Les espions canadiens gardent trop de choses secrètes, déclare l’ancien chef du SCRS dans une enquête sur l’ingérence étrangère
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L’ancien chef du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) a exhorté la commission chargée d’enquêter sur l’ingérence étrangère dans les élections à lutter contre ce qu’il a qualifié de culture de sécurité nationale souvent surprotectrice.
“Les choses sont classifiées plus qu’elles ne devraient l’être”, a déclaré mercredi Richard Fadden à la commission.
“Il y a de la place pour pousser à cause de cette surprotection, de cette culture.”
La commissaire Marie-Josée Hogue enquête pour savoir si Pékin, la Russie, l’Inde et d’autres pays sont intervenus lors des deux dernières élections et comment les informations sur l’ingérence étrangère ont circulé au sein du gouvernement fédéral. L’enquête a été annoncée à la suite de reportages médiatiques accusant la Chine d’ingérence dans les élections fédérales de 2019 et 2021.
Mais avant d’aborder la question de savoir qui savait quoi et quand, il lui faut d’abord trouver comment parler de renseignements sensibles en public.
Lundi, un avocat de la commission a averti que la plupart des preuves reçues par la commission étaient classifiées – pour la plupart au niveau top-secret.
Fadden, qui a également été conseiller à la sécurité nationale auprès des premiers ministres Stephen Harper et Justin Trudeau, a déclaré qu’une grande partie des informations qui intéresseront la commission méritent d’être protégées.
Mais, a-t-il ajouté, personne ne défend l’ouverture du système.
“Je pense que la culture, la charge de travail et la tradition des agences tendent à une surprotection”, a-t-il déclaré.
“Ce n’est pas toujours le cas, mais c’est souvent le cas.”
Les Alliés partagent plus que le Canada, dit Fadden
C’est une culture qui n’est pas partagée par les alliés du Canada, a-t-il déclaré.
“Nos alliés proches sont beaucoup plus ouverts que nous. Ils protègent vraiment leurs principaux secrets. Mais les Britanniques, les Américains et les Australiens ont tendance à être beaucoup plus ouverts que le Canada”, a-t-il déclaré.
“Vous pouvez souvent pointer du doigt quelque chose qu’ils ont publié et qui est très proche de ce que vous souhaitez publier et demander aux responsables : ‘Pourquoi ne pouvons-nous pas faire ça ?'”
Fadden a suggéré à Hogue de consulter le ministère de la Justice et le greffier du Conseil privé si elle éprouve des difficultés à accéder aux informations détenues par le gouvernement.
Les discussions actuelles sur la sécurité nationale et la confidentialité visent à préparer le terrain pour la prochaine série d’audiences publiques en mars.
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