Un « soulagement immense » pour les jeunes militants autorisés à poursuivre Ottawa en justice pour changement climatique
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Le courant19h18La jeunesse canadienne porte la lutte contre le changement climatique devant les tribunaux
Lauren Wright souhaite que le gouvernement fédéral fasse davantage pour lutter contre le changement climatique – et maintenant, elle et 14 autres jeunes Canadiens ont reçu le feu vert pour poursuivre Ottawa en justice et exiger des comptes.
“Pour utiliser, disons, le Accord de Paris sur le climat à titre d’exemple… (les promesses de don) semblent vraiment bonnes sur le papier. Nos gouvernements ont signé, ils ont promis », a déclaré Wright, 19 ans, originaire de la Saskatchewan.
“Mais il y a là un réel manque de responsabilité, et c’est ce à quoi nous essayons de remédier”, a-t-elle déclaré. Le courant l’hôte invité Mark Kelley.
Les 15 militants pour le climat intentent une action en justice contre le gouvernement fédéral, alléguant qu’il ne parvient pas à protéger les Canadiens contre le changement climatique et que cet échec constitue une violation des droits des jeunes garantis par la Charte. La plainte a été initialement déposée en 2019, alors que les plaignants étaient tous âgés de 10 à 19 ans.
Le procès était licencié en 2020 par un juge de la Cour fédérale qui a statué que les réclamations n’avaient pas de cause raisonnable d’action ni de perspective de succès. Mais le 13 décembre, la Cour d’appel fédérale a infirmé cette décisionouvrant la voie aux militants pour reprendre leur bataille juridique.
Wright a déclaré que la décision de la cour d’appel était “un moment de soulagement massif et écrasant”, après trois ans dans les limbes. Elle a déclaré que le groupe avait intenté une action en justice parce qu’il se sentait exclu du débat sur le changement climatique et négligé par les législateurs en raison de son jeune âge.
“Nous avons constaté que peu importe ce que nous faisions en tant que militants, nos droits ne étaient pas reconnus d’une manière qui nous donnerait un statut égal à celui de ceux qui créent les lois et créent les systèmes qui nous ont causé du tort”, a-t-elle déclaré.
Dans un communiqué, le ministère de l’Environnement et du Changement climatique a déclaré Le courant qu’il partage les préoccupations des Canadiens et convient que le changement climatique est une priorité urgente, mais ne fera pas de commentaires supplémentaires pour le moment puisque l’affaire est devant les tribunaux.
Le gouvernement libéral fédéral a investi des milliards dans initiatives pour lutter contre le changement climatique et atténuer son impactdont un taxe carbone visant à réduire les émissions. Mais le pays a une longue histoire de non-respect des objectifs d’émissions, et les rapports du mois dernier suggéraient Le Canada n’atteindra pas les objectifs fixés pour 2030.
Wright pense que bon nombre des engagements pris par le gouvernement ne sont pas assez ambitieux et qu’une action plus urgente devrait être formulée « avec les meilleures données scientifiques disponibles à mesure qu’elles émergent ». Elle souhaite également que le gouvernement soit juridiquement responsable, de sorte que tout engagement pris « doive être suivi à la lettre de la loi ».
Le Canada a subi des incendies destructeurs, des inondations et des phénomènes météorologiques extrêmes ces dernières années, qui, selon les scientifiques, sont dus au changement climatique. Wright a déclaré que ces événements montrent qu’elle et ses co-plaignants vivent déjà avec l’impact du changement climatique et que ce n’est pas un problème à venir.
“Le changement climatique est non partisan. Peu importe qui vous êtes, et tout le monde sera touché”, a-t-elle déclaré.
“Malheureusement, ceux qui ont moins de pouvoir politique, qui ont moins de pouvoir économique, seront plus touchés.”
Les jeunes recherchent l’action, pas l’argent
Le procès tente de faire valoir deux « réclamations nouvelles et importantes », a déclaré Chris Tollefson, co-avocat des plaignants et directeur de Tollefson Law.
“La première est qu’il existe un droit à un système climatique stable, capable de soutenir la vie humaine. Et deuxièmement, les gouvernements ont le devoir positif de veiller à ce que ce droit soit protégé”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté que leur objectif est d’étayer ces affirmations par des preuves scientifiques selon lesquelles « leurs droits garantis par la Charte, tels que nous les revendiquons, seront mis en danger et violés ».
Cette affaire est la première du genre au Canada, mais des actions similaires menées par des jeunes se sont déroulées dans d’autres pays. En août, un juge du Montana s’est rangé du côté des jeunes militants qui affirmaient que leur droit constitutionnel à un environnement sain était violé par des organismes d’État qui autorisaient le développement des combustibles fossiles sans tenir compte de leurs effets sur le climat.
Tollefson a également souligné les affaires juridiques menées par des jeunes Allemagnela France et l’Irlande.
“Dans certains cas, cela a stimulé des changements législatifs, cela a stimulé un dialogue public. Et c’est ce que nous espérons, je pense, qui se produira dans ce cas”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les plaignants ne cherchaient pas d’argent dans le cadre d’un éventuel règlement.
“L’objectif ici est réellement de forcer l’action, de contraindre à l’action ou de persuader les gouvernements d’agir contre le changement climatique et que les tribunaux participent à ce processus de dialogue”, a-t-il déclaré.
Wright a déclaré que quel que soit le résultat, elle et ses collègues militants se consacrent à la lutte climatique.
“Cela ne va pas s’arrêter au procès. Nous nous battons toujours dans notre vie quotidienne et nous continuerons de le faire”, a-t-il déclaré.
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