Un jury américain ordonne à Giuliani de payer 148 millions de dollars américains de dommages et intérêts aux travailleurs électoraux de Géorgie pour les mensonges du vote de 2020
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Un jury a accordé vendredi 148 millions de dollars de dommages et intérêts à deux anciens travailleurs électoraux géorgiens qui ont poursuivi Rudy Giuliani pour diffamation pour les mensonges qu’il a diffusés à leur sujet en 2020 et qui ont bouleversé leur vie par des menaces et du harcèlement racistes.
Le verdict des dommages et intérêts fait suite au témoignage émouvant de Wandrea “Shaye” Moss et de sa mère, Ruby Freeman, qui ont décrit en larmes être devenues la cible d’une fausse théorie du complot poussée par Giuliani et d’autres républicains alors qu’ils tentaient de maintenir au pouvoir le président de l’époque, Donald Trump. a perdu les élections de 2020.
Giuliani avait déjà été reconnu responsable dans cette affaire et avait précédemment reconnu dans des documents judiciaires qu’il avait faussement accusé les femmes de fraude électorale. Malgré cela, l’ancien maire de New York a continué de répéter ses allégations sans fondement au sujet des femmes dans des commentaires aux journalistes devant le palais de justice de Washington, DC, cette semaine.
L’avocat de Giuliani a reconnu que son client avait tort, mais a insisté sur le fait que Giuliani n’était pas entièrement responsable du vitriol auquel les femmes étaient confrontées. La défense a cherché en grande partie à rejeter la faute sur un site Internet de droite qui a publié la vidéo de surveillance des deux femmes comptant les bulletins de vote.
Le jugement ajoute au péril financier et juridique croissant de Giuliani, qui était l’un des plus fervents partisans des fausses allégations de fraude électorale de Trump, qui constituent désormais un élément clé des affaires pénales contre l’ancien président.
Giuliani montrait déjà des signes de difficultés financières alors qu’il se défendait contre des poursuites et des enquêtes coûteuses découlant de sa représentation de Trump. Son avocat a suggéré que l’affaire en diffamation pourrait ruiner financièrement l’ancien maire, affirmant que “ce serait la fin de M. Giuliani”.
Et Giuliani est toujours confronté à son plus grand test à ce jour : lutter contre les accusations criminelles dans l’affaire de Géorgie accusant Trump et 18 autres personnes d’avoir travaillé pour renverser les résultats des élections de 2020, remportées par le démocrate Joe Biden, dans cet État. Giuliani a plaidé non coupable et a qualifié l’affaire de politiquement motivée.
“Les faits ne l’arrêteront pas”
Les jurés dans l’affaire de diffamation ont entendu des enregistrements de Giuliani accusant à tort les travailleurs électoraux d’avoir introduit furtivement des bulletins de vote dans des valises, compté les bulletins plusieurs fois et falsifié les machines à voter. Trump a également répété les théories du complot sur ses comptes de réseaux sociaux. Les avocats de Moss et Freeman, qui sont noirs, ont également diffusé aux jurés des enregistrements audio des menaces graphiques et racistes que les femmes ont reçues.
À la barre des témoins, Moss et Freeman ont raconté avoir reçu un torrent de messages haineux et menaçants après être devenus la cible de la théorie du complot poussée par Giuliani et d’autres alliés de Trump. Les femmes ont déclaré aux jurés que leurs mensonges leur faisaient craindre pour leur vie et ont décrit à quel point elles avaient toujours peur de sortir en public des années plus tard.
Dans sa plaidoirie finale, un avocat de Moss et Freeman a souligné que Giuliani n’a cessé de répéter la fausse théorie du complot affirmant que les travailleurs se sont mêlés à l’élection présidentielle de 2020. L’avocat Michael Gottlieb a diffusé une vidéo de Giuliani devant le palais de justice plus tôt cette semaine, répétant les fausses allégations concernant ses clients.
“M. Giuliani a montré à maintes reprises qu’il ne retirerait pas les noms de nos clients de sa bouche”, a déclaré Gottlieb. “Les faits ne l’arrêteront pas. Il dit qu’il n’est pas désolé et il télégraphie qu’il recommencera. Croyez-le.”
Gottlieb a demandé au jury d’envoyer un message à d’autres personnes puissantes avec le montant qu’ils attribuent.
22h47Rudy Giuliani : du procureur RICO à l’accusé RICO
“Les faits comptent. La vérité est la vérité et vous serez tenus responsables”, a-t-il déclaré. L’avocat de Giuliani a déclaré que toute indemnité devrait être bien moindre, décrivant les dommages et intérêts que les femmes réclament comme « l’équivalent civil de la peine de mort ».
L’avocat Joseph Sibley a déclaré aux jurés qu’ils devraient indemniser les femmes pour ce qui leur est dû, mais les a exhortés à “se rappeler que c’est un grand homme”. “Je veux que vous envoyiez un message à l’Amérique : nous pouvons nous rassembler dans la compassion et la sympathie”, a-t-il déclaré.
Sibley a déclaré aux jurés que le site Web de droite Gateway Pundit était un « patient zéro » dans la diffusion de la théorie du complot sur les femmes, et a déclaré que Giuliani avait été poursuivi parce qu’il était « un patient aux poches pleines ». Gateway Pundit a également été poursuivi par Freeman et Moss, dans une affaire qui n’a pas encore été résolue.
L’avocat de Giuliani avait déclaré aux jurés dans sa déclaration liminaire qu’ils entendraient son client, mais après ses commentaires en dehors du tribunal, le juge lui a interdit de prétendre dans son témoignage que ses théories du complot étaient fondées. Son équipe de défense s’est reposée sans appeler un seul témoin.
Bien qu’il ait déjà été tenu responsable dans cette affaire, Giuliani a répété ses fausses affirmations sur les femmes plus tôt cette semaine. Lundi, il a déclaré aux journalistes devant le palais de justice que tout ce qu’il avait dit sur les femmes était « vrai », les accusant une fois de plus de « s’engager dans un changement de vote ».
Cette affaire s’inscrit parmi les problèmes juridiques et financiers croissants de l’homme autrefois célébré comme « le maire de l’Amérique » pour son leadership à New York après les attentats terroristes du 11 septembre 2001.
Giuliani fait partie des 19 personnes inculpées en Géorgie dans l’affaire accusant Trump et ses alliés d’avoir travaillé à renverser les résultats des élections de 2020 dans l’État. Giuliani a plaidé non coupable d’un acte d’accusation de 13 chefs d’accusation qu’il a qualifié de politiquement motivé.
Il correspond également à la description, basée sur les déclarations contenues dans les documents d’accusation, d’un des co-conspirateurs non inculpés de Trump dans une affaire d’ingérence électorale fédérale à laquelle l’ancien président est confronté.
Avocat fédéral exigeant dans les années 1980 avant de devenir maire de New York, Giuliani a également fait l’objet de procédures de radiation à New York et dans le district de Columbia.
Lors de conférences de presse et devant la législature de Géorgie, Giuliani a maintes fois réfuté des affirmations basées sur une vidéo sélective de la State Farm Arena d’Atlanta selon lesquelles Freeman et Moss avaient sorti des valises de bulletins de vote illégaux et commis d’autres actes de fraude pour tenter de modifier le résultat de la course.
La campagne de Trump a retweeté les allégations sur la valise sur la plateforme de médias sociaux désormais connue sous le nom de X.
Dans une partie de la vidéo, Giuliani a affirmé que les deux femmes avaient échangé une clé USB. Le tribunal a appris qu’ils échangeaient en fait un paquet de bonbons à la menthe.
Gabriel Sterling, responsable de la mise en œuvre du système de vote en Géorgie, a déclaré peu après que les allégations ont été révélées que la vidéo de surveillance complète du lieu indiquait que ces porteurs de bulletins de vote avaient été retrouvés plus tôt dans la journée.
Un comité de la Chambre des représentants des États-Unis a entendu un témoignage selon lequel Trump avait visé Moss et Freeman lors d’un appel enregistré avec le secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger, quelques semaines après les élections, qualifiant Freeman d’« escroc professionnel du vote » et d’« arnaqueur ».
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