Coups, échecs et rêves de nourriture : un Thaïlandais se souvient de 50 jours de captivité au Hamas
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Lorsque l’ouvrier agricole thaïlandais Anucha Angkaew s’est précipité hors du bunker où il s’était abrité contre les roquettes à la frontière entre Israël et la bande de Gaza vers 7h30 le 7 octobre, il s’attendait à voir des soldats israéliens.
Au lieu de cela, Anucha et ses cinq collègues thaïlandais ont été abordés par 10 militants armés, qu’il a identifiés comme étant le Hamas grâce aux drapeaux palestiniens sur leurs manches.
“Nous avons crié : ‘Thaïlande, Thaïlande !’ Mais ils s’en fichaient”, a déclaré Anucha, un homme de 28 ans à la voix douce et portant une barbichette vaporeuse, l’un des seuls otages à parler longuement de cette épreuve.
Deux des six Thaïlandais ont été tués peu de temps après, dont un ami qui, selon Anucha, a été abattu devant lui lors d’un acte de violence aléatoire. Les autres ont été forcés de monter dans un camion pour un trajet d’environ 30 minutes jusqu’à Gaza.
“Je pensais que j’allais mourir”, a-t-il déclaré mercredi dans sa maison familiale située dans le nord-est de la Thaïlande, où il est revenu ce mois-ci après 50 jours de captivité.
Environ 130 personnes sont toujours détenues en otages
Il a expliqué que presque tout ce temps était passé dans deux petites pièces souterraines, sécurisées par des gardes armés et accessibles par des tunnels sombres et étroits.
Les responsables du Hamas n’ont pas immédiatement répondu à une demande écrite de commentaires sur le récit d’Anucha.
Au moins 240 personnes ont été enlevées à Gaza le 7 octobre par des militants du Hamas, qui ont traversé la frontière et tué quelque 1 200 personnes. Depuis, plus de 100 otages ont été libérés.
En représailles au 7 octobre, Israël a lancé une offensive dévastatrice qui a fait plus de 15 000 morts, selon les chiffres des autorités sanitaires palestiniennes jugés fiables par les Nations Unies.
Quelque 130 personnes, dont huit Thaïlandais, sont toujours captives.
Une fois à Gaza, les militants en uniforme ont remis les Thaïlandais à un petit groupe d’hommes qui les ont emmenés dans une maison abandonnée et leur ont attaché les mains derrière le dos.
Des coups répétés
Les Thaïlandais ont été rejoints par un Israélien terrifié de 18 ans, un homme qu’Anucha a déclaré connaître du kibboutz Re’im, où il travaillait dans une ferme d’avocats.
Les passages à tabac ont commencé peu de temps après, alors que leurs ravisseurs leur donnaient des coups de poing et de pied. “Nous avons crié : ‘Thaïlande, Thaïlande !’ dit-il, ce qui atténua l’intensité des coups. Mais le jeune Israélien n’a pas été épargné.
Une heure plus tard, tous les cinq ont été mis dans un autre camion qui a roulé pendant environ 30 minutes jusqu’à un petit bâtiment donnant sur un tunnel.
Près de l’embouchure du tunnel, ils ont été de nouveau battus et photographiés, a déclaré Anucha, avant de traverser un passage sombre d’environ un mètre de large jusqu’à une petite pièce.
Dans cet espace sans fenêtre, mesurant environ 1,5 mètre sur 1,5 mètre et éclairé par une ampoule, les cinq ont été rejoints par un autre Israélien. Les militants ont continué à donner des coups de pied et des coups de poing aux captifs pendant deux jours, a déclaré Anucha. Après cela, ils ont continué à frapper les Israéliens pendant deux jours supplémentaires, qui ont été fouettés avec des fils électriques.
Anucha n’a pas été gravement blessé, mais des semaines après sa libération de captivité, son poignet portait encore des marques de contraintes.
“Je me sentais désespéré”
Les captifs dormaient sur le sol sablonneux. Les six hommes recevaient du pain plat deux fois par jour et partageaient entre eux deux bouteilles d’eau réapprovisionnées quotidiennement.
Leurs toilettes étaient un trou dans le sol près de la pièce, où ils ont été emmenés par l’un des huit gardes armés d’armes d’assaut ressemblant à des AK-47. Les gardes leur ont dit de ne pas parler entre eux.
“Je me sentais désespérée”, a déclaré Anucha.
Anucha comptait initialement les jours en fonction du nombre de repas. Après quatre jours, les six personnes ont été emmenées dans une autre pièce.
Au cours de la promenade, Anucha a déclaré que le tunnel, éclairé par les lampes de poche portées par leurs ravisseurs, était bordé de portes métalliques.
Leur nouvelle chambre était plus spacieuse. Ils avaient des bâches en plastique pour dormir. Trois ampoules éclairaient l’espace. Une alcôve leur servait de toilettes.
Les coups ont cessé. La nourriture s’est améliorée pour inclure des noix, du beurre et, plus tard, du riz.
« La nourriture était une source d’espoir »
Anucha a laissé des rayures sur le sol pour marquer le nombre de jours de captivité. Cela a changé lorsqu’un gardien leur a apporté des papiers à signer.
Le gardien a laissé derrière lui un stylo à bille blanc. Ils l’utilisaient pour marquer le pas, dessiner des tatouages et dessiner un échiquier sur la feuille de plastique. Les pièces d’échecs ont été fabriquées à partir d’une boîte de dentifrice rose et verte. Anucha avait envie de soi ju, un délice thaïlandais composé de morceaux de bœuf cru trempés dans une sauce épicée.
“La nourriture était une source d’espoir”, dit-il en souriant.
Anucha n’avait aucune idée des raids et des bombardements israéliens en surface. Il pensait souvent à la maison, à son père, à sa fille de sept ans et à sa compagne de 14 ans.
Le 35e jour, un homme vêtu de noir est arrivé pour une brève inspection. D’après son attitude et le comportement respectueux des gardes, les captifs ont supposé qu’il s’agissait d’un haut dirigeant du Hamas.
“C’était comme si je renaissais”
Leur routine a repris jusqu’au jour où un garde est arrivé après leur premier repas et a annoncé : « Thaïlande, rentre chez toi ».
Les quatre Thaïlandais ont été conduits à travers des tunnels pendant environ deux heures et sont arrivés par voie terrestre jusqu’à une installation du Hamas, où attendaient également une poignée de femmes otages israéliennes.
Environ 11 heures plus tard, ils ont été remis à la Croix-Rouge, qui les a chassés de Gaza le 25 novembre.
“Je ne pensais pas que j’allais être libéré”, a déclaré Anucha. “C’était comme si je renaissais.”
Mais il dit que le plus dur reste ce qu’il a vu le 7 octobre.
“J’ai perdu mon ami sous mes yeux.”
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