L’ARC récupère 458 millions de dollars en subventions salariales en période de pandémie après une vérification partielle
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L’Agence du revenu du Canada a refusé ou ajusté 458 millions de dollars de fonds versés aux employeurs dans le cadre d’un programme de subventions salariales en période de pandémie à la suite d’un processus d’audit partiellement terminé.
L’agence publie lundi un rapport qui présente les conclusions détaillées de ses audits du programme de subvention salariale d’urgence du Canada. La majeure partie des conclusions couvrent la période se terminant le 31 mars, mais le rapport propose également des chiffres plus à jour au 29 septembre.
Le programme SSUC a subventionné les salaires du personnel des entreprises à hauteur de 75 pour cent pour aider les entreprises à conserver leurs employés alors que les gouvernements ont décrété des fermetures pendant la pandémie de COVID-19.
Au total, le programme a déboursé environ 100 milliards de dollars en subventions salariales.
Un rapport de la vérificatrice générale Karen Hogan de l’année dernière prévenait que des milliers d’entreprises ayant reçu des subventions salariales n’étaient peut-être pas admissibles au programme parce que leurs déclarations de TPS et de TVH n’indiquaient pas une baisse de revenus suffisante pour y être admissibles.
Le rapport de lundi révèle que la majorité des employeurs ayant reçu la subvention se sont montrés très conformes. La plupart des ajustements de réclamation étaient liés à des erreurs de calcul et au manque de documentation, plutôt qu’à l’inéligibilité.
Sur les 5,53 milliards de dollars d’audits réalisés à la fin mars, 325 millions de dollars de réclamations ont été réduites ou refusées.
Et les vérifications qui chevauchaient les réclamations signalées par le vérificateur général ont révélé que 134,5 millions de dollars devaient être rajustés ou rejetés. Le rapport indique que la baisse insuffisante des revenus explique 14 pour cent de ces ajustements.
Le total des réclamations ajustées ou refusées s’élevait à 458 millions de dollars à la fin septembre.
“Notre lecture des résultats montre un niveau élevé de conformité globale de la part de la majorité des employeurs qui ont demandé et reçu la subvention salariale, y compris ceux qui ont été identifiés par le vérificateur général”, a déclaré Cathy Hawara, commissaire adjointe de la Direction générale de la conformité à l’Agence du revenu du Canada, a déclaré dans une entrevue.
L’agence a constaté des problèmes importants avec les demandeurs qui faisaient appel à un tiers pour préparer leur demande ; 85 pour cent des audits de ces demandes ont abouti à une réduction ou à un refus du financement.
Des problèmes surviennent lorsque les entreprises utilisent des intermédiaires
L’ARC affirme qu’une certaine non-conformité agressive a été constatée dans des cas où les demandeurs sont soupçonnés d’avoir recours à des intermédiaires « qui ont sciemment facilité la production de déclarations inexactes ou volontairement non conformes ».
Le rapport indique que la grande majorité de ces cas étaient liés à des petites entreprises de 25 employés ou moins.
“Il convient de noter que même si ce rapport s’est concentré sur les résultats de la SSUC à ce jour, bon nombre de ces demandeurs liés à des préparateurs ont également demandé la Subvention d’urgence du Canada pour le loyer… qui ont été identifiés pour examen”, indique le rapport.
L’ARC affirme avoir déjà appliqué plus de 15 millions de dollars de pénalités relativement à ces dossiers à la fin du mois de septembre.
Hawara a déclaré que même si les intermédiaires tels que les comptables constituent souvent une partie importante du système fiscal, l’agence mène des audits spécifiquement destinés à éliminer les préparateurs tiers susceptibles de contourner la loi.
“Nous sommes satisfaits de ce que nous constatons en termes à la fois du niveau global de conformité de la grande majorité des employeurs, mais également du fait que nous pensons avoir identifié les bons risques. Et nous les abordons maintenant”, a déclaré Hawara. dit.
L’agence affirme que les audits ont abouti à ce que certains cas soient renvoyés à son programme d’enquêtes criminelles.
La vérification du programme par l’ARC est en cours et devrait se poursuivre au moins jusqu’en 2025.
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