Les partis d’opposition demandent la réouverture de l’accord de règlement sur les écoles de jour
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Le NPD fédéral et le Parti vert exhortent Ottawa à rouvrir l’accord fédéral de règlement sur les externats indiens de plusieurs milliards de dollars.
Les législateurs de l’opposition ont lancé cet appel en réponse à un reportage de CBC News sur les survivants des écoles de jour qui affirment avoir été à nouveau traumatisés par le processus d’indemnisation et lésés.
«Je sais que ce qu’ils disent est tout à fait vrai», a déclaré Lori Idlout, députée néo-démocrate du Nunavut.
“Il y a beaucoup d’autres (survivants) dont nous devons nous assurer qu’ils obtiennent la justice qu’ils méritent, l’indemnisation… Je suis sûr qu’il y en a tellement d’autres qui ont simplement abandonné en raison de la difficulté de tout le processus.”
L’accord de règlement fait l’objet d’une contestation devant la Cour suprême du Canada de la part d’une survivante crie d’une école de jour du nord de la Saskatchewan qui souhaite soumettre à nouveau sa réclamation.
Jessie Waldron, qui a fréquenté l’école de jour indienne de Waterhen Lake dans les années 1960 et 1970, a déclaré à CBC News qu’elle n’avait pas pu joindre l’administrateur des réclamations Deloitte pour obtenir de l’aide, ni le cabinet d’avocats Gowling WLG, qui avait été embauché pour représenter les survivants dans un recours collectif. contre Ottawa.
Les deux sociétés ont reçu des dizaines de millions de dollars du gouvernement fédéral dans le cadre de l’accord de règlement pour aider les survivants à remplir leurs réclamations.
« Les survivants ne devraient pas avoir à recourir aux tribunaux pour avoir accès à l’argent qui leur est réservé », a déclaré Jonathan Pedneault, chef adjoint du Parti vert.
“La première priorité est certainement de garantir que les demandeurs disposent de plus de temps et de plus de soutien pour remplir leurs demandes.”
Un député néo-démocrate personnellement touché
Pedneault a déclaré que les Verts pousseraient le gouvernement libéral à la Chambre des communes à rouvrir le processus d’indemnisation.
“Jessie Waldron a du courage, tellement de courage, pour mettre en lumière les défis liés à l’indemnisation des externats indiens”, a déclaré Idlout.
Elle a déclaré qu’elle connaissait personnellement les difficultés rencontrées par les survivants des écoles de jour, car sa mère, qui a fréquenté l’école fédérale de jour Sir Joseph Bernier à Chesterfield Inlet, au Nunavut, a demandé une indemnisation peu avant son décès.
“Ma mère n’a finalement pas reçu son indemnisation au moment de son décès”, a déclaré Idlout.
Idlout a déclaré que sa mère, Carmen Idlout, avait eu du mal à accéder aux documents indiquant les années où elle était allée à l’école de jour. Aujourd’hui, Gowling exige davantage de documents avant que les enfants de Carmen Idlout puissent recevoir l’indemnisation de leur défunte mère.
Idlout a déclaré que sa nièce, qui vit à Igloolik, au Nunavut, doit se rendre à Iqaluit pour obtenir les dossiers judiciaires nécessaires pour faire avancer le processus – un voyage qui coûte des milliers de dollars.
“Nous ne savons toujours pas quoi faire”, a déclaré Idlout.
Un porte-parole de Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada a déclaré à CBC News que le Canada respecte les décisions de la Cour fédérale et de la Cour d’appel fédérale, qui ont rejeté le cas de Waldron.
“Le Canada continuera de travailler en collaboration avec les parties pour garantir que le processus pour les réclamations restantes avance de manière efficace et rapide”, a déclaré le porte-parole dans un courriel.
Deloitte et Gowling ont décliné la demande d’entrevue de CBC.
Castlemain, un groupe consultatif autochtone détenu en copropriété par la société de communications Argyle, a déclaré que les avocats du groupe ne peuvent pas commenter les affaires portées devant les tribunaux.
Les chiffres des paiements faussent l’histoire, dit un survivant
Environ 200 000 enfants des Premières Nations, inuits et métis ont été forcés de fréquenter près de 700 externats fédéraux pendant plus d’un siècle.
Les institutions ressemblaient à des pensionnats, sauf que les étudiants rentraient chez eux à la fin de la journée.
Les survivants des écoles de jour ont été confrontés à des actes de maltraitance et d’assimilation culturelle similaires à ceux vécus par les survivants des pensionnats.
En 2019, la Cour fédérale a approuvé un accord de règlement de 1,47 milliard de dollars pour les survivants des écoles de jour.
Ils pouvaient demander cinq niveaux d’indemnisation, allant de 10 000 dollars pour violences verbales et physiques à 200 000 dollars pour violences sexuelles répétées. Chaque niveau de réclamation nécessitait plus de détails et de preuves corroborantes.
Jusqu’à présent, 150 200 réclamations ont été réglées, pour un coût d’environ 5,7 milliards de dollars.
Environ les trois quarts des réclamations ont été payées au niveau 1 pour 10 000 $ – le montant d’indemnisation le plus bas – tandis qu’un quart a été payé aux niveaux d’indemnisation les plus élevés, selon les chiffres du 4 mars de Deloitte.
Louise Mayo, une survivante des écoles de jour de la communauté Kanien’kehá:ka (Mohawk) au sud de Montréal, a déclaré qu’elle craignait que ces chiffres ne dénaturent la véritable histoire des écoles de jour.
“Le Canadien moyen regardera la situation et dira: ‘Eh bien, cela n’aurait pas pu être si grave pour les survivants des externats indiens'”, a déclaré Mayo. “Cela ne donne pas une image complète.”
Mayo a aidé d’autres survivants de Kanien’kehá:ka à remplir leurs demandes. Elle a déclaré que cela pourrait prendre trois ou quatre entretiens pour qu’ils se sentent suffisamment à l’aise pour partager leurs histoires et articuler leurs expériences d’une manière qui serait acceptable pour une demande d’indemnisation.
Mayo a déclaré que la plupart des survivants qu’elle a aidés ont postulé pour les niveaux 3 ou 4, mais que tout le monde n’a pas eu l’aide de quelqu’un comme elle pour soumettre leurs demandes.
“Dans l’accord de règlement du recours collectif, j’avais espéré qu’ils seraient plus sensibles et plus compréhensifs”, a-t-elle déclaré.
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