Le régime national d’assurance-médicaments est dans les limbes alors que le ministre de la Santé qualifie d’« arbitraire » le délai fixé
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Le ministre de la Santé, Mark Holland, a signalé mardi qu’il était peu probable que le gouvernement respecte la date limite de fin d’année imposée par le NPD pour adopter une loi sur l’assurance-médicaments — une condition de l’accord d’approvisionnement et de confiance qui a été conclu pour maintenir les libéraux au pouvoir jusqu’à ce que 2025.
Holland a déclaré que des discussions étaient en cours avec le député néo-démocrate Don Davies, porte-parole du parti en matière de santé, qui a travaillé avec le gouvernement pour élaborer une loi visant à mettre en œuvre une sorte de régime national de couverture des médicaments.
Davies a également laissé entendre que le projet de loi tant attendu pourrait ne pas se concrétiser d’ici la fin de l’année.
“Nous allons continuer à travailler avec diligence dans les semaines qui suivront pour respecter l’esprit de notre accord de confiance et d’approvisionnement”, a déclaré Davies, ajoutant que le délai fixé par son parti est “artificiel”.
L’accord d’approvisionnement et de confiance indique clairement ce que le NPD veut en échange du soutien du gouvernement dans ce Parlement minoritaire : une Loi canadienne sur l’assurance-médicaments adoptée « d’ici la fin de 2023 » pour créer un cadre pour « un régime national universel d’assurance-médicaments ».
Aucune loi de ce type n’a été introduite – et le temps est presque écoulé.
Il est très peu probable qu’une législation aussi controversée soit adoptée par les deux chambres du Parlement avant le départ des députés et des sénateurs pour les vacances de Noël.
Holland a recadré la demande du NPD lorsqu’on l’a interrogé à ce sujet lors d’une conférence de presse.
“Il s’agit d’un espace extrêmement compliqué et essayer de trouver un terrain d’entente prend certainement du temps”, a déclaré Holland à propos des discussions avec Davies.
“Ces jalons ont été fixés dans l’accord d’approvisionnement et de confiance comme lignes directrices”, a ajouté Holland, faisant référence à la stipulation “fin 2023” de l’accord.
“Ils sont arbitraires. Ils concernent vraiment l’esprit de ce que nous essayons de réaliser.
“Il nous reste quelques jours. Il est plus important de bien faire les choses que de le faire rapidement.”
Le prix, un point de friction
Le point de friction pourrait être le coût d’un système d’assurance-médicaments universel à payeur unique – un programme qui transférerait le fardeau financier des employeurs et des personnes ayant des régimes privés à leur charge vers un programme géré par le gouvernement.
Le système canadien de couverture pharmaceutique est divisé entre l’assurance publique (44 pour cent des dépenses en médicaments d’ordonnance) et le secteur privé assuré/financé (56 pour cent), selon l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS).
Des changements majeurs à ce régime seraient coûteux pour les gouvernements fédéral et provinciaux, selon un récent rapport du directeur parlementaire du budget (DPB).
Le DPB a constaté qu’un système à payeur unique coûterait au secteur public (gouvernements fédéral et provinciaux combinés) 11,2 milliards de dollars de plus par an à partir de 2024-2025, avant d’augmenter à 13,4 milliards de dollars par an en 2027-2028.
Le DPB a également conclu que la mise en œuvre d’un tel programme permettrait d’économiser relativement peu d’argent.
Il y aurait des économies à l’échelle de l’économie d’environ 1,4 milliard de dollars en 2024-2025, qui pourraient atteindre 2,2 milliards de dollars en 2027-2028, a déclaré le DPB.
Le gouvernement fédéral tente de maîtriser ses dépenses après des années de déficits budgétaires démesurés encourus lors de la crise sanitaire du COVID-19.
Le poids de la dette du pays a plus que doublé pour atteindre environ 1 300 milliards de dollars. Le coût d’emprunt de tout cet argent est passé de 20,3 milliards de dollars en 2020-2021 à 46,5 milliards de dollars au cours de cet exercice.
Holland a évoqué le coût d’un programme à payeur unique dans le passé, déclarant aux journalistes en octobre que « le cadre fiscal est serré » et que le gouvernement doit être « responsable avec les dollars ».
“Nous sommes dans une situation où nous devons agir avec prudence, où nous n’avons pas la capacité de dépenser, vous savez, ce qui pourrait représenter 40 ou 45 milliards de dollars”, a déclaré Holland, faisant référence à un rapport du DPB selon lequel les dépenses totales en médicaments sous l’assurance-médicaments coûterait environ 38,9 milliards de dollars.
Les retards sont frustrants pour les patients qui s’en passent, selon un activiste
Nikolas Barry-Shaw milite pour l’assurance-médicaments au Conseil des Canadiens, un groupe de défense qui réclame depuis longtemps une couverture universelle des médicaments. Il a déclaré que les retards supplémentaires sont « frustrants pour les millions de Canadiens qui attendent et attendent un programme d’assurance-médicaments ».
Il a déclaré que le gouvernement libéral étudiait la question depuis plus de cinq ans.
« Il est vraiment difficile de comprendre pourquoi cela prend autant de temps. Chaque jour de retard signifie que de plus en plus de personnes se privent de leurs médicaments », a déclaré Barry-Shaw à CBC News.
“Il ne semble pas y avoir beaucoup d’urgence de la part du gouvernement quand on sait à quel point cela est important pour tant de Canadiens qui sont aux prises avec le coût élevé des médicaments.”
Barry-Shaw a déclaré que le gouvernement n’était pas obligé de lancer immédiatement un régime public d’assurance-médicaments de 40 milliards de dollars.
Cela peut commencer par couvrir les médicaments essentiels les plus couramment prescrits. Plus tard, a-t-il déclaré, la liste des médicaments couverts – connue sous le nom de formulaire – pourrait être élargie.
C’est ce que le rapporteur du gouvernement sur l’assurance-médicaments, Eric Hoskins, a également recommandé.
Les sociétés pharmaceutiques qualifient d’« irréaliste » l’assurance-médicaments universelle
Barry-Shaw a souligné les fréquentes réunions que les lobbyistes de l’industrie pharmaceutique et des assurances ont eues avec le ministre, son personnel et les responsables de Santé Canada comme une explication possible du retard.
Innovative Medicines Canada, le groupe qui représente des sociétés pharmaceutiques comme AstraZeneca, Lilly, Pfizer et Sanofi, a déclaré que « les options à payeur unique sont irréalistes ».
Le groupe affirme que la grande majorité des Canadiens ont déjà accès à une couverture pharmaceutique et que le gouvernement devrait s’efforcer de combler les « lacunes en matière d’assurance » qui sont « concentrées dans un petit nombre de provinces » plutôt que d’aller de l’avant avec un système à payeur unique qui démantelerait ce qui existe. ils appellent « des régimes d’assurance d’employeur de meilleure qualité ».
Mais les néo-démocrates ont clairement indiqué leur position sur la question.
Lors du congrès politique du parti à Hamilton en octobre, les membres ont adopté une résolution d’urgence appelant le parti à retirer son soutien au gouvernement si les libéraux ne s’engagent pas à « un programme d’assurance-médicaments universel, complet et entièrement public ».
Davies a adressé cet ultimatum lundi, affirmant qu’il existe « des possibilités très excitantes et créatives de progresser vers un régime national universel d’assurance-médicaments ».
« Ce qui est très important, c’est que nous réussissions – si cela prend un peu plus de temps, qu’il en soit ainsi. Nous pensons que ce qui est plus important, c’est que nous obtenions une avancée aussi fondamentale dans notre système de santé publique, plutôt que de rencontrer un obstacle artificiel. date limite.”
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