Des décisions de justice obligent à repenser le plafond des émissions de pétrole et de gaz, selon Guilbeault
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Le gouvernement libéral a dû retarder l’adoption d’une réglementation promise depuis longtemps pour plafonner les émissions provenant de la production pétrolière et gazière au Canada en raison de deux récentes décisions de justice obligeant Ottawa à faire preuve de plus de prudence dans la politique climatique affectant les provinces, a déclaré vendredi le ministre de l’Environnement Steven Guilbeault.
Guilbeault est à Dubaï pour la conférence annuelle des Nations Unies sur le climat, connue cette année sous le nom de COP28. Il a déclaré qu’il s’attend à ce que le Canada publie son cadre concernant le plafond lors de la réunion mondiale, mais pas les réglementations elles-mêmes.
La production pétrolière et gazière représente plus du quart des émissions totales de gaz à effet de serre du Canada, qui ont considérablement augmenté depuis 2005. Alors que les émissions provenant de la production de gaz naturel et de pétrole conventionnel ont diminué au cours de cette période, les émissions des sables bitumineux ont augmenté de 142 pour cent.
Guilbeault a clairement indiqué que sans des réductions substantielles des émissions dans le secteur pétrolier, le Canada ne peut pas atteindre son objectif climatique national pour 2030 consistant à réduire les émissions de 40 à 45 pour cent par rapport aux niveaux de 2005.
Plus tôt cette année, Guilbeault a déclaré que les règlements concernant le plafond – promis pour la première fois lors des élections de 2021 – se mettaient en place lentement parce qu’ils étaient extrêmement compliqués. Il a souligné que le Canada est le seul grand producteur de pétrole et de gaz à envisager une telle politique.
Vendredi, il a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse à Dubaï que les récentes décisions de justice concernant la politique environnementale du gouvernement libéral ajoutaient à cette complexité.
Les tribunaux se prononcent contre deux politiques environnementales libérales
La première était une décision de la Cour suprême selon laquelle la nouvelle loi fédérale régissant les évaluations d’impact environnemental relevait de la compétence provinciale en s’appliquant à certains projets qui auraient dû échapper au contrôle d’Ottawa.
La deuxième décision est une décision de la Cour fédérale qui a invalidé la désignation de « toxiques » par Environnement Canada de tous les articles manufacturés en plastique. Le tribunal a déclaré que la catégorie des articles manufacturés en plastique était trop large pour une seule désignation. La décision touchait également à une certaine répartition des pouvoirs entre le fédéral et les provinces.
“Nos tribunaux nous ont dit que le gouvernement fédéral peut certes intervenir en matière de pollution, y compris la pollution climatique, mais qu’il faut faire très attention à ne pas empiéter sur les compétences provinciales”, a déclaré Guilbeault.
“(Cela) signifie que nous devons nous assurer que notre réglementation fait exactement cela, qu’elle s’attaque à la pollution sans empiéter sur la compétence provinciale. Et cela signifie que cela a pris un peu plus de temps que ce que nous avions peut-être initialement prévu. “
Guilbeault a déclaré vendredi qu’il avait espéré que tout soit fait plus tôt.
Lors des négociations de la COP27 en Égypte l’année dernière, Guilbeault a déclaré que le projet de règlement était attendu pour le printemps 2023. Il a déclaré que les versions finales arriveraient d’ici la fin de cette année.
Depuis, le gouvernement a changé de langage. Il a commencé par dire qu’un « cadre » pour le plafond serait mis en place d’ici la fin de cette année. Guilbeault a déclaré vendredi que cela indiquerait où les plafonds d’émissions seront fixés et comment l’industrie peut les respecter.
Le projet de règlement n’est désormais pas attendu avant 2024. Guilbeault a déclaré en septembre qu’il faudrait encore au moins un an après la publication du projet pour que le plafond commence à s’appliquer.
La plateforme électorale des libéraux de 2021 promettait de plafonner les émissions liées à la production pétrolière et gazière aux niveaux « actuels », mais ils n’ont jamais précisé où commencerait ce plafond ni jusqu’où il devrait descendre.
Le plan de réduction des émissions de l’année dernière, qui constitue la dernière feuille de route pour atteindre les objectifs du Canada pour 2030, prévoyait une réduction des émissions pétrolières et gazières de 42 pour cent par rapport aux niveaux de 2021.
Mais le gouvernement avait déclaré à l’époque que ce n’était pas nécessairement le plafond.
L’industrie a répété à plusieurs reprises qu’elle ne pouvait pas atteindre cet objectif sans réduire la production, et la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré qu’elle contesterait tout plafond d’émissions imposé au secteur.
Smith et Guilbeault se sont affrontés à plusieurs reprises ces derniers mois, mais les deux devraient se rencontrer en personne alors qu’ils sont tous deux à Dubaï pour la COP28.
Guilbeault a déclaré vendredi que des réglementations visant à réduire les émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier seraient également susceptibles d’être adoptées lors de la COP28. Le Canada dispose d’une réglementation existante sur le méthane qui prévoit une réduction de 40 à 45 pour cent de la production de méthane provenant de la production pétrolière et gazière d’ici 2030 ; Ottawa a l’intention de porter ce chiffre à 75 pour cent.
Il a déclaré que cette politique à elle seule jouerait un rôle énorme dans la réduction des émissions globales de pétrole et de gaz.
“Collectivement, à l’échelle mondiale, si nous sommes ambitieux dans nos efforts pour lutter contre les émissions de méthane, nous pourrions réduire de près de 1 °C le réchauffement potentiel d’ici 2100”, a-t-il déclaré. “C’est énorme. Et nous avons la technologie pour le faire et il y a une véritable volonté mondiale pour le faire.”
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