géologique dédié sans extraction de pétrole.
UN document expliquant que la législation définit le stockage géologique dédié du carbone comme une « utilisation éligible » du crédit d’impôt et la RAP comme une « utilisation non éligible ».
Il indique ensuite qu’un projet est admissible au crédit d’impôt si au moins 10 pour cent du carbone capturé est considéré comme une « utilisation admissible ». Le crédit d’impôt ne s’applique qu’à cette portion.
Mais si la réduction des émissions est l’objectif, Levin affirme que les projets comportant une quelconque composante EOR n’auraient pas dû être inclus, de sorte qu’« aucun projet qui vendra son carbone pour augmenter la production pétrolière ne recevra de dollars fédéraux ».
Katherine Cuplinskas, porte-parole de la ministre des Finances Chrystia Freeland, a souligné que l’EOR en soi n’est « pas une utilisation éligible » pour accéder au crédit d’impôt.
« Notre gouvernement réalise plus de 120 milliards de dollars en investissements historiques pour développer l’économie propre du Canada, notamment en créant des crédits d’impôt à l’investissement dans les technologies propres qui soutiennent des projets à émissions nulles ou faibles en carbone », a-t-elle déclaré dans un courriel.
Jason MacLean, professeur adjoint spécialisé en politique climatique à l’Université de la Saskatchewan, a déclaré qu’il était difficile de voir comment le crédit d’impôt, s’il était offert sous sa forme actuelle, favoriserait l’investissement dans « des projets dont le véritable objectif est de maximiser les formations géologiques permanentes ». stockage.”
“Dans notre contexte actuel, où l’impératif d’éliminer la production de combustibles fossiles le plus rapidement possible n’a jamais été aussi grand ni aussi clair, cette exclusion et les pourcentages qui y sont associés sont étonnamment régressifs”, a-t-il déclaré dans un courrier électronique.
Dans l’état actuel des choses, le crédit d’impôt serait basé sur les plans d’un projet. Compte tenu de la difficulté de surveiller le captage du carbone, les producteurs pourraient « jouer avec ce système pour recevoir un crédit d’impôt pour des projets dont pratiquement 100 pour cent de l’utilisation n’est pas admissible en RAP », a déclaré MacLean.
Cuplinskas a souligné un document gouvernemental antérieur que les projets seraient « évalués tous les cinq ans pendant les 20 premières années de leur exploitation » pour déterminer si le crédit d’impôt est justifié, et que les projets seraient « tenus de fournir des informations sur la quantité réelle de CO2 allant aux ressources éligibles ». et utilisations inéligibles pour chaque année.
Le changement donne de la « flexibilité » à l’industrie, selon un analyste
Les partisans de l’industrie du captage du carbone avaient a exprimé son espoir lorsque le crédit d’impôt a été proposé pour la première fois, il serait modifié pour inclure l’EOR.
Beth (Hardy) Valiaho, vice-présidente de l’International CCS Knowledge Centre, basé à Regina, une organisation qui se consacre à l’avancement de la technologie de captage du carbone, a déclaré que le crédit d’impôt aidera l’industrie à s’adapter.
“Ce n’est pas quelque chose que l’on peut simplement aller chercher dans le commerce et acheter”, a-t-elle déclaré dans une interview, faisant référence aux projets de captage et de stockage du carbone.
“En fait, vous devez l’intégrer dans votre installation, comprendre à quoi ressemblent vos émissions, comprendre quel est votre potentiel de stockage à proximité.”
Elle a comparé les pipelines qui transportent le carbone capturé vers les sites de RAP et les sites de stockage permanents comme une « autoroute dotée de rampes d’accès et de sortie, et vous essayez donc de construire une autoroute pour desservir différentes zones ».
Janetta McKenzie, analyste principale du pétrole et du gaz à l’Institut Pembina de Calgary, a déclaré que le crédit d’impôt, sous sa forme actuelle, place la « barre inférieure » pour les types de projets subventionnés.
L’avantage, selon elle, est que cela offre à l’industrie pétrolière et gazière « de la flexibilité pour une technologie qui est un peu plus naissante et qui évolue dans ce spectre de développement commercial ».
Dans l’ensemble, elle a déclaré que le crédit d’impôt permettra à l’industrie de demeurer compétitive compte tenu des subventions disponibles aux États-Unis grâce au crédit d’impôt 45Q, qui a stimulé les projets de captage du carbone au sud de la frontière.
Questions autour de la technologie
Jusqu’à présent, la technologie de captage du carbone n’a pas réussi à réduire les émissions à grande échelle. Plus de 400 scientifiques et universitaires signé une lettre à Freeland l’année dernière, lui demandant d’abandonner le crédit d’impôt prévu – avant même que les projets comportant une composante EOR ne soient inclus.
Les critiques soulignent que les projets de captage du carbone sur les sites pétroliers et gaziers ne font rien pour réduire les émissions de gaz à effet de serre qui se produisent plus tard. Ceux-ci sont produits lorsque le pétrole ou le gaz est utilisé par les consommateurs, par exemple pour conduire leur voiture ou pour chauffer leur maison (jusqu’à 85 pour cent entrent dans cette catégorie, selon l’Agence internationale de l’énergie).
Au Canada, il existe huit installations commerciales de captage du carbone, selon Ressources naturelles Canada. Six de ces projets utilisent au moins une partie du carbone capturé pour l’EOR.
Les installations captent seulement environ 0,5 pour cent des émissions annuelles totales du pays, selon l’Institut international du développement durable.
Plus d’une douzaine de projets de capture supplémentaires sont en développement. L’Alberta devrait publier son propre programme d’incitations pour le captage du carbone plus tard ce mois-ci.
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